“雪姑娘這樣爲難，莫非那妙芳宮有所隱情？”叔嘉詢問道。他們二人都已發現，自從決定去妙芳宮尋找淮嶺之樹後，雪輕靈一直一副欲言又止的樣子。
雪輕靈搖了搖頭，說：“隱情什麼的，倒也是談不上。只是妙芳宮在沉境，是和天道盟一樣，屬於最強大的勢力之一。而且不同於天道盟的魚龍混雜，妙芳宮從上到下，都是直屬於門派的弟子，上下一心，佔據了沉境衆多勢力，無論是整體力量還是上層，都絲毫不輸於天道盟。如果我們貿然前往，得罪了他們，恐怕要比天道盟更爲麻煩。”
“對於和他們打交道，你似乎一直有所保留。”程末說，當然他也理解，這對於雪輕靈也是理所應當。畢竟身份限制，興許在以往，她和他們之間，還有過不少過節。這點從之前董俊衝他們的態度，也能看出來。
“與其說保守，不如說我根本不願意和他們接觸，特別是妙芳宮的主人云晟恭，這女人心思縝密、手段毒辣，還和翠羽山的妖族高層有着說不清、道不明的關係。在她的手中妙芳宮用了不到十年，就成爲能和天道盟平起平坐的大勢力，雖然妖族或許在背後有所幫助，可若沒有云晟恭本人的一手謀劃，也是根本做不到。這樣的人，不管怎麼試圖算計她，最後恐怕都反而要落到她的圈套裏，也是因此，若是要和她打交道，我倒寧願去找天道盟的盟主公冶涉。”
“如此說來，這雲晟恭，也還真的有兩下子。”程末鄭重地道。片刻之後，他又想到了另一件事，詢問說：“沉境之中，除了天道盟和妙芳宮，也再也沒有其他勢力能與之抗衡了嗎？”
“有。”雪輕靈回答，“在沉境，公認的第三大勢力，就是神劍宗，不過其宗門神祕、弟子稀少，平日之中也都是山門緊閉，潛心修行，少與外界有所往來，因而對他們的情況，外人也是知之甚少。和天道盟與妙芳宮相比，整體實力神劍宗或許大大不如，可高層的修爲，卻是絲毫不遜。傳聞之中，神劍宗的宗主，並非沉境之人，而是從外界而來，強行紮根於此的。”
“不是沉境之人？”程末和叔嘉對視了一眼，都看出了彼此的疑慮。
沉境靈氣稀薄、環境嚴苛，無論對於常人和修士，都足夠險惡。爲何來自外界之人，偏偏要以此安家，甚至紮根立派？其中到底又藏着什麼隱祕？
“呵呵，”言歸忽然道：“家家都有本難唸的經，自己心中的傷疤，誰又願意被其他人觸碰？你糾結於這些事，顯得多餘了。”
“說得好，就像某個人不願意告訴我他的真實身份，還要一直粘着我不走一樣。”程末淡淡地道。
“你小子真是哪壺不開提哪壺！”言歸回罵道。
三人步伐匆匆，走了不到半日，最終來到了眼前的目的地。程末只看了一眼，眉毛微微聳動，反覆看了幾遍，確認自己沒有來錯地方，纔開口說：“這裏是妙芳宮？”
“這裏屬於妙芳宮。”雪輕靈道：“我可以作證，嶽流沒有騙我們，如果他真的是從這裏偷到的淮嶺果，倒是基本可能。”
“可是這……分明是間賭場啊！”叔嘉嚥了下口水，道。
他們眼前的，不僅僅是賭場，還是個規模極大的賭場。
四層的建築，積木般層層排列，如高塔被拍扁後堆積在了一起，古怪的風格，卻也符合沉境這個遺棄之地。似乎因爲沉境本身地廣人稀、土地最爲不值錢，這裏的佔地，也是極爲寬廣，從側面遙望，三人一眼都望不到盡頭，彷彿在眼前的不是一個賭坊，而是一個貨真價實的跑馬場一般，壯麗高遠。
“妙芳宮和天道盟一樣，養活了許多人，這些人都得要喫飯、喝水、有的還得修行，自然要多做一些買賣。”雪輕靈說：“這處賭坊，在妙芳宮的家業中，也算最大的一批，每年能帶給妙芳宮的利潤，絕對不在少數。”
“是啊，而且在沉境這樣的地方，賭場，是要比其他更受歡迎吧。”程末無不感慨地說。
資源匱乏、局勢混亂，生活在這裏的人，絕望之中，也就更渴望平白能得到希望，自然像賭場這裏存在着贏得一切的機會，會吸引比平常更多的人。
“真的要進這裏嗎？”叔嘉還是有些打退堂鼓，“從小到大，我還沒……”
“哎呀，大少爺，都走到這裏，就別露怯了。”雪輕靈從背後推着他，讓叔嘉只得一步步向前，“你都說過自己沒經歷過，那不親身實踐一下，又怎麼知道自己適不適合呢？興許你手氣極好，一天之內就成了賭神呢。”
“雪姑娘，別推、別推啊！我自己會走。”叔嘉搶白道。
程末望着二人，搖了搖頭，也跟着跨步走去。即將進入大門的一刻，不知爲何，他覺得兩側的門衛，都在看着自己。
“唔，有趣啊。”言歸看出了門道，說：“居然是這種奇術，有人在藉着他們的視線，觀察着你們。”
“是誰？”程末低聲道，擁有這等神通者，絕不可能是不同人，單論修爲，就已經比他強過太多。
“誰知道呢，興許就是這裏的主人吧。”言歸不在乎地說，似乎一切根本沒有發生。
程末微微一怔，也是沒有太放在心上。跟着前面二人跨步走入後，還沒走遠，就聽到了前面叔嘉的驚歎聲。
“我的天……”叔嘉喃喃自語，眼前的景象，也讓他這個大公子，算是開了眼界。
來到沉境以來，程末和叔嘉就從沒一次性見到過如此多的人聚集在同一個地方，以至於他們甚至懷疑，半數這裏的居民，是不是都集中到了這裏。人聲鼎沸之中，摩肩接踵，許多人數十成羣，圍坐在一張張桌子邊，看着莊家搖動骰子，眼色發紅，死死盯着骰盅大聲喊着“大！”“小！”等。而除了骰子賭大小之外，也有不少的其他桌子，在上面擺放的是牌九、麻將，以及各種各樣賭博遊戲，種類之多，讓人眼花繚亂。
賭坊內環境整潔，雖然人數衆多，卻也顯得井然有序。很多僕人用心打理着一切，甚至還會給口渴的客人免費送上一杯飲品。不過相應的，他們處理起一些“棘手事”，自然也是輕車熟路。賭坊裏，從來不缺昏了頭、或者輸紅了眼的人，他們常常會因爲刺激陷入癲狂。就在這裏，程末他們已經見到了不少面容憔悴、衣着發皺的人，不知道他們又在這裏賭了多久。而顯而易見，他們無一都在最後輸光了籌碼，一度似乎要失去理智，可是看到每一張桌子邊虎視眈眈的侍衛後，原本要發作的氣焰，立刻蔫了下去，灰溜溜地離開了這裏。
而在他們的背影中，是無數賭徒的高喊聲、嚷叫聲，有贏了的人歡聲慶祝，也有下一個輸了的人不甘心的嘶吼。
“這真是，極樂與地獄並存啊。”叔嘉似乎仍無法接受這一切。
“倒不如說，這就是個極樂地獄。”程末低聲道，“我一直對傳說故事中的地獄描繪感到質疑，爲什麼地獄之中偏偏是痛苦的？難道只有痛苦，才配去作爲懲罰嗎？在歡快中迷失、在得到中迷茫。人的痛苦，就在於得到的比想要的更多，一次次難以滿足、一次次慾壑難填，最終被慾望所吞噬，淪爲了只知道佔有而不顧一切的行屍走肉，這樣一來，和失去了靈魂、墮入地獄，又有什麼區別？”
“好了，你們一個大少爺、一個大詩人，現在收一收你們的人生感慨，想一想我們來這裏的目的。”雪輕靈在他們一人頭上拍了一下，讓他們注意眼前，“這裏不僅是妙芳宮最大的賭場，更是整個沉境最大的賭場，不僅佔地廣闊、類別齊全、服務周到，而且和一般的賭場比，雲晟恭還給這裏立了一個與衆不同的規矩——賭場作爲莊家，卻不直接參與賭博，也就是不會直接賺客人的一分錢。”
“不和客人賭？那他們是怎麼賺錢的？”叔嘉奇怪地問。畢竟對於一般的賭坊，賭客都是和作爲莊家的賭場本身對賭的，贏的錢也往往都是賭場的錢。也是因此，常常出現一旦某個賭客贏得太多，賭坊就會暗中下黑手、甚至不允許對方離開的情況。
“很簡單——抽成啊。”雪輕靈說：“這裏賭場內，你不是和莊家對賭，而是和其他的賭客。如果你贏了一百，就意味着另外有人輸了一百。而這一百中，妙芳宮就要抽取十分之二的分成。也是因此，在這裏你就不用擔心會出現贏得太多卻不讓你走的情況，人家巴不得你賺得盆滿鉢滿，那樣他們能收取的抽成也更多。最後送你走的時候都要夾道歡送，好讓你下次再來。”
程末不覺莞爾，“管中窺豹，從一個賭場也能看出雲晟恭的手段，她能將妙芳宮發展到今天的地步，的確有些門道。”
“對賭客有好處，相應的，一旦壞了規矩，懲罰也很嚴厲。”雪輕靈朝着一個地方示意了一下，說：“特別是對於這裏，妙芳宮也有着獨特的‘約法三章’。”
就在眼前，整個賭坊裏最顯眼的地方，三人一眼就能看到，一張面積碩大的紙上，赫然寫着如下的字樣：
凡進入此地者，但凡有：
偷竊、出千之人；
無故生事之人；
違背賭約之人，
一律嚴懲不貸！
“嚴懲不貸”四字，寫的格外猙獰。