菁陽城感染瘧疾是整個昭南國人盡皆知的事，這個時候怎麼會有商隊來到菁陽城！
守將宋祈發現這一怪象之後，立即派人稟告了凜若。
她現在既爲菁陽城護城軍的統領，城中一切異樣都應向她稟報！
聽到有商隊在這個時候來到了菁陽城，凜若頓時心生猜忌。
若是皇帝派遣的人員定會聲勢浩大，而且宋祈一定能夠辨別，而此次前來的人卻是悄無聲息。
這一切都讓凜若不得不懷疑，究竟是誰膽敢闖入菁陽城！
隨後，凜若便和宋祈一起來到了商隊的面前。
“來者何人？爲何此時闖入我菁陽城！”凜若保持警惕，率先發問道。
倏然，商隊的轎簾被緩緩拉開，一個丰神俊朗的男子映入衆人的眼中。
只見那人身着一襲雪白袍衫，袍衫上秀着青翠的竹葉。在陽光的散射下，竹葉栩栩如生。
羊脂玉的腰封完美地襯托他高挑的身材，髮髻僅用一支清脆的玉簪加以簪定，墨發恣意傾泄流淌。
一眼望去，倒有種歲月靜好的景象。
“凜若姑娘不認識我了嗎？”男子擡眸笑着說道，眼神緊跟着落在了凜若的身上。
“薛縣衙！”凜若幾乎有些難以置信，她上前一步說道：“這個時候你怎麼來了？”
看着兩人交好的情景，宋祈在一旁輕聲問道：“凜若姑娘，這人你認識啊？”
“是啊。他便是鶴鴛縣赫赫有名的薛北年薛縣衙。如今，他的威名可是電照風行，四海皆知。”
話音剛落，宋祈頓時回過神來，立即擡手說道：“守將宋祈見過薛縣衙。”
“宋將軍不必如此客氣。”
說完，薛北年轉過頭繼續對凜若說道：“凜若，我此番前來就是爲了給你派送藥材和糧食。對於相同的境地，我自然知曉你的難處。”
聽到這裏，凜若頓時恍然大悟，原來薛北年正是爲菁陽城的瘧疾而來。
而對於菁陽城的大夫離奇死亡一事，薛北年早有聽說。他推斷此時的菁陽城藥材一定匱乏。
更何況對於這樣人命關天的大事，薛北年知道，皇帝一定會派凜若前來。
但菁陽城和鶴鴛縣不同，鶴鴛縣有充分發展的時間和空間，而菁陽城則是爭分奪秒。
如今鶴鴛縣的糧食、藥材充足，他一定要親自走這一遭，幫助凜若擺脫困境。
當凜若知道薛北年來的意圖之後，她頓時輕鬆了幾許。
原來她也有被人相助的一天！
如若在這個關頭藥材全無，那菁陽城的百姓可真的是危在旦夕！
“來人啊，將薛縣衙帶來的藥材按照剛剛劑量好生煎制。”凜若對身後的侍從說道。
同時，凜若又吩咐道：“宋將軍，這批藥材和糧食至關重要，千萬不能再發生丟失一案。你武功高強，一定要帶人看好這批藥材！”
“是，請凜若姑娘放心！末將此次一定不辱使命！”說完，宋祈便帶人將藥材運了下去。
同時，宋祈又將薛北年帶來的一行人安頓了下去。
“你還是這麼客氣，當初你搭救我鶴鴛縣，我一直沒找到機會感謝你。如今你正值危難之際，我自然要挺身而出。”薛北年笑着說道，眼裏不知不覺多了幾分柔和。
看着薛北年意氣風發的模樣，凜若倒有些歲月流逝之感。想當初她初次見他時，與現在大相徑庭。
“大恩不言謝，你送的這些藥材和糧食我都收下了。我替整個菁陽城的百姓感謝你！”凜若笑着說道。
“我雖是爲百姓，更是爲你。”
薛北年眸含深情地對凜若說道：“此番皇帝派你前來，一不送物資，二不遣人力。他的心思你應該知曉。凜若，等你完全醫治好菁陽城的瘧疾後，和我一同回鶴鴛縣可好？”
說完，薛北年翹首以盼地等待凜若的回答。
他喜歡她！
他不想讓她受一點點的苦難和折磨。
看着凜若日夜操勞而漸漸瘦弱的身軀，薛北年的心裏掀起陣陣心疼！
他知道凜若一定會爲菁陽城盡心盡力，但他不想她永遠都是一副堅強的模樣，他想要保護她！
“皇帝的心思我自然知曉，但我不能和你一起回鶴鴛縣，我有自己的使命要完成！”
“究竟是什麼使命讓你這樣不管不顧！萬一下一次皇帝對你動了殺心，你該怎麼辦？”薛北年雙手託着凜若的肩膀說道：“凜若，我可以保護你的！你相信我好嗎？”
薛北年眼底盛滿了期許和擔憂，他渴望聽到她的一句“好”，渴望能帶她離開這個是非之地！
只是凜若伸手推掉了薛北年的雙手，笑着說道：“薛縣衙，我對你一直都是堅信不疑，但我自己也能保護好自己。就算皇帝對我起了殺心，我也要奮勇到底！”
看着凜若的動作，薛北年心底頓時空了幾許。
他知道她這是在拒絕他！
“凜若，我喜歡你，你當真感受不到我的心意嗎？”薛北年紅着眼眶，一字一頓地問道。
“凜若心有所屬，不值得薛縣衙喜歡。一直以來，我都將你視爲我的摯友。我們有共患難的情誼，卻沒有男女之情。所以，對於薛縣衙的情意，我不能接受。”
摯友？
薛北年苦澀地笑了笑，在愛的路上，往往摯友兩字最是傷人！
“所以我沒有機會了嗎？”薛北年又問道。
或是期許、或是不甘，他想要一個回答，一個讓他徹底死心的回答！
“薛縣衙，你會遇到那個真正愛你的女子！但很抱歉，我不是她。”
一時之間，空氣驟然下降了幾度。連徐徐吹來的微風，都帶着嚴寒的氣息。
冰冷，而又觸不可及！
凜若忍着內心的傷痛，堅定地說道。她知道被人拒絕的悲傷，但她必須這麼做！
明明純摯的情誼，一旦遇到了喜歡，兩人之間便有了不可逾越的鴻溝。
只因我喜歡你，不想把你拱手讓人；只因我喜歡你，哪怕再看一眼，還是渴望擁有！