漢獻帝自以爲自己能控制的地盤，也就是河東、河內的一部分，加河南尹、弘農、陳留，滿打滿算不足五個完整的郡（漢獻帝暗中籠絡了還算衷心的河內張揚與陳留陳宮，他覺得這倆人在表面忠於袁紹的情況下，還會暗中直接忠於皇帝）。
而且皇帝直轄的地盤，都是最靠近中樞、運輸困難最少的。邊遠地區要面臨的調度效率低下困境，那些一輩子住在京城裏的袞袞諸公根本就沒見識過，也就談不上同理心，當然可以輕鬆地坐而論道。
對於邊遠地區的諸侯來說，劉備新法帶來的衝擊，就是實實在在的行政效率抉擇了，不能打馬虎眼。
……
首先離得劉備最近、反應也最快的，是南陽袁術。196年農曆十一月初，袁術在宛城就問到了這個事兒。
之所以反應快，另一方面也是因爲袁術閒的——他特麼的根本就無聊到沒正事兒可以關心！
袁紹在撫慰同化烏桓、同時默許呂布見機行事動用幷州軍從鮮卑人那兒剮點好處。甚至聽說還在聯絡曹操給糜竺施壓，試圖把有劉備棋子嫌疑的遼東太守糜竺和平收服。
曹操在忙於征服三韓，改革航海，同時也打着“幫助袁紹肅清道路”的旗號，在三韓的漢江流域（當然漢末時南棒的漢江還不叫這個名字，那裏是無名之地）屯田，順便跟糜竺的南下屯民製造摩擦。
孫策劉表也各有事兒做，只有袁術是真的閒得嘴裏淡出鳥來。
瞭解了劉備新一輪變法的效果後，袁術也就第一時間把楊弘、閻象招來，問他們看法和對策。
楊弘一五一十地分析：“主公，劉備此法，對於百姓而言，也是一種變相的輕徭薄賦了。允許邊遠和道路不便地區的百姓少繳納沉重低賤的貢賦，運費也實打實從貢賦里扣掉了。
不過，我軍地處荊北與豫州，都是交通便利人口稠密之地。經過主公兩年的屯田，百姓也都可以有口飯喫，比之當初黃邵、何儀作亂時，潁川、汝南的民不聊生之狀，已經改善了太多。
我以爲，既然按照舊法壓迫榨取民力，也不至於吧百姓逼反，就睜一隻眼閉一隻眼繼續過吧，何必給百姓減免折抵納稅過程中的運費呢。”
楊弘這番話，頗有幾分後世某些壟斷行業20世紀90年代、剛改制那會兒的漲價聽證會風範（21世紀就沒有了，都改革規範了）
漲價也好，不給降稅也好，標準都是看“百姓承不承受得住”，只要不逼出黃巾就可以接受。
不過，也確實是很合袁術這種人的脾胃。他本來就在擔心“富國強兵”的資源不足、動員不夠，無法爲即將到來的大業一搏孤注一擲，楊弘支持他，閻象也不反對他，那就繼續這麼幹唄。
袁術想了想，吩咐道：“罷了，那我們就當沒聽說劉備變法這事兒。不過，要確保民心可用，絕對不許治下官員吹噓談論劉備之法，更不許議論新法煽惑百姓羨慕，這一點你們要嚴查！如今可是我們的關鍵時候了。
聽說大將軍在幾個月前，就因爲夏末暑熱、中風又加重了，徹底癱瘓在牀不能行動。上個月初，我派袁渙去雒陽朝見時，命令他一定要順便去大將軍府探病。袁渙回報，大將軍已經連手都不能擡了，只能喫流食，要婢女扶起來喂。
袁術這竟已是滿腦子的犯上作亂情緒，別的什麼都顧不得了。
這也不怪他，他本性就如此貪婪，偏偏今年劉備、袁紹和其他諸侯還這麼刺激他，一個個往邊疆擴大地盤。
當然，或許有些上帝視角會覺得奇怪：袁術現在跟歷史同期完全不同，他如今顯然不是天下最強的那一級諸侯。不管怎麼算，他的賬面實力都是排在袁紹劉備之後的第三。那他還何來的跟歷史同期一樣膨脹的勇氣呢？
會這麼認爲，只能說對袁術還不夠了解。他確實不該有那麼強的勇氣了，但另一種原本歷史上不存在的突發心態，彌補了他的勇氣。
這種心態，類似於《後出師表》的中心思想：“然不伐賊，王業亦亡；惟坐而待亡，孰與伐之？”
也就是說，歷史上袁術的冒進稱帝，是《前出師表》那種“覺得我能贏，我一定要贏”。如今這個袁術的冒進，是《後出師表》那種“不管有沒把握贏，如果不搏一把就是等死，那還不如搏一把”。
人死鳥朝天！大丈夫怎能慢性死亡！輸也要輸個轟轟烈烈！
袁術這種人，居然都抹上了一層知其不可爲而爲之的蒼涼感。水平不說，至少膽識有了。
楊弘、閻象也知道箭在弦上，就等朱儁嗝屁，這節骨眼還有什麼好說的？那就一切照舊，只等臨門一腳的審判吧。
……
袁術沒有響應劉備的變法，甚至還封鎖了消息，不讓治下官民談論新法。所以荊州的劉表和江東的孫策對來自西北的消息反應也跟着遲鈍了一些。
相比之下，天下第二個瞭解到劉備變法詳細效果的諸侯，成了跟劉備隔河東相望的袁紹。
袁紹實打實看出了劉備變法的好處，但他也知道自己的地盤稅收和物資集中的運輸難度不大，改革沒那麼迫切。
同時搞運費抵扣入稅後，也會降低稅基、也會牽動各方利益，袁紹這人猶豫不決的脾氣又上來了，這就導致他想再觀望觀望——
主要是他十月份的時候，就祕密授權了幷州防禦使呂布“可以在鮮卑人被張飛馬超呼廚泉追擊窘迫時，見機行事”。袁紹也想親眼看看他自己治下的偏遠地區部隊，千里遠征的動員調度能力究竟如何、不變法的話跟劉備的遠征能力差距到底有多大。
穩一點，把實際執行的對照數據拿到手了，心裏有數，再全面推廣也不遲嘛！反正對袁紹來說，他不急，天下還太平着呢，還沒重新陷入戰亂呢，他不用被逼着立刻決策得罪人。
這個想法，也跟袁紹起家以來的征戰經歷非常有關，導致了袁紹的路徑依賴——袁紹自從起兵，老巢在河北平原的冀州，地勢平坦，河運也四通八達。
他後來陸續兼併的三個州青州、幽州、幷州，乃至後來跟曹操衝突時拿到的兗州一個郡，剛好按逆時針方向位於冀州的東北西南四個方向。