這裏匯聚有從世界各地慕名前來的信徒代表,有依舊效忠於教皇並從其他教庭投奔來的神職人員。
甚至可以說聖皇教會的教皇從某種意義上,已然超過永生之皇對他們的重要性。
如此結果正是歷代教皇傾盡所有追求的目標。
“你是來自克里蒂安的分壇祭祀?”
教皇在看見新加入麾下的神職人員名單後,朝面前畢恭畢敬半跪在自己面前的女祭司投出疑惑目光。
“沒錯,偉大的溝通神者。自從上次克里蒂安覆滅,我就隨着前大主教夏侯逆賊,以及多位金紋護教逃到伊阿烏爾。結果由於不承認皇帝另立夏侯逆賊爲教皇,慘遭皇室遭到羈押。最後還是找到辦法孤身逃出監獄,第一時間便想着回到教皇大人您的麾下,感受永生之皇冕下帶來的榮光!”
迴應教皇話語間,女祭司不止一次擡頭偷偷看向位居上位的教皇和天裁者戴忘覺。
仍舊有些懷疑的教會掌權者思忖片刻追問:“具體是何人將你羈押?你又是如何逃出伊阿烏爾戒備森嚴的防線?”
意識到說話露骨的教皇接着補充道:“本座不是在質疑你效忠、追隨本座和永生之皇的忠心。而是想看看到底是誰敢羈押我聖皇教會的祭祀,那些看管我教成員的防備力量到底有哪些。好提前爲救出更多忠實信徒、給予吾皇庇佑,做更多準備與打算。”
“當時我被皇帝直接下令抓拿,被運送到伊阿烏爾關押要犯的【天罰之間】內。同樣被狗皇帝下令抓捕的,還有不少於五十位我教最忠心耿耿者。不過在爲其數個月的嚴刑拷打裏,唯有像我這樣爲數不多、還有壓榨價值的人得以苟活。並在一次機會里殺死想侵犯我的守衛,奪得鑰匙祕密逃離那片地獄······”
女祭司的話語變得越來越傷感,最後竟捂面嗚嗚痛哭出來。
終於放下部分戒心的教皇看向戴忘覺。
發現負責保護他的天裁者眉頭微微皺起,不過很快在注意到教皇目光後恢復原狀。
“戴忘覺,你怎麼看?”
腰佩兩把鎮魔器的金紋護教看了眼那掩面哭泣的女子,語氣斟酌地小聲對教皇說:“我認爲此人應該不是皇帝派來的奸細。既然義父和我都對此人沒太大印象,還是小心提防些爲好。”
天裁者擡頭望向自稱從伊阿烏爾監獄內逃出的分壇祭祀,大聲宣讀道:“教皇大人願意給予你庇護。在那之前,還需你跟隨我等護教,去洗刷世俗污穢的聖泉內洗滌心裏在這段期間產生、殘存、感受到的惡意。”
說罷,戴忘覺示意身邊兩排銀紋護教出列幾位,帶着這位女祭司準備前往衛伊城教庭特有的【聖泉】。
與其稱之爲聖泉,倒不如說是聖皇教會當初看中了這處天然溫泉,在此修建教庭並冠之以聖泉的名頭吧。
“我還有事想和教皇私下談談,越快越好!”
女祭司在即將被護教帶走時,忽然朝戴忘覺這邊喊出聲。
“有什麼事需要私下談的?在場都是我教最爲忠實之人。本座允許了,現在就在此地講出吧。”
在聽到對方突然喊話,教皇臉色變得陰沉。
這裏是不會直接參與教會事務、直屬於教皇麾下銀紋護教及以上級別的金紋護教,即使有事也能在這裏坦白說明。
事實上很久以前在克里蒂安時,遇到需要私下密探的情報,身邊都會有許多護教在場保護。
眼前這名祭祀居然會提出單獨談談的請求,必然有問題。
“沒錯,從伊阿烏爾逃回的祭祀,我教商議事務,從來不需要回避擔任保護職責的護教。所以,請現在說出來吧。”
天裁者亦在教皇身邊發出聲音,好像帶有急切、催促的情感。
那位消瘦的祭祀幽怨地瞪了眼在教皇身邊的戴忘覺,開口道:“是有關天裁者父親的情報。我從逆賊夏侯祈處聽說了,當年暗害天裁者戴忘覺之父的兇手另有其人!”
面帶驚怒的教皇聞言連忙揮手道:“把她帶下去!接受聖泉的洗禮!本座在這座大殿只想討論,如今我教對抗貝格烈虛僞皇室後裔的大事,而非拘泥於數年前的已然偵破的案件。”
衆多護教一擁而上。
能在聖皇教會內混到銀紋護教程度者,除了自身武力高強外,對事件的敏感度當然不會太差。
意識到這件事背後可能牽扯到有關教皇的辛祕,立刻不由分說地上前、遵循教皇指令抓拿。
“且慢。”
不出意外的,天裁者戴忘覺在聽說此事立刻向臺下數十位護教呵斥。
沒人會因爲天裁者名號違背教皇的命令。
“都給我停下!”
原本想拔劍的戴忘覺發現腰間配備的是鎮魔器時,立刻收回了出劍的打算。
他以身衝下臺階、擋在那位女祭司面前。
幾聲怒吼讓銀紋護教們不敢輕舉妄動。
說到底對方是金紋護教,更是教皇大人的義子。
即使可以不聽從對方的調令,但攻擊對方絕對沒好果子喫。
“請你跟我說說,到底是怎麼回事?我父親爲何會突然身死在邊境!”
“孩子,這件事馬上告一段落。既然你選擇此刻離開教皇身邊,那我本次任務算是完成了。”
女祭司拉住天裁者的手腕,溫柔說到:“跟我走吧,離開這片是非之地。”
離開教皇身邊?任務完成?
“你爲什麼要——”
還不等天裁者掙脫對方不同於外表消瘦的強大手勁,身後教皇便傳出驚慌失措的叫喊。
衆護教回頭見有團從教皇座位下凝聚起來的陰影,正擋在那位端坐在位置上的掌權者面前,並慢慢擡起即將實質化的手臂。
負責保護教皇的銀紋護教紛紛條件反射地衝向臺上,被拉住的戴忘覺開始動用半狼人力量打算掙脫對方。
在所有人眼睜睜看見尖銳陰影化作的錐刺即將落下時,有道覆蓋整間大殿的光芒從教皇胸前乍現。
突兀爆發的白色耀眼光線,將面前視野盡數剝奪。
在前頭奔跑的銀紋護教們猝不及防、緊急間發出慘叫。
稍微背對那個方向的戴忘覺倒是有提前準備,讓視覺最先恢復過來。