謝柏片刻沉默。
他不知道要不要同謝莫如說，或者應不應該。謝莫如已道，“二叔，什麼都不用說。”這樣猶豫，何必要說。或者許多人覺着她會對方家的事有興趣，事實上，她對方家興趣並不大。這又不是祕密，三老太太脫口而出的事，能是什麼祕密呢？人近皆知的事，她想知道並不困難，何必讓二叔這般爲難。
二叔，畢竟對她不錯。
謝莫如的注意力很快被街道上的一頭牛吸引，唉呀，見到活的牛了。
謝柏畢竟是個灑脫性子，未沉默太久，見狀打趣，“要不要買一頭送你，把它栓家裏，天天看。”
謝莫如今日見着以往許多沒見過的東西，心情很是不錯，難得說笑一句，“養在二叔院裏嗎？”
叔侄二人慢慢在街上走着，就見謝驥騎馬，後跟着馬車兩輛，另有僕役數人相隨行來。謝柏連忙打招呼，謝驥勒馬，見是謝柏謝莫如叔侄，問，“你們做什麼去？”
“我帶莫如出來買些文具。”謝柏問，“驥叔呢？”
謝驥低聲道，“行雲想暫將家中靈牌安放在天祈寺，我陪她過去，再做場法事。”
謝柏不再多說，忙道，“驥叔趕緊去吧，別耽擱了時辰。”
江行雲聽到人說話，揭開車簾對謝莫如微微頜首致意，謝莫如亦頜首迴應，謝驥重新帶着車隊遠去。謝柏立刻打發身邊小廝回府，跟謝太太說預備一份相宜的祭品送去云云。
謝莫如問，“二叔，咱們要不要回去？”
“不用，你好容易出來一次，來，我跟你說說帝都的掌故，咱們多逛逛。”
謝柏真的是出自身爲二叔的良好心願，侄女都十歲了才第一次出門，見着個牛啊羊的就能看老半天，家裏再怎麼豪門，謝柏也覺着有些悲哀了。他就想着，多陪侄女逛一逛。
謝柏具有良好的意願，他也實踐了自己的意願，只是一點，謝柏實在錯估謝莫如的腳程，這位生於豪門長於豪門的千金小姐，有着與弱不禁風千金小姐完全不同的身體狀態，除了早飯午飯用飯時略歇了歇，謝莫如完全是不知疲倦的走了一整天。最後，謝柏覺着自己的腿都不是腿了，謝莫如方道，“咱們先回去吧。”
二叔硬是咬牙道，“無妨，二叔不累。”
謝莫如素來心細，見二叔已是倦色難掩，笑，“那把剩下的攢着，什麼時候二叔有空，再帶我出來。”明天二叔還得去衙門當差呢。
謝柏笑，“下次休沐，咱們去城外。”善於察顏觀色的孩子，必然善解人意。何況謝莫如剋制堅忍，這種品質，出現在一個孩子身上時，會特別的讓人心疼。哪怕沒有叔侄之親，謝柏也敬重這種品質。
回家的時間並不算晚，先去松柏院請安，謝太太笑，“可算回來了，莫如從沒離開過我眼前，知道你們下晌回來，我還是惦記。”
素藍捧上香茶，笑道，“太太可是念叨好幾遭了。”
謝太太眉梢眼角的盡是淺笑，她看向自己的神色竟有幾分看謝莫憂時的慈愛，搞得謝莫如都有些懷疑自己的判斷力。太太這是隨意的嗔怪，還是說以後少出門呢？謝莫如一時不好判斷，倒是謝柏接過茶先笑了，“多出去玩兒幾回就習慣了，下回母親沒事也同我們一道去，省得總悶在家裏。”
謝太太笑，“你倒又來鬧我。”
看太太的模樣，不像是不痛快的，謝莫如終於有了判斷，太太對她與二叔出去的事，並無意見。謝莫如此方心安。
謝柏呷口笑，“我知道，就是母親出去，也是同父親一道，自是看不上我的。”
謝太太笑嗔，“你還有個做叔叔的樣嗎？連我都敢打趣，反了你。”說着斥責的話，卻是沒有半分不悅，謝太太眉眼彎彎，笑出眼角的魚尾紋，顯露出一些年齡的祕密。
謝太太顯然是給次子哄的極爲開心，對二人道，“先回去洗漱吧，一會兒都過來用晚飯。”
謝柏與謝莫如起身告退。
出了松柏院，謝柏其實想對謝莫如說一句，在長輩面前還是活潑一些好。不過，他也知道謝莫如凡事有自己的判斷力，想到先時謝莫如在家裏的狀態，謝柏終是沒說什麼，只笑着叮囑一句，“別忘了一會兒過去用飯。”
謝莫如點頭，“好。”
謝莫如回杜鵑院，先去了園子裏，見母親方氏在杜鵑樹乘涼，謝莫如便放心了。她鮮少出門，哪怕昨晚用飯時同方氏說了今日出門的事，依舊有些牽掛。駐足看了會兒母親，謝莫如方回了梧桐小院。
張嬤嬤笑問，“姑娘累不累？先喝盞玫瑰露吧。”
巴掌大的白玉盞內靜棲着半盞胭脂紅的香露，謝莫如接過慢慢喝着，外頭的人那般辛苦，爲的就是有朝一日過上這樣的日子吧。這樣的日子，我生而擁有，那麼，是我的祖上付出了辛勞。謝莫如垂眸，問，“嬤嬤，今天院裏有什麼事嗎？”
“上午太太打發人送了些新鮮蓮蓬，我剝了蓮子，中午做了蓮子羹，大奶奶用了一碗。”張嬤嬤道，“天氣熱，大奶奶喜歡素菜，只是我想着，總食素也不成，中午添了道雞絲拉皮，大奶奶也用了幾筷子。”
謝莫如點頭，“明天叫廚下做些綠粉涼糕，暑天喫正好。”
張嬤嬤應了，笑道，“姑娘累了吧，腿痠不酸，叫小丫環給姑娘捶捶。”紫藤先送書回來，張嬤嬤就大致問過了，知道姑娘走了大半日。
謝莫如道，“倒不覺着累，太太說一會兒去松柏院用晚飯。”
張嬤嬤頓時喜上眉梢，笑逐顏開，“那我先把要穿的衣裳首飾預備出來。”歡喜雀躍的去準備了。
看來，她的判斷沒有錯，太太對她的態度的確是有所轉變，謝莫如雙目微闔，靜靜養神。
張嬤嬤簡直是歡欣鼓舞，她家姑娘，人品出身性情，無一不好。當然，這是張嬤嬤一家之談，其實在張嬤嬤眼裏，恐怕天仙下凡也比不上她家姑娘的。故此，張嬤嬤的觀點實屬個案，有所偏頗在所難免。
言歸正傳，這些年，張嬤嬤看着謝莫如長大，在她老人家心裏，她家大姑娘簡直是委屈多年。她家大奶奶是響噹噹的正室，雖說孃家敗落了，難道就不是正室了，明明長房就這麼一個嫡女，偏叫牡丹院那羣小婦養的得了意。天理何在！張嬤嬤拿着自家姑娘當活寶貝，自己也分析過這其中原因，她覺着，主要就在於謝莫憂甜言蜜語的會哄人，她家姑娘老實，不會說那些巧言令色的話，故而就吃了虧，不大顯眼。
如今姑娘漸漸長大，張嬤嬤知自己是奴婢，就是想幫，怕也幫不上忙。今日一朝蒼天開眼，叫太太知道了她家姑娘的好處，張嬤嬤歡喜的心裏直唸佛，她就說嘛，她家大姑娘這般出衆，只要長眼的，都能看到。只要看到，就能明白，她家姑娘這才叫大家氣派。
謝莫如看張嬤嬤找出的一套大紅織金、燦燦耀眼的衣裙，不禁問，“我有這種衣裳？”
張嬤嬤笑，“先前送過來的新衫，姑娘生得白淨，穿紅的好看。”
謝莫如道，“我不喜歡這個顏色，換一件吧。”
“多好看呀，姑娘試一試，可好？”張嬤嬤柔聲勸着，見勸不動，在謝莫如耳邊悄聲說明原因，道，“姑娘是念書的人，我聽人說，書上有句話叫怎麼說的，惡紫奪朱，就是說紅的好，紫的不好。姑娘是嫡出，闔該穿紅的。”惡紫奪朱的典故，張嬤嬤其實不大懂，但她有着非常樸素的是非觀，“講究的人家兒，只有正室太太才能着大紅，偏房姨娘什麼的，穿大紅就是犯忌。”
謝莫如笑笑，不以爲意，“世上的事豈是一件衣裳能確定的。要真這樣簡單，禮部尚書乾脆換織造司來幹了。”她穿紫怎麼了，她穿紫在族譜上也是元配嫡出。倒是謝莫憂愛紅，愛就穿吧。謝莫如很能理解牡丹院的痛苦，這樣高傲的心，日復一日，謝莫憂非紅不穿。心比天高，卻居庶位，該是何等煎熬！其實寧姨娘何必如此，寧姨娘的痛苦完全是她自己的選擇，當初倘她不願，依謝家的家風，恐怕做不出強納爲妾的事。做了選擇，又因自己的選擇而苦痛。可悲的是，寧姨娘未能終結自身痛苦，反是將她的苦痛綿延，謝莫憂天真直率，活潑討喜，皆因此故壞了心性。
張嬤嬤有些不情願的重挑了件紫綃翠紋的長裙，服侍着謝莫如換上，絮叨，“那也不用尤其不穿紅的，倒像跟紅的堵氣似的。”
她當然不是爲件衣裳堵氣，這也沒什麼氣好堵。只是，這衣裳被賦予太多意義，張嬤嬤如此，想必命人送衣裳過來的謝太太眼裏亦是如此。謝莫如不再說衣裳的事，與張嬤嬤道，“晚飯是母親一個人用，到時嬤嬤過去，多個人總是好的。”
張嬤嬤應下，令靜薇紫藤兩個好生服侍她家姑娘，一直送謝莫如出了院門。