他心裏很清楚，隨着趙雲、魯肅這些年來憋大招造的新式戰船，以及李司空戰前緊急改良的水戰兵器，第一次被投入到實戰中，會給對面的敵軍造成多大的震撼和猝不及防。
這種出其不意的時間差，就是立功和擴大戰果的最好機會。
戰役開始前，太史慈還擔心自己在司空此番率領的衆將中軍職最高，怕是得坐鎮中軍指揮主力，撈不到先鋒打頭陣的油水了。
他以爲李素會把率先立功的機會讓給黃忠，籠絡荊州新附本地人的人心士氣，畢竟黃忠來得晚，官職確實比他低。
誰知，最後李司空力排衆議，不拘一格讓太史慈作先鋒，李素親自坐鎮中軍，黃忠只是臨時在李素身邊當個護軍。
而理由居然是“太史慈幾個月前做過周瑜的手下敗將，讓太史慈先鋒能最大限度激發敵軍的輕敵和決戰決心”。
雖然理由聽起來挺丟人，但有立功機會就好！太史慈接受了這個設定，並且決定把所有不爽發泄到敵人頭上。
再說，太史慈這個任命，影響的只是他個人，漢軍先鋒部隊的普通將士們，還是按照原本的編制，讓荊北兵首發，荊南兵和其他李素自己帶來的嫡系部隊打後援。
劉備陣營除了少量類似“家丁”的部隊之外（比如關羽的校刀手和趙雲、馬超的部分嫡系騎兵衛隊，就有家丁私兵性質），其餘大部分部隊都是不認將領的，也就不存在出現軍閥的風險，隨便空降一個將領磨合一下就能統兵。
太史慈麾下，無數荊北新附的軍官都躍躍欲試，指望着這次大戰跟着立功升遷呢。
……
“讓五牙戰艦前面的艨艟全部減速散開、退往兩翼，由五牙戰艦衝陣首戰！尤其是帶撐杆雷手的艨艟隊，全部散開靠後！”
隨着太史慈和董襲即將進入短兵相接的距離，雙方之間已經矢石如雨開始了遠程對攻。太史慈輕描淡寫地在垛堞和鋼鐵盾陣的掩護下觀察着敵情。
確認敵人的遠程火力對主力戰艦造不成什麼威脅之後，他就果斷下令掩護在艦隊前方的艨艟全部散開，以減少不必要的傷亡。
對面董襲的部隊有五條樓船作爲主力，還有十幾艘鬥艦、數十艘艨艟，船上裝了牀子弩和投射葡萄彈的投石機。
葡萄彈和巨弩有可能把艨艟的舷側船板擊穿，但對於樓船和五牙戰艦的主體結構就毫無威脅了，只能擊穿部分上層建築、艙室垛堞。
遠程交火持續期間，雙方都不時有士兵中箭墜江，或被石頭砸得頭破血流。不過總的廝殺烈度還不算高，物資消耗倒是飛快，沒多久江面上就漂滿了羽箭，遠遠看去白毛粼粼。
太史慈身邊的參軍對於主將的這個要求卻還有些不解其意，多請示了一句：“將軍，帶水雷手的艨艟隊更爲靈活，便於快速接近敵方樓船，爲何讓他們散開？”
太史慈：“戰前司空關照過我了，注意交戰的江面地形，因地制宜判斷打法。如果此刻是在沙羨峽或者赤壁峽江面交戰，兩岸壁立千仞、江邊水就很深。樓船和五牙戰艦可以開到江邊，那自然不用這麼打。
但現在敵軍選擇在兩峽之間的寬闊江面與我們交戰，五牙戰艦和樓船是到不了岸邊最淺那一里寬的江面的。撐杆水雷還是先藏起來，必要的時候從淺水區迂迴突襲再用，把突然性發揮到最大。”
漢軍的艨艟，尤其是帶着水雷的快速突擊型艨艟，見狀紛紛散開拖後，降低己方的傷亡。
艨艟是軍中最以速度見長的狹長艦船，就類似於後世戰列時代的驅逐艦護衛艦扮演的角色。速度快就適合執行衝鋒雷擊，但快的代價就是自身防禦很弱小，船板也薄，被葡萄彈擊中都有可能打穿。
……
太史慈做出調整的同時，對面的董襲也已經注意到了漢軍戰術的變化，立刻針對性指揮：
“太史慈這是想仗着船大，直接把我軍前排的艨艟撞沉、然後直接靠上咱的樓船接舷戰？吩咐艨艟上的撐杆手全部戒備，不要被直接撞到了！然後保持距離丟火把就行！”
董襲自己當然總結不出這麼針對性的戰術，所以這其實是上次跟着周瑜一起打太史慈總結出來的經驗。
周瑜非常善於學習，自從把李素的“撐杆防火攻”招數學到手之後，周瑜很快發現這東西用處有很多，既可以應急的時候撐住船防止觸礁，也能在己方用小船遇到敵人大船時，撐住緩衝、防止直接被撞擊。
而且每次當敵人的大船想撞己方小船、又被堪堪撐住只保持兩三丈距離時，都是丟火把放火的最好時機，因爲平時隔得遠了火把還丟不過去。
董襲自然是嚴格照搬了周都督交代的應對戰術，簡直跟寫進操典裏一樣嚴格。
“嘎吱嘎吱”一連串包鐵撐杆插到厚實船板上的牙酸聲響傳來，幾艘額載百餘人的吳軍艨艟就抵住了一條漢軍五牙戰艦的船舷，然後被推着倒退。
哪怕是四五艘艨艟的總噸位，還是遠遠小於一艘五牙戰艦的分量，畢竟前者只有三四十噸的排水量，後者超過六百噸，被推着走是很正常的。
吳軍艨艟上的撐杆手因爲承受不住這種巨力，在自己的船被頂傾斜的同時，也紛紛倒地，或是撐杆崩斷，或是握持不住，手掌被往後飛竄的竹竿磨得鮮血淋漓、竹竿往後捅握數丈、直接釘在艨艟的船板上。
原本額定能確保雙方保持四五丈距離的撐杆，最後往往折斷一半，或者被懟縮回一小半抵在自己船上，這些艨艟與漢軍五牙戰艦的距離，也從五丈縮短到只剩兩三丈。
不過，好在是沒有被直接撞到，只要緩衝把衝擊力卸了，就不會沉。
“快丟火把和毒煙罐！”吳軍艨艟上的水兵在摔得七暈八素之後，很快定了定神，紛紛從甲板上重新站起，在軍官的指揮下試圖點起火把往漢軍大船上丟。
有些則是丟加了料的引火陶罐，裏面不光有稻草麻油，還有一些燒起來後有刺鼻氣味和濃濃毒煙的藥料。
可惜，倉促間很多人都因爲衝擊摔倒了，臨時起來點火把需要時間，只有沒幾個人第一時間丟了出去。
即使丟出之後，火攻的效果看起來也很不好。
漢軍的五牙戰艦噸位很大，儲備冗餘載重也很多，可以肆意揮霍。太史慈在交戰前，讓所有五牙戰艦在船舷和甲板邊緣都塗抹了溼漉漉的長江邊淤泥，少量火把根本引燃不了。