（注：衡陽古代就叫衡陽；零陵郡治泉陵縣在現在的永州；桂陽郡治郴縣是現在的郴州）
船過衡陽時，全程最險要難行的路段也就算過去了，因爲南嶽衡山已經被遠征軍拋在了後面。
荊南地理，長沙、醴陵、湘南（湘潭）、湘西（衡山縣）等縣位於衡山以北的湘東盆地；而衡陽與零陵郡的永昌、祁陽、泉陵位於衡山以南的湘南盆地。
所以從長沙郡攻打零陵郡，零陵一方是很難依山險而守的，長沙人只要進入己方的衡陽縣，就已經突破了衡山防線。
趙雲的前部先鋒，由一名年輕的別部司馬李嚴率領，有士兵五十船，分五個曲，每曲四百人，共計兩千。
船過衡陽，氛圍漸漸輕鬆，也不乏軍官們扎堆竊竊私語吐槽：
“呵呵。這就是那個魏延吧？命是真好啊。”
“對，你也聽說了？他原先什麼功勞沒有，李司馬（李嚴）讓他當個屯長，已經是秉持了伏波將軍激勵遠來投效之人的指示，錯給他了。
誰知又趕上狂士廖立‘直言敢諫’，說大王任人唯賢、只看資歷。右將軍要維護大王聞過則喜、虛心納諫的美譽，這才選了幾個新附軍官中稍有才幹的典型，又破格多拔擢了一級。
這不，這魏延纔來四個月，賣弄了一番武藝和治理軍紀的才能，就跟咱一樣是曲將了！當兵三個月就升屯長，第四個月就升曲將，小心爬太快折福哦。”
李嚴麾下其他四個曲軍侯，要麼是從軍兩年以上的，或者是本地的山越族或者隔壁的武陵蠻出身、多多少少算是土著部落豪強，家裏有百十戶部族、帶着幾十個私兵來投軍，這才做到曲軍侯。
這樣一羣人，怎麼可能服氣魏延這樣一個傢伙，四個月就跟他們平起平坐。
這種閒聊往往還故意說得很大聲，高談闊論，甚至是幾個人一起吼。
哪怕魏延的坐船離他們最近時只有幾十步，湘江上的風聲又不猛烈、不足以掩蓋話語聲，照樣毫不收斂。
魏延隱約聽見，也是全程陰沉着臉，偶爾咬牙咬得咯吱作響，卻始終沒有做聲。
沒辦法，他連跟自己屬下的屯長們發泄表決心的話都不好說。
因爲他麾下那些屯長，十天前都還是跟他平級的同僚。現在就他突然提拔成了領導，原先的老同事們自然也是陰陽怪氣的，雖然不敢抗命或者排擠他，但也絕對談不上交心。
提拔成曲軍侯後，同一部的其他曲軍侯不待見他，自己曲的屯長們也不待見他，兩級夾住受氣，跟風箱裏的老鼠一樣。
升官太快果然太遭人恨了呀。
魏延捏着佩刀刀柄的手都青筋暴凸了，恨不得立刻殺到零陵城下，讓城裏來個不要命的敵將供他斬殺立威，證明升他爲曲軍侯是綽綽有餘的。
……
可惜的是，魏延的躍躍欲試註定是要碰壁的，因爲零陵太守劉度根本不敢主動出來野戰。
曾經的零陵第一名將、零陵都尉邢道榮，三年前已經在跟隨張羨去夷陵攻打關羽的戰役中，被徐晃殺了。
關羽打完那一仗後，三年之中，第一年被派去北伐雒陽討董，後面兩年則是被劉備調回蜀中，在南中征戰平定了兩年。
因爲那兩年外部江湖上沒有了關於關羽的傳說，荊南新崛起的宗賊們也漸漸好了傷疤忘了疼。
代替關羽執行後續鎮守任務的趙雲，倒是與民休息，兩年來謹守荊南入川的峽口，絲毫沒有侵犯其他郡縣的意思。當地人對趙雲當年的威名，也漸漸淡忘了一些。
但零陵沒了邢道榮，剩下的都是些無名下將，連繼任都尉的鮑隆，都只是衡山獵戶出身，雖然號稱射殺雙虎、屢斬巨蟒，但終究空有一身蠻力。
接替張羨的劉度，又豈敢用這些將領主動出擊。
李嚴帶着魏延、霍峻等部進入零陵郡境內，深入數十里後，首先抵達了祁陽縣。
祁陽是湘江北岸的一個縣城，也是郡治泉陵的門戶。
過了祁陽後再往西直線八十里，就是泉陵縣了。
但如果沿着湘江走水路，因爲湘江彎彎曲曲的走勢、要往北拐一個大彎，倒是有一百五十多裏水路。
祁陽這地方的地勢，談不上跟衡山山區那麼險要，但也算是有山可依。此地湘江以北是祁山（跟隴西的祁山不是一回事，只是祁陽縣和祁東縣之間的山），湘江以南是九嶷山。
九嶷山又叫蒼梧山，綿延極廣，是五嶺的一部分，九嶷山南面就是“嶺南”了，確切地說是交州的蒼梧郡。
傳說舜帝南巡蒼梧之野，死於此地，娥皇女英兩位湘夫人哭祭於此，就是這個九嶷山。戰國時楚國大詩人屈原的很多詩作，寫的就是這個地方，後世還有人在山上考據附會舜帝陵。
山區無法行軍，所以去泉陵的糧道必須從祁陽縣門口的湘江裏走，要是繞過祁陽攻泉陵，是會被祁陽縣守軍切斷糧道的。
李嚴剛到，也不想直接蟻附攻城，就先讓魏延帶着一些手持大盾的士兵，先到城下喊話勸降。
魏延也不推辭，他暗忖區區祁陽縣守將，估計也就是個縣尉，怎麼可能有膽量抗拒伏波將軍的威名，於是就拿着一面梨木包鐵的大盾、手持古錠刀、背插一張硬弓，帶兵上前，把一路上早就練熟的臺詞吼了出來。
還真別說，李嚴帶來這些人，除了李嚴本人之外，其他還真沒魏延的口才，也琢磨不清楚勸降話術的大義名分。
很多曲軍侯級別的基層軍官都嘴笨，只知道拿刀砍人，你讓他說交戰雙方誰對誰錯，其實說不清楚。這時候魏延稍微有點文化、識字明理的優勢就體現出來了。
只聽魏延大吼：“祁陽守軍聽着！我乃伏波將軍帳下先鋒魏延！劉度自恃宗賊，不尊朝廷，要挾上官強索官職，還抗拒漢中王寬仁遠人的租庸調變法，試圖繼續擅專搜刮之利，盤剝害民。
伏波將軍奉漢中王之令弔民伐罪，上正朝廷綱紀，下救黎民困苦，爾等無關之人，切勿自誤！速速開門投降，可免無辜死傷！”
吼了幾聲之後，城頭一個不知是別部司馬還是縣尉的軍官，也躲在垛堞後面開始喊話：