出院後的第二天，喬梁繼續在何青青的陪同下下去熟悉情況。
喬梁開的那輛車拖回來後，送到修理廠進行了全面檢修，現在車況不錯了。
經歷了前幾天的無人區驚魂和在醫院病房那次近似於坦誠的談話，這次喬梁和何青青一起下去，兩人都覺得關係似乎融洽和諧了很多，何青青之前的拘束和不安逐漸消失，喬梁對她的印象也在加深，信任逐步在兩人間建立起來。
這天喬梁開車到了一個牧區鄉，沿着大片的草場往前開行，草場裏有成羣的牛羊在喫草，天空中有老鷹在展翅翱翔。
“很美的風景，風吹草低見牛羊啊……”喬梁邊開車邊讚道。
“確實很美。”何青青點點頭，“其實這裏的草場以前面積更大，只是因爲氣候變化和人爲因素，沙漠逐漸侵襲，草場沙化嚴重，面積逐漸縮小，現在的面積，不到以前的一半。”
“何主任，你說的以前有多久？”喬梁問道。
何青青想了下：“大概在2、30年前吧。”
喬梁點點頭，看着外面道：“爲何草場周圍都拉着鐵絲網？”
“因爲草場都分到各家各戶了，鐵絲網就是界限，同時拉鐵絲網也是爲了防止牛羊越界亂跑。”何青青道。
“草場分到戶了，那牧民一年到頭都在自己家的草場裏放牧？”喬梁道。
何青青搖搖頭：“這是夏牧場，隨着天氣轉涼，牧民都是要轉場到冬牧場的。”
“哦，還有冬牧場？”
“對，每年的轉場都是一次長途遷徙，牧民要一直跟着牛羊在冬牧場呆到天氣轉暖纔回到夏牧場，在冬牧場的日子，牧民的生活是很艱辛的，住的是在地下挖出來，爲了保暖用牛糞塗滿牆壁的地窩子，喫的是自帶的硬邦邦的餅子，喝的是用幹牛糞燒開的雪水。”何青青感慨道，“在來旅遊的人來看，放牧是一件浪漫的事情，但對牧民來說，卻只是爲了生存。”
喬梁聽了也不由有些感慨：“牧民現在的收入如何？”
何青青道：“很一般，因爲多種因素的影響，大多數牧民的收入和付出遠不成比例，這也造成了牧民發展畜牧業積極xing的下降，年輕人寧願遠出到城市裏打工出苦力也不願再回來，留下的大多是留戀故土的中老年牧民。”
喬梁想了下：“你說的這多種因素都有哪些？”
“比如銷路，比如成本，比如草場有限的資源……”何青青說着往前一指，“喬縣長，你看——”
喬梁往前看去，前面沒有了草場，而是大片的莊稼地，種滿了等待收穫的玉米。
“奇怪，好好的草場怎麼種了這麼多玉米？這不是浪費牧草資源嗎？”喬梁喃喃道。
何青青苦笑一下：“畜牧業沒有發展前景，很多牧民就開始在草場改種莊稼了，這裏的土壤和氣候只適合種玉米，雖然種玉米收成不高，但好歹可以保喫飯啊，這幾年種莊稼的原來越多，草場面積急劇萎縮。”
“這是惡xing循環，這樣下去，沒有了牧場，畜牧業更難發展了。”喬梁皺眉道。
“誰說不是呢？”何青青又苦笑。
喬梁看着面前一眼望不到頭的玉米地，心裏沉甸甸的，陷入了沉思……
車子沿着涼水河邊的簡易砂礫路往西開，流經縣城的時候，涼水河的河水還是很豐沛的，但到了這裏，只剩下涓涓細流，河谷顯得乾涸而空曠。
“何主任，爲何到了這裏河水這麼少了？”喬梁問道。
“一來是因爲上游農業灌溉用水，二來是這裏的氣候酷熱，蒸發嚴重，三來是地下水滲透。”何青青道。
喬梁點點頭：“這條河最終流入哪裏？”
“內流河，最後進入了沙漠，然後就消失了。”何青青道。
“哦……”喬梁又點點頭。
接着何青青道：“其實在涼水河進入沙漠的末端，有一個沙漠湖泊，叫涼水湖，湖邊有綠洲，據縣誌記載，這個湖泊存在了幾千年了，以前面積很大，漢代的時候，這裏是邊防要塞，湖邊有屯墾戍邊的駐軍，現在還有當年駐軍留下的要塞遺址……”
“啊，還有這個，去看看。”喬梁一聽來了興趣。
何青青一指車外：“喬縣長，你看外面的那個黃色土堆，那就是當年的烽燧，土堆旁長長的帶狀隆起，就是當年的塞牆，順着這塞牆，我們一直可以開到湖邊，看到要塞遺址……”
喬梁一打方向盤，把車開到烽燧前停下，下了車，走過去，看到烽燧前立着一塊石碑，上面刻着：西漢涼水河3號烽燧遺址。
落款是涼北縣人民政府，時間是1983年7月。
喬梁默默注視着這歷經千年歷史長河和歲月侵襲的烽燧，眼前浮現出當年的金戈鐵馬和大漠狼煙，不由肅然起敬，拿出手機拍了幾張照片。
喬梁接着皺起眉頭：“這麼重要的文物，怎麼就這樣暴露在外面風吹日曬，爲何不好好保護一下呢？”
何青青笑了下：“如果在東部人口稠密的地方，這樣的遺址當然是要當寶貝來保護的，但因爲涼北是漢代的西部邊境，在涼北境內這樣的遺址是不少的，一來保護要耗費相當的人力物力財力，不現實，二來這種遺址，一般來說，只要沒有人爲破壞，都是這樣保持原貌，比如長城，除了當做旅遊景點的那些，其他部分也都是任其自然的。”
喬梁想想驢友經常去探險的野長城，覺得何青青這話倒也在理，這裏常年乾旱無雨，只要沒人刻意去破壞，維持原貌倒也不錯。
喬梁和何青青接着上車，沿着涼水河谷和塞牆之間的路往前開，一直開進了沙漠裏，開了大半天，轉過幾個巨大的沙丘，眼前豁然出現了一個鏡子般的藍色湖泊，湖邊是大片炫目的金黃色。
“涼水湖！胡楊林！”喬梁激動地脫口而出。
“對，這裏就是涼水河的終點涼水湖，湖周圍都是胡楊林，距離湖邊不遠處，就是漢代屯墾戍邊的駐軍要塞遺址。”何青青道。
喬梁一踩油門，加速開過去，開到湖邊停下，跳下車，睜大眼睛看着眼前這漫漫黃沙中突然冒出來的海市蜃樓一般的奇異風景。
在死寂的大漠深處，竟然有着這樣一個湖泊一片綠洲，有着這樣綺麗的胡楊美景，喬梁感覺自己似乎是在夢幻中，不由驚歎，天啊，天的鏡子沙漠的眼，太神奇太壯觀了！