而等他們超越了這個階段，意識到女孩子的“好玩”之後，他們將終身再也無法回到最初的單純中去。甚至，連他們最初覺得女孩子麻煩的想法也忘記得一乾二淨了。
在讀幼兒園和小學低年級的時候，牛小玫的身邊盡是這種出於初期階段的男孩子，成天像一陣陣大風似的，呼嘯過來呼嘯過去。再往後，這其中，多出了一個整天黏着她的“小尾巴”，就是她的弟弟牛小竹在他開啓自己的求學路之前，他沒有自己的朋友，只能做姐姐的跟班跟在女孩子們的身後。對於那些比自己年長因而可以自由選擇玩耍內容的哥哥們，牛小竹是很羨慕的，但是他還太小了，爸爸也好姐姐也罷都不會允許他摻和進那羣男孩子的遊戲裏他們玩的東西，看上去多危險啊無奈之下，牛小竹只好一邊做着姐姐的跟班，一邊東張西望、左顧右盼。因爲弟弟時時有跑丟的風險，牛小玫不得不時刻抓着他的手，這使得她也無法全身心地投入她的夥伴們的遊戲。
一般而言，女孩子們喜歡扎堆一起玩，過家家，捉迷藏之類的。如果她們當中有那麼一到兩位碰巧有個小尾巴比如牛小竹就是牛小玫的小尾巴，大家不但不會排斥他們，反而會一起來照顧這小的。這大約是天性使然，她們就算不照顧真的小孩子，也會把玩具娃娃抱在懷裏哄它喫飯、給它唱搖籃曲。可能每個女孩身體裏自然就長着美好的母性吧。
可是，牛小玫並不喜歡她的女孩子朋友們她甚至不願意承認她們是她的朋友，對她來說，她們只是同一個菜市場裏其他店鋪的女兒們，年齡與她自己相仿，出於大人們想要收穫片刻安寧的自私想法，被迫搭夥兒找樂子打發時間。她是這麼想的，可是她爸爸，總是親切地叫她，“你的朋友來找你啦，快去玩兒吧帶上弟弟。”她其實更想待在店裏，可是她卻知道無論如何也不能說出來。她們用七七八八的小玩意兒“做飯”，她不覺得有意思，她心裏惦記着爸爸店裏各式各樣的麪點，因爲從很久之前開始，她就能用靈活的手指幫爸爸做出漂亮的包子、花捲啦。她們排成長串玩老鷹捉小雞，她既不當母雞也不當老鷹，單做那行動遲緩、最容易被捉的小雞。然後，女孩子們瘋笑着跑來跑去的時候，她就在一邊，站着或者坐着，安靜地待着。她的眼睛盯着隊伍裏大笑着、奔跑着，幾乎有些上氣不接下氣的弟弟，在外人看來完全是一個盡職盡責的姐姐。只有她自己知道，她是如何在腹誹這羣瘋了一般的孩子的。
牛小玫不聒噪，不愛出風頭，所以也就不熱情，不會爲了贏得好感而主動提供幫助。但是，她長得乖巧好看，所以被認爲是文靜的。女孩子們，幾乎沒有討厭她的，但相應的，也沒有跟她關係特別親近的。
在學校裏，她做文靜的小玫；放了學，她做懂事的小玫。她幾乎從來不與同學們去亂逛短短的放學路，如果慢慢地去探索的話，其實也能有許多的樂趣。既然半下午就放學了，兜彎繞遠路去別的地方玩兒點什麼，似乎也無不可。牛小玫經常見到她的同學們早上纔剛剛見面，就討論起了下午放學後去哪裏玩耍感覺對於他們“放學後”纔是上學的意義所在但牛小玫從來不參與他們的探險活動，而是直接去了爸爸的店鋪裏，一半是照顧弟弟這是在弟弟也上學前，等到弟弟也上學了就該她牽着弟弟一起回家了，照舊從不參加同齡人的課外活動，一半是幫爸爸搭把手。
牛小玫還是盡職盡責的安全督導員。有時候弟弟意圖做壞事，比如把桌上的東西扯下來，她總能在他籌謀的階段就發現端倪，然後飛奔過去阻止他，輕輕地拍拍他的手背，告訴他哪些東西不能碰。
上到了小學四年級之後，牛小玫成了包記包點的御用會計，買原料用了多少錢，每天的收益有多少，當月的盈利有多少，她都能不管準確與否地擺弄出一個個數據來。牛大六對此頗感驕傲，因爲他知道自己管的時候，絕對不會比女兒更條理清晰。漸漸地，他愈發依賴女兒了，連麪粉什麼時候該進貨了，也需要女兒的提醒纔想得起來。
每天，等到天黑了，牛小玫幫着爸爸收拾東西，把該蓋的東西蓋上，該堆到牆邊的東西堆好，把該擦的地方擦乾淨。然後她揹着書包，牽着弟弟，和爸爸一起走回家。有時候，爸爸讓弟弟坐在他的脖子上，而用手牽着她。
回家之後，爸爸做飯，而她一邊看着弟弟，一邊做作業通常她會設法在店裏完成作業，但多數時候無法如願，尤其是高年級之後作業變多了，而對弟弟也越發不能放鬆警惕了。爸爸不懂得如何輔導她他幾乎沒有真正地上過學，不過字倒還是認識一些的，是他的養父在做事的閒暇一點一點教他的。不過他不算聰明，所以也就僅限於認識一些勉強夠用的字了。出於人類對於自己不擅長的領域天然的逃避心理，其他的不必要的閱讀活動他是一概不參加的，媽媽雖然有那個能力，但大多數時間不在家，她凡事只能靠自己。
喫完飯，牛小玫會幫爸爸洗碗。她的小手還不夠靈巧，抹上了洗潔精的碗又十分狡猾總想從她手裏逃走，她時不時把碗摔出一個兩個豁口來，心驚肉跳的。不過對於那些豁了口子的碗，牛大六倒不覺得有什麼，只要留心別給馬曉芸喫到就行了。
從做完作業到上牀睡覺之間的這段時間，他們一家四口能一起看會兒電視。看到她喜歡的女演員，她會高興。但如果媽媽將頻道調走遙控器總是在媽媽手裏，如果媽媽走開了，爸爸就會把遙控器拿給弟弟讓他選擇，她也不會說什麼。學校裏的女孩子們喜歡討論最近熱播的電視劇的劇情，她通常插不上嘴。如果有誰非要問她看了沒有，她就笑笑，不回答也不否定。
如果是週末或者放假，不用上學，她可以整天待在爸爸的店鋪裏。有時候爸爸給她幾毛錢，叫她帶着弟弟上公園去，買根冰棍喫。她就牽着弟弟的手慢慢走過去，小心謹慎地、嚴格遵照交通規則、從斑馬線上過馬路馬路這邊的菜市場裏面只有黑漆漆的小賣部，而馬路對面有個亮堂的大超市，裏面還開着空調。超市的門口，有幾個弟弟很想坐的搖搖車，可是他們從來也沒有多餘的錢。不過，吸吮着甜蜜蜜的冰棍，坐在旁邊的椅子上，搖盪着雙腿看着不遠處坐在搖搖車裏的別的孩子，幸福的感覺也是差不多的，買最便宜的冰棍，認認真真地舔乾淨，再把弟弟安然無恙地牽回來。