第二天早上醒來的時候，船已經在僰道停靠了，而且碼頭上已經有堆積如山的貨物和如流的苦力在那兒裝貨。蔡琰因爲跟錦瑟琴瑟編曲睡太晚，醒來已經是辰時，碼頭上的貨都快裝完了。
蔡琰完全沒想到船隊會航行得這麼快，不由驚詫，一邊喫着涼糕一邊問：
“我們怎麼會開這麼快？江州我也不是沒去過，往年得再行大半個白天才能到僰道呢。這些民夫在裝什麼？”
“鹽，火井煮的精鹽。今年自貢的鹽場產量持續暴漲，益州人已經喫不完了，拿一些去荊州販賣吧，也好回籠一些銅錢和黃金。”
李素直截了當地回答，他因爲昨晚休息充分，比蔡琰早起了一個多時辰。這點時間差裏，他已經把跟隨他的船隊一起上任的鹽鐵都尉王連送到，跟他交代了一些話作別，然後還批條子支取了囤在僰道港的大批自貢井鹽存貨。
鹽多了本來就能作爲外貿物資，歷史上自貢井鹽產量暴漲之後，也出現過“川鹽濟楚”，所以往荊州賣是很正常的。
而現在稅改期貨戰打響在即，多屯點銅錢和金銀也是有備無患，增加點到時候阻擊奸商的彈藥，讓他們怎麼拋糧屯錢錦都屯不完——要阻擊租庸調法，可是得同時掃貨市面上的錢和錦兩樣東西纔行的，所以錢也比較重要。
賣鹽籌錢的事兒不算太機密，屬於跟蔡琰可說可不說的，李素之所以說了，也是希望給不諳國政的蔡琰敲敲邊鼓，讓她意識到事情的重要性，到時候別任性。
蔡琰若有所思的點點頭，昨日剛出發時的浪漫情懷也消退了幾分，她知道夫君乾的都是關係天下的正事大事。
別看那傢伙平時奢靡無行，一旦認真起來就絕對不能打擾他。
李素太瞭解妻子了，看了妻子沉默若有所思的表情，就知道敲打有效了。
他也就恰到好處地順着妻子的第二問往下解釋：“至於這次船隊爲什麼來這麼快，一方面是南安那邊的樂山堰修了一半，這一程愈發順水，另一方面當然是因爲我們船好了——不過你昨天下午好像說對這事兒沒興趣。”
蔡琰眨了眨眼，乖巧地拎着李素的袖子：“昨天人家剛剛聽到新曲，心中急不可耐嘛。人家現在有興趣了，反正路上無聊，夫君跟我們說說唄。”
李素就藉着講故事和聊趣聞，娓娓道來轉移妻子的注意力，避免了一路上持續交作業（主要是練琴的作業）
原來，李素這條坐船，比之往年的江海用船，最大的優勢，就是加入了“龍骨”的結構——這倒不是李素想出來的，他只是提要求的人，具體是糜家跟着糜貞陪嫁入蜀的造船工匠們，這兩年自己琢磨的。
自從去年年初，李素在南中的永昌郡治不韋縣，派了糜家的工匠過去大興造船、試圖進入印度洋航路貿易。
在這個種田的過程中，爲了克服怒江中游航運條件的惡劣，需要更纖細靈活結實的船，工匠們開始也一籌莫展，回來之後請示、論證。
李素充分了解情況後，稍微給工匠們提了些方向性的意見，也就是建議他們嘗試給船加上完善的龍骨系統，以降低對船隻長寬比的工藝要求，纔好造出更細長的船。
這裏必須說句題外話，那就是沒有龍骨並不妨礙造船大小的極限，從戰國到秦漢樓船越來越大，樓船在水中抗壓時的受力，也是靠每塊船板均勻分攤的。
當然也有極少數的例外，比如造船時用了長度足夠從船頭通到船尾的大樹，因爲不用拼接，這些大樹加工出來的船板，等於是歪打正着起了龍骨的作用。
而李素希望的，則是工匠們要刻意去設計龍骨框架，形成常例。造船的時候在船底縱方向上，不但要鋪設“主龍骨”，還要鋪設跟主龍骨平行並列的“旁龍骨”，再用垂直交叉的“肋骨”把主龍骨和旁龍骨連接起來。
這樣的造船水平基本上就達到唐宋和同期阿拉伯海船的程度了，長寬比做到五倍以上也不怕被狂風巨浪折斷船體，船體修長流線型之後航行速度自然也快，乘風破浪更加省力。
歷史上造船的龍骨技術，最早還是北歐的維京人諾曼人在8世紀初發明的，用在“維京長船”上，相當於東方的唐朝中前期。不過維京長船沒有甲板沒有船艙，就是個敞篷船，在維京人之後沒多久，大唐和阿拉伯人就各自獨立發明了龍骨技術，而且造出來的是有多層船艙的船。
到此爲止，在李素的方向性指點下、工匠們的自行琢磨下，糜竺家的船廠可以造出有水密隔艙、龍骨結構、穩定鰭面的大沙船，最大噸位也可以從四百料再往上漲。
目前李素坐的是六百料，但將來在龍骨船指導思路下繼續放大，八百甚至更大的船也沒問題，這就已經比遣唐使時候的船還先進了，跑跑邪馬臺或者身毒國、林邑國毫無問題。
誰讓李素自己不太懂造船呢，他只能提供指導思想，讓工匠們潛移默化地“日拱一卒”，用上幾年時間去鑽研進步。李素最多事後給工匠們一些激勵，再設法把他們的造船技術形成圖冊、雕版出書，將來天下太平後推廣免得失傳。
……
船隊在僰道裝好了大量的鹽和鐵器軍需後，一天之內過江陽，又一天就到江州。李素繼續催稿王粲的《英雄志》，最終拍板印刷。
蔡琰則趁着夫君催稿印書的時間差，去幾個月沒見的父親那兒膝下盡孝幾天。蔡邕畢竟是巴郡太守，職責在身過年的時候也沒法去成都，父女新年都沒見上。
幾天之後，把印好的《英雄志》全部帶上，李素的船隊纔再次起航，也正是到了這個時候，李素纔跟妻子商量，說他要去荊州公幹軍務兩個多月，時間不久，讓蔡琰就當是遊山玩水了一圈後，回去郫縣好好照顧家裏。
“原來這幾天路上對我這麼好，是要把我甩開！”蔡琰一時間還有些炸毛。
“爲夫借了那麼多東西，全家跑了別人心裏不安吶，現在需要的就是示敵以虛，乖。”李素少不得把他的考慮擺事實講道理說清楚，強調這次真沒多久，他有劉備的王命在身，七月初絕對回來了。
看在這些日子游山玩水大開眼界琴瑟和諧的份上，蔡琰總算是識大體，最後折衷表示，說她這輩子還沒見過長江三峽的奇景，跟着李素的船隊再送兩天，到永安看一眼瞿塘峽的天險雄姿就回來，不出川。