克林特點頭沒有說話。
“帶着前妻去找前女友？”女人站起身，“可真有你的。”
“我知道我可以信任你，芭比。”克林特站起身看着面前的仿聲鳥芭芭拉·摩斯。
“好吧。”芭芭拉重新坐回駕駛座，“我還以爲在新年假期後，我們的關係修復了一些。”
“嗯……”克林特想了想，“確實修復了不少，但是現在是公事。”
“如果是公事……”芭芭拉挑眉，“爲什麼你不找其他的復仇者？”
克林特癟嘴，他思考片刻：“好吧，公事性質的私活……”
“你還是想從前一樣不坦誠。”芭芭拉走到他對面。
“好吧，事實就是託尼有事情瞞着我們。”克林特有些煩躁地拉了拉弓，“他和娜塔莎似乎有什麼祕密計劃。”
“那既然這樣，我們爲什麼不順其自然？”芭芭拉疑惑，“他們的計劃自然有道理。”
“但是很明顯他們弄出岔子了！”克林特憤怒，“不論他們原本的計劃是什麼，都不可能包括讓凱特誤殺娜塔莎這一條。”
“那爲什麼……”芭芭拉話說到一把自己停下了。
“就像你想的一樣。”克林特煩躁，“託尼很自信，他覺得自己的計劃哪怕有些岔子也不會造成影響。但是我們都知道，事情不會總是像他計劃的那麼順利。不論他們在密謀什麼，他們已經失敗了，現在我們要做的，就是在託尼那個自大狂把一切都搞砸之前把事情弄回正軌上！”
“好吧，你說服我了。”芭芭拉笑着坐回駕駛座上，她看着自動駕駛的儀表盤，“你剛剛讓我想起來自己爲什麼會和你結婚……”
……
巴斯德大廈。
“你在寫什麼程序？”瓦蕾莉亞剛處理完一批樣本，起身稍微活動了下身體，突然看到柯爾特這邊的電腦屏幕上已經寫滿了代碼。
“啊。”柯爾特擡頭，“我在嘗試着重新編寫一段用語模擬和預計對方動作的程序。”
他想了想補充道：“就有點類似於趙先天的天賦。”
“嗯，有點意思……”裏德身體還在試驗另一側，但他的腦袋已經伸了過來。
“噁……”瓦蕾莉亞看着超長的脖子說了一句，“爸爸你請正常一點，這樣始終有點噁心。”
裏德仔細閱讀着柯爾特的程序，沒有理會瓦蕾莉亞。
“很有意思的想法。”裏德讚歎，“但是，你似乎遇到了一些麻煩？”
“是的，有幾個循環節點不好確定，而且運算量過大會導致程序運行緩慢，估計5秒後的行動可能需要花費10秒來進行計算，這就沒有意義了。”柯爾特點頭認同裏德的說法。
“嗯……”裏德想了想，“你有沒有考慮過向你的模型本人和其他程序領域的專家進行諮詢尋求合作？”
“呃……暫時沒有。”柯爾特老實交代，“我還不清楚這個程序到底有沒有可行價值。”
“雖然目前的確沒有實際用處。”裏德說道，然後他走到電腦前打開一個通信頻道，“用10秒的時間來預計5秒的內容，表面上看確實不實用，但是從程序的角度來說，你依然做到了所謂的預知，這已經是一個驚人的創舉了。”
“嗨，裏德。”通信另一端響起一個帶着幾分輕佻的聲音，“你終於惹蘇珊生氣了嗎？需要我幫你想辦法哄她開心？”
“我們關係很好。”裏德面對對方的調侃面不改色，“如果你沒有被各種事務纏身的話，我這邊現在有一個你會非常感興趣的項目。”
“哦？”託尼的聲音一下子正經起來，“給我10分鐘，我馬上到。”
……
紐約中央公園的一處長椅上。
一個少女用一種死氣沉沉的眼神看着不遠處綿羊草坪上野餐聚會的家庭。
“我沒想到你會約我在這裏見面。”另一個穿着隨意的女人大大咧咧地來到少女身旁，坐下，“你還好吧？”
少女沒有說話。
“唉……”傑西卡嘆氣，“凱特，你知道的，你要先說出來，我才能幫你。”
“我退出了。”凱特終於開口。
“我知道。”傑西卡回答，“我聽他們說了，你暫時離開了復仇者，其實這樣也好，你可以有足夠的時間……”
“不是暫時。”凱特打斷了自己的治療師，“我不打算回去。”
她轉頭看了眼傑西卡，然後繼續看着草坪上歡鬧的普通人：“每當我站在大廈裏，就會想到她……”
“凱特。”傑西卡說道，“我們的過去，都有過不堪回首的往事，事情不會永遠順利，我們都經歷過糟糕的事情，但我們都跨過去了。
“我可以理解你現在的痛苦，但是，你沒有必要讓自己永遠被釘死在這裏，你曾經你能夠跨過去，這次也能。
“當然了，如果你僅僅只是不想回復仇者大廈那倒沒什麼，不當復仇者也沒什麼，反而很輕鬆。”
“不僅僅是復仇者。”凱特開口，語調苦澀，“是一切。
“看着我的弓箭，我就會想，她死了，我真的配得上‘鷹眼’這個代號嗎？我憑什麼在真正的‘鷹眼’迴歸後與他共享這份榮譽。”
“我理解你，你在痛苦，你覺得娜塔莎的死，是你的責任，如果你沒有被催眠，你就可以和她一起戰鬥，而不是讓她因爲保護你而戰死跌落懸崖……”傑西卡斟酌語氣，試圖安慰對方。
“不！”凱特突然歇斯底里地大吼了一聲，“你不理解！你什麼都不懂！她不是爲了保護我而死的！”
說完這一句話，似乎抽空了凱特全身的力氣，女“鷹眼”此時就像是個無助的少女一樣，捂着臉縮成一團。
“我撒謊了，我對所有人撒謊了……
“我說我不記得了……
“但是……
“我什麼都記得……
“我記得在被催眠的過程中做的一切……
“我記得我追殺了她好幾天……
“我記得我射出的每一支箭……
“我甚至……
“清楚地記得那最後一支，我特意選出的，用來終結她的高爆箭矢……”
（本卷終）