往裏走了大約幾百米的時候，祕道的地勢突然開始微微地向上，平直的行走，變做了朝上的攀登。他知道此時已經進入了山體的腹部，腳下鬆軟的泥土，也似乎爲堅硬的岩石所替代。
有些地方一腳踏去，會硌得腳掌微微地疼痛。在一片黑魆魆裏，他伸手朝兩邊的洞壁摸去，觸手冰涼，卻不是岩石是什麼
從入手的觸覺來看，兩旁的岩石凌聳凸凹，鑿痕宛然，顯然是新近開鑿，心下不由地暗暗佩服方天和及其賊黨果然了得，短短十幾天時間裏能完成如此工程，不僅可證其參與者之衆，也可證參與者體力之堅，毅力之韌。這份能力若用在攻城戰役之中，無疑是能夠化作有效的攻擊力量的。
突然，他被腳下的一個什麼東西絆了一跤，向前摔了個狗啃屎，兩隻手臂在凸起的岩石上磕得生疼，由於黑暗之中毫無準備，鼻子也磕出了血，辣地順着嘴脣下巴往下直流。右邊的膝蓋也被硌得一陣鑽心地疼痛，不知道是否也磕出了血。
他想起了和暖兒在那個跨院裏共處一室的夜晚。暖兒把炕燒得暖暖和和的，一牀薄薄的褥子，一牀蛋餅樣薄的被子，睡起來沒有絲毫的寒意，反倒一整晚都覺得熱烘烘地。
那天晚上，他把腳伸在那厚實笨重的木盆裏，說不出的舒適。暖兒那雙白嫩的小手，撫摸着他的腳掌，那種難以言喻的舒適感，令他昏昏欲睡。
熱水泡腳有助於睡眠，那天晚上，他確實是上牀後不久就進入了夢鄉。暖兒與他共蓋一牀薄被，土炕下的溫熱，與暖兒的體溫，陪伴着他渡過了一個難以忘懷的良宵。
可是現在，他一個人在這潮溼、漆黑、氣悶的坑道里，磕得臉上腿上都掛了彩，沒人疼沒人愛，而且前途未卜，他深悔自己的這次主動請纓的冒失。如果不是主動請纓要去詔安什麼方天和，說不定到了燕京城裏，仍然能在暖兒的細心伺候下享受到那舒適愜意的老爺生活。
“張夢陽啊張夢陽，你這個沒出息的傢伙，看到太后那樣的漂亮女人你就渾身骨軟，靈魂出竅，你這在漂亮女人跟前忘乎所以的賤毛病什麼時候纔能有所改正啊。”他一邊喃喃自語地痛罵着自己，一邊拖着摔傷的腿繼續朝前走去。
又順着祕道道中的地勢大約走了百十來步之後，便又開始下行。腳下和兩邊的洞壁，又由岩石變作了泥土。如此忽而左忽而右地轉折了幾次之後，祕道中的地勢又始朝上。這時候，他已經在祕道中行走了約四五里地了。
地勢一路向上，坡度雖算不得太陡，但爬了一會兒便也覺得氣喘吁吁，在這黑魆魆的深洞裏面，空氣稀薄，較之地勢平直之處或者洞外爬山所費的體力，自是不可同日而語。
忽然，他覺得胸腹間陡地一暢，四周雖然仍是一片漆黑，呼吸卻明顯地暢快起來，那種憋屈的氣悶之感一掃而光。他恍然大悟，知道腳下的立足之地，已經快要接近祕道的出口了。
他加快了腳步，沿着向上傾斜的祕道手腳並用地攀爬着。果然，又朝前爬了幾十米的距離，他便從洞口處鑽了出來。溼漉漉的泥土的氣息，被雨水浸泡的枯枝敗葉的氣息，立刻把他拉回到了活生生的人的世界裏。
現在，他已經身在天開寺數裏地之外了。
太陽已經落山了，細密的雨還在不停地下着，到處都是密雨下在樹木草叢所發出的沙沙聲。四下裏已經很是黑暗了，別說是什麼方天和了，此處就連一隻老鼠都見不到。他便又爲自己冒失的請纓舉動後悔不迭起來。
這回他聽清楚了，說話的，是一個嗓音粗重混濁的男子，由於隔得遠了，那人似乎又是有意壓低嗓音，因此很難聽得清楚他說的是些什麼。
他的心裏不覺打起了鼓，這說話的男子是誰他可會是方天和一黨嗎方天和在天開寺裏落敗而逃，一旦逃出生天，急切中豈有不狼奔豕突，溜之大吉的道理斷沒有在這等是非之地逗留的理由。
那麼，這個說話的人是誰
只除了那邊傳來了人語聲而外，四周其他地方都不見有任何響動。張夢陽的心裏，卻因此更加疑慮了起來。
那說話的聲音又開始傳來，這次比剛纔稍清晰了一些，可見此人正在朝自己的立身之處一步步地走來。繼那粗重混濁的嗓音之後，竟然有一個女子的聲音在和那人對答。
張夢陽心下大奇，在這細雨迷濛的黑夜裏，有人在這深山裏行路本就使人覺得不平常了，居然還有一個女子與之同行。
要知道天開寺所處的深山之中，本就十分荒僻了，在進山之時，張夢陽曾留心觀察，知道周圍幾十裏的山道上、山腰上、山肩上甚至是山頂上，並看不到有任何人家居住。
他想起了西遊記，想起了聯齋，內心裏不由得一陣發毛。但他畢竟是接受過現代教育的年輕人，科學知識在他的頭腦中產生的印象根深蒂固，知道那樣離奇的鬼怪之事絕不會在現實世界裏存在，心中一陣慌亂之後，很快便就又鎮定了下來。
那一男一女，竟是腳步不停地朝這邊走過來，他們不再說話了，但雙腳踩在被雨淋溼了的枯枝敗葉上的聲音，卻又愈來愈清晰地送入了他的耳鼓。
不知道這走來的一男一女究竟是何人，他不敢暴露自己，便一個扭身，踮起腳尖來，悄悄地又鑽回了那個祕道里。
“哎呦”只聽那女子口中一聲呼痛，似是被腳下的什麼東西絆了一下或是摔了一跤。
“怎麼了，沒事兒吧”那男子像是伸手扶住了她，聲音中充滿了關切。
“沒事，像是被樹枝絆了一下。”
“不是樹枝，是是一截樹根。”聽話聲，應該是那男子蹲下身來在地面上摸索着，看是什麼東西絆倒了她。
隨即，“唰”地一聲，張夢陽聽到了刀刃出鞘的聲音。又是“嚓”地一聲響過，然後是還刀入鞘。那男子的聲音呵呵地笑道：“差點絆倒了我的晴兒，簡直是罪該萬死你瞧晴兒，我已經斬斷了它的孽根，給你報了仇啦。”
那女子的聲音嬌嗔道：“該死的黑大個兒，就會拿我窮開心。”話雖如此說，但她的語音之中，卻是充滿了幸福甜蜜的味道。
他們又移步朝這邊走了過來，腳下踩得溼漉漉的枯枝敗葉窸窣作響。
“咦，大黑哥，看這邊兒有個洞呢。”
“嗯，我也看到了。咱們早一點兒發現就好了，就用不着累你淋了那許久的雨了。”
說話的功夫，他們兩人就已經步到了洞裏。張夢陽趕緊又向坑道的深處躲進了十來米，輕手輕腳地，不敢發出一丁點兒聲響