鄭玄最後是第二年開春、也就是195年正月裏，才從弘農東返北海的。當時劉協甚至都已經在準備起身前往雒陽、並且改元“建安”了——
只不過，這個時空的“建安”，是代表了劉協認爲朝廷重回不受軍閥脅持的自立狀態，所以有可能玩平衡慢慢把地方諸侯的忠心慢慢收回來、重建和平沒有內戰的大漢。
雖然前路危險很多，但希望總是要有的。歷史上劉協僅僅是逃脫李傕魔爪，都敢改元。如今的形勢怎麼算也比歷史同期被李傕郭汜追殺要好，改元建安沒毛病。（很多人有個小誤區，以爲建安是曹操控制皇帝后改元的。其實不是，要早幾個月，是皇帝離開弘農，覺得自己逃脫西涼軍，在當年年初就改了，曹操八月份才迎駕）
諸葛亮和鄭玄閉門切磋學問的同時，朝廷和各方諸侯也沒閒着。
因爲鄭玄是蹭袁紹的護衛隊禮送至弘農，所以袁紹當然也不會浪費這個開展外交工作的機會，送了些禮物給皇帝，表達對朝廷的恭敬；順便再次給自己下一階段的假想敵上上眼藥。
而袁紹下一階段的假想敵，按照他跟劉備的祕密默契，毫無疑問就是曹操了。
事實上，早在九月下旬、李素剛剛離開關中回益州的時候，還在半路上，袁紹就已經派過使者到弘農，拿王必、薛悌的口供說事兒，譴責曹操“阻塞王路、離間諸侯”，挑撥袁紹和劉備的關係，阻撓袁紹對關中人民進行人道主義救援的決心。
只不過，袁紹其實並不急着把這個狀告成功，因爲當時他還在打張燕呢，就算告贏了曹操，劉協允許他討伐，他也騰不出兵力去打。
所以袁紹當時只是擔心過了“訴訟時效”，怕七月份就得到消息的事兒，遲遲不跳出來譴責，將來擱久了再拿出來說事，容易給人留下“放水養魚、養肥再宰”的不好印象，這才讓陳琳寫點捕風捉影語焉不詳的表文隨便吠一吠，把“已經起訴”的時效坑給佔住。
就算皇帝審查後決定“不予立案”，袁紹再抗辯，那至少也顯得袁紹沒有養魚釣魚不是。
結果因爲陳琳文筆雖佳、但口才不好，也不擅長外交交涉，而且袁紹第一次給他的證據確實語焉不詳。到了弘農之後，劉協稍加處理，覺得“曹操讓王必破壞劉備和袁紹關係”的事兒過於捕風捉影，就只是回覆安撫袁紹，讓袁紹別想多了，還說他跟曹操都是大漢如今的股肱之臣，應該勠力同心輔政。
一來一去，來回路上耽擱，就是一個半月時間差拖過去了。袁紹第二次再“補充起訴證據”，重新上訴，再送到弘農時，就已經是十一月份了。
這時候，因爲隆冬時節不可能用兵，袁紹也不怕把事情徹底鬧起來。另一方面，就在袁紹第二次派出使者前幾天，呂布剛剛攻破了上黨郡治壺關城，斬殺張燕，並且把張燕的首級送到了鄴城。這讓袁紹徹底志滿意得信心大增，北線和西線都可以不再留兵，主力部隊全部往南移動過冬，沿着黃河北岸部署。
所以，十一月份來的這波袁紹使者，又拿了一道陳琳寫的2.0版本譴責表文，證據翔實，而且換了個能言善辯一些的人擔任使團團長、兼顧護送鄭玄。
孔融擔任此職，是袁紹深思熟慮、並充分聽取謀士意見後的決定。一來鄭玄隱居在北海高密人，而孔融就是北海太守，熟悉情況，便於全程護送。
其次孔融自己也是當世大儒、大名士，論江湖地位，絕對不在華歆、王朗之下，甚至更加清貴，誰讓他還有譜系可考的孔子嫡系後裔這層身份呢，而且成名極早。
最後，孔融談吐不凡，說話很有水平，從小這方面就很有急智。
所以袁紹派他護送鄭玄順帶出使，還在給劉協的奏表裏附了一條，以驃騎將軍、開府總統青冀幽並事務的名義，褒獎孔融做北海太守做得好，舉薦他入朝。
華歆、王朗這兩個地方太守丟了地盤無法上任，來投靠落魄的皇帝，都能撈到九卿的職位，孔融來了，當然更不在話下。
果不其然，十一月中旬，袁紹的使團抵達弘農後不久，送了一圈禮物，劉協就先批覆了袁紹表文中關於表奏官職這部分的內容：封孔融爲少府，比地方太守高半級，升爲九卿。
如此一來，經過近半年的草臺班子搭建，流浪中的朝廷總算又湊齊了九卿職位中的七個，只剩衛尉和大司農還空缺。
劉協不想拖着這個殘缺的班子過年，趁着冊封孔融後不久，又順帶給平東將軍段煨領了衛尉，名義上掌握朝廷中央的衛戍工作。同時讓原本輔佐李素掌管大司農具體工作的劉巴，也升了半級正式接任了。如此總算在建安元年到來之前，把三公九卿都補足了。
但劉巴依然留在長安治理地方民政，沒有隨來弘農。未來劉協到了雒陽，如果覺得身邊沒有大司農，覺得不爽，還是可以換人的，就當劉巴是過過橋湊個合影粉飾太平。
同時，袁紹表中也表了自己的長子袁譚，暫時接任孔融離開後空缺出來的北海太守一職，也是給袁譚歷練的機會——
袁譚歷史上本該196年纔出任青州刺史頭銜，但現在早了兩年，資歷更淺，沒有功勞。加上如今袁紹的青州沒有經歷與公孫瓚的多年爭奪，基本上是和平接收的，所以袁譚也只能先從一介太守開始做起。
這個表奏，劉協同樣批覆許可，讓袁譚即日上任。
……
湊齊三公九卿班子之後，十一月的弘農，朝廷上下最棘手的，就是袁紹對曹操的彈劾了。
因爲這一次，袁紹把奄奄一息監視了好幾個月的曹操屬吏薛悌都綁到了弘農，直接送廷尉華歆一起見證，徹底問清楚了之後才允許薛悌死（王必三個月前就已經在長安暴斃了，劉備對外宣稱是被曹操派來的刺客刺殺滅口，但曹操不承認）
證據比第一次的時候充分得多，確實能證明曹操有相當概率不希望袁紹和劉備和睦。
陳琳的表文裏，也強調了“如果沒有袁紹大發慈悲主動沿黃河商路賣糧食到長安，普救黎民，今年長安肯定要餓死至少幾十萬人”，
所以曹操那種“仗着自己當初在國家危機時刻沒有動過擁立劉虞的念頭，希望用這層身份優勢謀取更多利益、害得皇帝跟當初有嫌疑的諸侯不能盡釋前嫌”的行徑，實在是卑鄙異常，絕對不能讓曹操這樣的人再隔離在天子與希望冰釋前嫌的諸侯之間！