凝香宮外長廊上，楚帝聽聞包拯和狄仁傑同時到來，心下詫異駭然，按理說已是百官休沐的時間，這兩人此時一起前來，怕是有棘手的事情發生。
“走，去御書房看看！”
小桂子緊隨在楚帝背後，兩人移步向御書房走去，年節將至，這個節骨眼上要是發生棘手之事，怕是有無法過個清閒的年節。
想到此處，楚帝不禁一陣頭疼，想安靜享受幾天生活，怎麼就這麼難？
一炷香後。
楚帝闊步進入御書房，狄仁傑和包拯見他到來，回身上前稟拳施禮，擺了擺手示意二人落座，出言詢問道：
“兩位愛卿不在府內忙碌年節之事，入宮可有重要事情？”
聞聲，包拯側目看了眼狄仁傑，顯然是在示意他開口，狄仁傑面沉如水，躊躇半會兒開口道：
“陛下，京兆府和錦衣衛都接到長安城外，各州縣遞上來的奏摺，近些時日各地百姓失蹤人數日趨上升。”
“百姓離奇失蹤？”
年節將至，本事闔家團聚的日子，怎麼會有大量百姓失蹤，楚帝疾首蹙額，面露思索之色，天子腳下，豈容此等事情發生。
“衆多百姓失蹤，兩位愛卿可有發現蛛絲馬跡，京兆府和錦衣衛有什麼線索？”
“回陛下，微臣在入宮前，已將所有錦衣衛派遣出去，相信很快就會查到線索！”
聽狄仁傑之言就是到目前爲止，百姓失蹤案一點收穫都沒有，事情牽扯到百姓就是大案，要是不能及時破案，年節前恐將引起百姓恐慌。
“包拯，狄仁傑聽令，此案朕交給你們二人，全城兵馬和天門強者任由你們調遣，三日之內必須破案，務必將失蹤的百姓找回。”
楚帝限期三日之內破案，時間的確有些緊張，但給兩人的權利足夠大，城內兵馬和天門任由支配，這兩股勢力合二爲一，力量不容小覷。
“微臣領命，三日內一定破案！”
時下整個案件毫無頭緒，可狄仁傑和包拯依舊躬身領命，此案背後關乎百姓穩定，當真是刻不容緩。
兩人躬身退出御書房，只剩下楚帝一人端坐在案牘前，仔細思索之下，楚帝覺得百姓失蹤和八大古族脫不了干係。
短時間內，在長安城內活動的敵對勢力，只有八大古族最爲猖獗，先後在摘星閣，皇宮內遭受重創，他們擄走百姓必是在醞釀更大的陰謀。
...............
長安道通暢，來往商隊絡繹不絕，都想着在臨近年節，做完最後一趟生意，好與家人團圓，享受春節的樂趣。
歸心似箭，前行的車隊比往昔要快很多，商賈臉上洋溢着喜悅，辛苦一年到頭，回城後終於可以歇歇腳。
然而。
就在此時，長安道上車隊馬匹突然仰天長嘶，發出震耳發聵的馬鳴聲，衆人循聲面露震驚之色，昂首環顧四周。
這裏距離長安城不過十里之遙，已經屬於皇城根下，所以衆人不認爲會遇到危險，再說這條長安道他們來往行走不下百十次，從來沒有發生過任何異常。
唰
虛空之巔，突然出現十幾道身影，他們踏空而行，腳尖輕點在古樹之上，身影暴掠而來，腳下枝幹上積雪飄落而下，觸碰到地面輕輕掀起一抹雪霧。
“天子腳下，豈容你等放肆，你..............”
領頭商隊的主事，縱聲怒叱，他們走南闖北，雖然楚國各州府治安非常好，但爲了提防別有用心之人，隨行還是會帶一些護衛。
可此時主事的話尚未來得及說完，眼前一黑直接栽倒在地，至於緊隨他的護衛，情況和他一樣，腰間闊劍不曾出鞘，已經不省人事倒在冰冷的地面上。
前後不到一炷香時間，長安道上商隊被洗劫，馬匹和貨物紋絲未動，但商隊之人全部消失。
當狄仁傑，包拯收到消息趕來時，已經是數個時辰之後，簡單查探之下，依舊是沒有收穫。
既無打鬥痕跡，也無血跡殘留，簡直就是憑空消失。
這時候隨狄仁傑，包拯一起前來的盜跖移步上前，道：“兩位大人，商隊成員應該是在中毒之後被擄走的。”
“來人使用的毒氣是鬼霧之毒！”
盜跖出言說道，示意包拯和狄仁傑來到一側商隊馬匹旁邊，擡手直至馬匹鼻腔口。
“兩位大人，鬼霧之毒對人體摧殘極快，進入體內瞬息就會暈倒，但是對於馬匹而言少量的毒霧還不足以讓它們暈倒。”
“而鼻腔口出現的絲絲血紅之物，就馬匹中毒之後出現的症狀，這種鬼霧之毒在江湖上並不多見，負責製造之人正好盜跖知曉，或許我們可以從他入手，調查失蹤案背後到底是何人在操縱。”
聽到盜跖的分析，包拯和狄仁傑紛紛頷首表示贊同，示意盜跖前面帶路，前去尋找製毒之人。
噠噠噠
噠噠噠
長安道上馬蹄鞭撻聲激盪而起，狄仁傑，包拯，盜跖，李元芳，段天涯五人揚鞭縱馬向長安城疾馳而去。
錦衣衛和京兆府帶來的士兵，負責將長安道上滯留的貨物帶回城去。
從長安城到案發之地，往返一個回合，當狄仁傑一行返回城內時，已是入夜時分，在盜跖帶領下衆人來到城西黑市。
善於製造鬼霧之毒的人是黑市上有名的黑寡婦又名香羅剎，此人妖豔魅惑，手段刁鑽，且心狠手辣。
城西黑市是江湖之人聚集之地，這裏負消息的買賣與傳遞，各種奇詭之物，都在黑市可以找到。
當然也就成爲將會上奇人異士藏身的最佳之地，盜跖乃是盜王之王，進入城西坊市，沒有一人不認識他。
往昔凡是和盜跖一起出現之人，必將是西市的大主顧，今夜忽見盜跖帶一行人前來，衆人愈發的熱情。
狄仁傑和包拯並不是第一次前來西市，昏暗的燈光，忙碌的人羣，他們就好像生活在黑暗中一樣。
夜晚的西市是除了長安中央大街以外最繁華熱鬧的地方，可到了白天這裏卻只有聊聊數人。
在盜跖的帶領下，衆人遊街串巷，終於到來一處樓閣前停了下來，李元芳乍然擡手看去，喃喃自語道：
“羅剎閣！”