因此，在聽到邁克爾·史密斯的提議後，卡嬌嬌直接翻了臉，指着邁克爾的鼻子揚聲怒罵：“你想慫恿我當奴隸販子？你給我去死吧！”
“你聽我解釋，”邁克爾見卡嬌嬌動了肝火，連忙委婉的解釋道，“我並不是說要把他賣了，我的意思是把他送到咱們家下面那些農場去，讓他和奴隸們待在一起，然後由奴隸監工們把他看管起來。”
“那還不是和奴隸一樣嘛？！”
“當然不一樣，”邁克爾繼續狡辯道，“表妹，你先聽我說完，咱們並不是真的讓他去當奴隸，而是拿着當奴隸來嚇唬嚇唬他，讓他知道什麼是‘害怕’，從而答應下來不再賴在咱們家。”
卡嬌嬌涉世未深，聽了邁克爾的花言巧語，信以爲真，怒氣消了大半，猶豫不決的問道：“可是，他要是不答應呢？”
邁克爾笑道：“那就讓他暫時當一陣子奴隸好了，我會吩咐那些奴隸監工，好喫好喝的照顧着他，而表妹你則是趁他不在這段時間裏，想方設法讓姨夫改變主意，爲你另行安排一門親事，只要新的親事定下來，就算他回來後，對你不也無可奈何了麼？”
邁克爾的主意讓卡嬌嬌的心思活動了一下，不過她還是有些擔心：“那些奴隸監工能照顧好他麼？”
邁克爾信誓旦旦的保證道：“當然能了，表妹，你要知道，奴隸也只不過是一種職業，和農民、工人、學生、士兵沒有任何的區別，況且，咱們彭佩爾家一向優待奴隸，就算把他送到下面農場去，也不會讓他喫虧的。”
卡嬌嬌在心裏反覆掂量着邁克爾的主意，最後還是良心戰勝了自私，否決了邁克爾的提議：“不行，如果被我爸爸知道了，可不是打我一巴掌就能了結的！”
······
這件事就這麼擱置了下來，接下的幾天裏，邁克爾和卡嬌嬌誰也沒有再提起過，不過卑鄙的陰謀依然在醞釀着，只是當事人還對此事絲毫沒有察覺。
一個閒暇的下午，迪蒙·阿卡德敲響了藍都諾子爵書房的門，迎接他的是子爵本人。
“迪蒙，你有事麼？”子爵把迪蒙讓進書房後，隨手拉了一下房間裏的鈴鐺，喚來僕人，爲迪蒙準備了一份下午茶。
子爵的客氣讓迪蒙有些不太適應，他猶豫再三後，還是向子爵問出了他迫切想知道的事：“亨利舅舅，你能告訴我，米蘭德聯邦女王現在知道我們家發生的事了麼？”
這讓藍都諾子爵一時無言已對了，老魯本生前曾經叮囑過，等迪蒙和卡嬌嬌舉行完婚禮後，再把有人冒充阿卡德伯爵私生子的事慢慢告訴給他，所以這段日子以來子爵一直在瞞着他。
如果子爵按照老魯本的叮囑，繼續瞞着迪蒙，那麼之後的一切變故也許都不會發生，彭佩爾家也會繼續安享太平。
可惜的是，今天子爵看到迪蒙突然提問，只認爲瞞不住迪蒙了，他從書架上取下了一本剪報，翻到女王冊封假伯爵的新聞，遞給了迪蒙。
在看完那則消息之後，迪蒙沉默了片刻，便起身向子爵辭行：“亨利舅舅，既然發生了這種事，那請允許我就此辭別吧。”
迪蒙答道：“我打算去君士，親自去向米蘭德女王說明此事。”
“這根本行不通。”
藍都諾子爵聽到迪蒙要去覲見女王，只好將“君無戲言”的潛規則告訴了他，最後又對他勸說道：“女王在世時，我們根本沒有辦法對付那個冒牌貨，你先留在我們家吧，等到女王駕崩之後，我們再爲你翻案。”
事情已經到了如今這個地步，迪蒙自知無力改變現狀，只好依照子爵的建議，打消了短時間內繼承伯爵之位的想法。
沒能幫助迪蒙繼承伯爵，還向迪蒙隱藏真相，讓子爵心中一直懷有愧疚，如今把真相告訴給了迪蒙，子爵反而鬆了一口氣。
那時子爵還沒有意識到自己犯一個嚴重的錯誤，也正是因爲藍都諾子爵這一念之差，造成了後來一系列不可挽回的結局。
出了子爵的辦公室後，迪蒙的心裏一直悶悶不樂，晚飯也喫的意興闌珊，回到伯爵長子艾爾的房間後，迪蒙的心情更加沉重了。
房間裏頭掛着的那幅油畫，雖然和自己長得十分相似，不過迪蒙知道那並非自己，鳩佔鵲巢的愧疚感讓迪蒙心中更加抑鬱。
寧靜的深夜，讓他想起了卡嬌嬌那些罵他的話，之前自己死皮賴臉的留在彭佩爾莊園，不過是因爲自己還有成爲伯爵的希望，如今希望破滅了，自己也沒有留在彭佩爾莊園的理由了。
梁園雖好，終究不是久戀之家！
於是，迪蒙拿定了主意，決定自己孤身一人前往米蘭德聯邦的首都君士了。
······
清晨時分，明媚的陽光驅逐了長夜的黑暗，暖洋洋的鋪灑在彭佩爾莊園之上。
五大三粗的女僕姬瑪在公雞叫了第一遍的時候，就早早的起了牀，簡單的梳洗過後，便開始了她一天的工作。
打水，掃地，擦擦抹抹，這些工作本來不屬於她，不過姬瑪是一個閒不住的人，除了分內之事外，總會找些額外的活來做。
這也讓她成爲了整個彭佩爾莊園中，唯一一個長相又醜、脾氣又差、卻從來沒有被主人責罰、還拿着最高工資的女僕。
今天她也向往常一樣的打掃，到了早晨六點鐘，她準時停下了手中的活計，走到了迪蒙的房門前，每天的這個時候，迪蒙都會自己起牀穿好衣服，然後打開房門等她收拾屋子。
這位表少爺，是姬瑪在彭佩爾家工作二十多年來，所遇到的最容易伺候的主人，在姬瑪進入房間後，起牀、穿衣、疊被幾乎所有的活他都自己完成了。
雖然姬瑪跟他說了幾次，不用“替”她把工作都幹了，然而，這位表少爺卻從來沒有麻煩過她一次，這讓姬瑪對這位表少爺頗有好感。
不過，今天好像和往常不一樣，姬瑪敲了三聲門，迪蒙卻沒有像平時一樣爲她開門，那時，姬瑪雖然察覺到情況有些不對勁，不過一想才六點鐘，就沒有繼續打擾他。
畢竟，六點鐘起牀，對於大宅裏的主人來說，實在太早了，像那位二小姐卡嬌嬌，不睡到八點是不會起牀的，而且每次起牀，都得好幾個僕人生拉硬拽，才能讓她起來。