這是適合大型野獸居住的山洞。
四處瀰漫着血腥、泥土和腐蝕的氣息。
顯然這應該是九轉毒龍來到魔動山脈後將原本以此地爲棲息地的猛獸趕走，得以暫時在此休養生息大半年之久。
懲罰者在現身洞口前的平地時，立刻將永逝結晶裏的救世聖鎧武裝在身。
伴着魔力壓迫帶來全身撕裂劇痛，貓步靠近內部漆黑的洞穴。
想起來當年在魔動山脈裏第一次遇到身份尚未暴露的九轉毒龍時，同樣是在這樣一處山洞進行戰鬥。
甚至峻熙有種感覺，這兒就是兩年前它們首次交戰、並用七星之力斬斷對方頭顱的地點。
神眷者天撫衆生亦時刻留意着四周，防止九轉毒龍在周圍埋伏打算出其不意進攻。
結果除了幾把人類製作的金屬武器、腐爛得不成型獸皮殘肢，還有很多存有些許毒液的坑窪土地，再無任何值得在意的動靜。
“要深入洞穴嗎？”
雖然難以完全觀察到內部景象，但不能判定這座洞穴裏沒有危險。
要是屬於那種聯通地下隧道、四通八達迷宮網絡的洞穴，對獵魔者這邊可謂壓倒性不利。
“丟個照明彈過去探探路。”
懲罰者峻熙嚴肅地看着裏面，想從中捕捉到些許異常，得來的只有空蕩蕩的寂寥感。
難道九轉毒龍提前意識到今天的殺劫，提前離開了此地？
遵從懲罰者意思，在揹包裏拿出一枚照明彈並甩進漆黑洞穴深處。
發出的光芒明確告訴兩位獵魔者，洞穴內確實空無一物。
只是直接貫穿到底、沒有任何分支的普通洞穴，提供不了很多藏身地方，更別說是像九轉毒龍那樣龐大目標。
無法排除對方化作蟒蛇形態盤踞在某個角落或是視覺死角的懲罰者，仍舊選擇冒險走進去一探究竟。
天撫衆生握着常暗君王在身後待命，緊緊盯着峻熙周圍，防止被突然殺出的九轉毒龍襲擊。
結果證明他們太過慎重了。
至少這座洞穴真的已經空無一物。
獸宗宗主在離開前沒做任何佈置，留下這座其他野獸、魔物依舊不敢靠近的腥味洞府。
“糞便和毒液還很新鮮，對方大概是一天內選擇離開此處。”
峻熙利用獵魔協會習得的諸多知識，判斷出這條有關時間的線索。
“身上帶着這麼重的腥味，加上草地上應該還留有痕跡，想要追蹤倒不是難事······”
懲罰者看着手裏能加強嗅覺的魔藥，陷入靜靜沉思。
黎軒知道那是因爲九轉毒龍雖然剛離開一天時間，很多線索依舊能用，但跟蹤消耗的時間完全夠對方進行長距離移動。
極有可能在他們還沒來得及找到九轉毒龍所在地時，某個方位就悄悄游出了一條極具威脅的蟒蛇。
“總之先跟着走吧，確定好對方大致的目標方向就全力奔赴過去。若是它還留在這片山脈內，我不介意來回巡查，直到大魔法師轉世到來合力將之擊敗爲止。”
不再多言的峻熙全身心投入追蹤工作。
沿着痕跡和尚未消散的腥味，二者在森林裏前進的步伐逐漸加快。
而在地上巨蟒劃過留下的痕跡毫無徵兆地消失。
除非九轉毒龍擁有飛行的能力，那麼這種情況就只有一種可能了——從巨蟒形態化作人形。
看着峻熙滿懷擔憂陰沉下去的臉色，天撫衆生出聲勸慰：“這裏的腥味已達到了連我都能輕易問道的程度，說明那條巨蟒路過此地不久。只要加快腳步繼續追擊，肯定能在關卡發生事變前將九轉毒龍找到並斬殺！”
經過接二連三的撲空，懲罰者心裏似乎忘了自己直面獸宗宗主還有很大風險的事實。
只是認爲若不快些將對方找到，可能會釀成他後悔終身的結果。
“沒錯，此地的氣味濃郁程度相較洞穴外已經提升了幾個檔次，九轉毒龍在前不久應該在此歇息過。也可能是爲等到一位自投羅網的自由業者好幻化爲對方身份行動。”
推斷出對方動機的懲罰者沒有閒心思去尋找可能出現的受害者痕跡。
既然目標明確要通過人形穿越哈爾門王國設置的魔動山脈外的屏障，那現在的首要任務是儘快在九轉毒龍逃離、或展開屠殺前，趕到十多裏外的要塞內側。
全力行進的頂尖獵魔者速度有多快？
在地形複雜的山林間，依舊能保持普通軍隊在平原上急行軍的水準。
而且更加恐怖的是體力和精力似是根本不會消耗在趕路這點小事上。
即使一口氣快速奔襲十多裏距離，對獵魔者而言就像普通人用勻速跑完一圈操場的程度，完全能立刻投入接下來的戰鬥。
面前新翻修的石質堡壘是兩年前銳斯聯盟籌集資金支援哈爾門王國，在魔動山脈外建立起的防禦要塞。
論及質量雖然不如西方利爾聯盟防禦銳斯聯盟一百多年攻勢的【沙裏安不落要塞】，還是能比肩大部分國家的首都外城。
相較於上次起源魔族事件後貝格烈帝國“修修還能繼續用”的態度，哈爾門王國算是徹底被魔動山脈內蘊藏的力量嚇住。
後來得知起源魔族在魔動山脈裏的族地已被獵魔協會和鎮魔者踏破，還是多次向聯盟申請來大量經費，修築起傳說連末日雷匣動用真格都很難突破的堡壘。
大魔法師轉世曾經也和安德瑞談及過這處要塞的事，稱之爲“滅世奴來了恐怕都無法正面”的絕對防禦工事。
當然，僅限於正面突破。
事實上擁有人類外形的滅世奴和三大宗宗主，沒必要和厚重的石塊正面較量。
只要稍微僞裝成魔動山脈內遭遇襲擊歸來的自由業小隊，就很大概率能騙過守衛的審查，直接進入要塞內。
這正是峻熙所擔心的。
當兩位獵魔者從深山裏走出，城牆上負責眺望偵查的士兵立刻打出旗語示意二人停下。
看見駐守在此地的士兵還能這樣反應，倒是讓峻熙心裏暗自鬆了口氣。
不過身負獵殺九轉毒龍重任的懲罰者，他不想在這件事上浪費不必要的時間。
每多在此消耗一秒鐘，都會讓搜索目標的難度加大一分。