楚元芳搖了搖頭繼續說道：“欽天監內一向冷清寂寥，平日裏我們這些星官經常互相推演，所以他的話我也沒太在意，全當他酒後胡說。可過了月餘，秋風剛起之時，長安就傳來了太子殯天的消息，此時我才驚覺他的預測恐要成真。爲不惹禍上身，我倆約好絕不提起此事。可不成想，終究還是隔牆有耳，此番言論被傳到了當時還是皇后的賈太后耳中。她因自己愛子身故，遷怒於我們欽天監，所以將我們所有的星官全都捉了起來嚴刑拷打。南宮守信不忍連累一衆同僚，便將禍事全攬在自己身上。”
魏子玉雙手在胸前一盤沉聲說道：“以賈太后的個性沒把你們都殺了，怕是父皇沒少攔着。”
“多虧了先皇仁慈，對我們這些星官既往不咎，可惜南宮守信他還是落了個五馬分屍，身首異處的下場，而他的家眷也全被打入奴籍流放充軍了。南宮夫人情深義重，得知他慘死便自縊而亡。”說到此處他臉上悲傷之情展露無遺，沉默片刻平復心情後繼續說道：“可苦了才九歲的小靜，小小年紀便要經歷生離死別，還要手帶鐐銬遠赴苦寒的遼東。只因他爹的一句話，她便從養在深閨的大小姐變成了任人役使的奴僕，而且還要照料撫養幼小的弟弟。真不知道她是怎麼熬過來的。”
魏子玉聞言亦是心中疼惜，不忍再想，於是轉話問道：“既然衆多星官被放了出來，不予追究，那爲何你還要辭官不做呢”
楚元芳輕哼一聲答道：“事情哪有那麼簡單。”
“又發生了何事”魏子玉追問道。
“當時太子剛死不久，帝星衰弱一事鬧的朝堂上下人盡皆知，既然沒了儲君，王爺那些成年了的兄長便有不少起了奪嫡之心。而平日裏和南宮兄走的最近的便是我，於是便招來了幾方勢力對我軟硬兼施，要我親口對世人說出那預測的一代雄主就是他們的主子。”
魏子玉接話道：“那你爲何不隨便說一個出來，只要你肯對外宣揚，怕不是榮華富貴唾手可得。“
楚元芳輕笑一聲回道：“草民雖然愚鈍，卻還有點自知之明，這種皇室紛爭，奪嫡之亂豈是我這種芝麻小官可以參與站隊的一個不小心就是萬劫不復啊。”
“所以你就選擇了明哲保身，辭官不做去離世避難“
楚元芳答道：“確是如此，辭官之後我想着那可憐的姐弟二人，於是就一路行到瀋州，到這裏時在路邊找到了被趕出教坊司沿街乞食的二人。“
魏子玉長嘆一聲道：“人間悲劇便是
如此了。“
車輪滾滾，一行人沿着原路返回城中，一進東城門，從魏子玉那裏聽得了要幫忙之事的楚元芳下車離去。回奉國寺的路上，魏子玉吩咐馬伕繞路經過錦園，從街上望過去，園子中的屋頂磚牆確實有些破敗，一條生鏽的鐵鏈橫鎖在大門上。
未作多留，衆人趕回奉國寺南院時已快到中午了，院中幾名被派出去跟蹤的侍衛排成一排等着回話。
魏子玉邊用午飯邊聽他們稟報，可惜探得的消息乏善可陳，與陳小天所講並無二至，只不過那被派去探查高天王趙遠的小隊還未歸來。
魏子玉正吩咐程海瑞派人前去接應，忽然門外綠柳帶着一名喘着粗氣的侍衛走了進來。
“王爺我回來了。“侍衛雙手拄着膝蓋滿臉大汗。
“可有什麼發現“
“回王爺，確有發現，昨日我們幾人得了命令很快就趕到了勇俊車馬行外面監視。這一整天馬幫院子的門口進進出出，來來去去的人可是不少，卻唯獨沒見到那高天王趙遠的影子。直到太陽落山，下來黑影才見到這傢伙獨自一人走出來。“侍衛接過綠柳遞過來的茶一口飲盡繼續說道：”這傢伙特別警惕，我們不敢跟的太久太近，所以就輪班尾隨。沒走多久他竟然直接從北城門出城去了。那些城門口的衛兵好像都跟他很熟似的，沒有檢查盤問就放他出去了。“
“出了城後天徹底黑了，路上基本沒了行人，我們怕打草驚蛇也不敢再跟。就在我們準備放棄的時候，這傢伙突然拐進了一條小路。咱遠遠地看着，沒過多一會就出來幾個舉着火把的人把他接走了。“
魏子玉聞言一驚問道：“你確定沒看錯“
“肯定沒錯“侍衛斬釘截鐵地回答。
“難怪陳小天說自他高天王趙遠加入馬幫，他們就立馬像是發了大財。原來他們在走私朝廷嚴禁的貨物，要是料的不差，這些東西恐怕是要運去契丹或是韃靼，好大的膽子“魏子玉一拳砸在桌子上震的碟子跳起，碰的直響。
這時桌子另一邊的蘇姐姐開口說道：“你們做的很好，既然我們摸清了他們的底細，那下一步就是給他們致命一擊了。程海瑞，黑山衛調來的人都到齊了麼”
“到齊了，由黑山衛副將蔡戊龍帶着五百士兵便裝混進城了，兵刃也用咱們王府的緇車運了進來，城門守衛沒敢檢查。”
“很好，叫他們分散住下，不要引起百姓注意。明天一早再到奉國寺門外領命行事。”
程海瑞領命便轉身出去轉達，蘇姐姐則手點桌面繼續說道：“這高天王既然晝
伏夜出，我們要想人贓並獲也只有定在晚上下手了，我看不如這樣動手，程海瑞帶着前日陪你去過暢情園的侍衛們前去協助楚先生誘捕幫主裴永俊。其他的侍衛親隨去端了馬幫老巢，而黑山衛的士兵則兵分兩路，一路去騾馬市圍剿嘍囉的大本營，另一路去北城外的走私營寨。雖說人手有點緊，應該也不會出什麼意外。”
說到這魏子玉出言打斷道：“姐姐，不必分兵，我還有一路奇兵可以輕鬆拿下高天王趙遠。”
蘇姐姐聽完問道：“哦是哪來的奇兵，我怎麼不知道”
“姐姐這便不用問了，還是先說說那剩下來的胖天王誰去抓吧。”
蘇姐姐聞言一笑回道：“他麼，就由你親自去抓吧。”
“我好本王就親自出手把那頭肥豬打個屁滾尿流。”魏子玉說着擺出一記白鶴亮翅，可惜腳下沒站穩身子歪歪扭扭地朝一邊倒去，幸好綠柳紅葉上前扶住了他。
自古以來大戰之前必定安靜的可怕，今夜的奉國寺南院亦是如此，雖然明日圍剿馬幫完全不可能失敗。
禪房內躺在牀上的魏子玉興奮的睡不着覺，一想着明日有機會一展身手，便是血氣上涌渾身燥熱。
他推開窗子換換涼風，卻見到院子口的柳樹下，南宮靜正單手拄着下巴呆呆地看着滿天繁星。
“想什麼呢”魏子玉把一件袍子披在南宮靜的背上輕聲問道。
南宮靜轉頭驚呼一聲王爺便要起身。魏子玉伸手將她按住，順勢坐到了她身邊。
“你是不是想你爹爹了“魏子玉又開口問道。
南宮靜雙手抱膝，沉默不語。
“你爹和你孃的事我聽楚元芳說過了。”
南宮靜將臉埋入雙腿之間輕輕抽噎。
魏子玉伸手攬住她的肩膀安慰道：“你爹爹一生觀星，西去之後必定也化成了這飄渺銀河中的一顆，你娘一定也陪在他身邊。你看那星星每次閃爍，一定是見到你現在幸福而開心地眨着眼。”
南宮靜擡頭再望，淚眼之中盡是星辰。
“謝謝你，王爺。”南宮靜說着依偎到了他的懷裏。
“餘生有我在身邊，必不會再讓你經受苦難，我會替天上的二老好好珍惜你。”魏子玉說完另一手擡起她的下巴，輕輕吻了上去。
院子角落裏的南宮泰，這一次手中的石子沒有扔出。
翌日清晨，小小的南院中秣馬厲兵，正待出征，得了蘇姐姐將令的兵卒侍衛們魚貫而出。院子中人數越來越少，魏子玉抖着手腳翹首以盼。可惜等到最後一名士兵都已走出院口，也沒等到蘇姐姐給他分任務。
一見蘇姐姐在綠柳的攙扶下轉身便要回房，魏子玉趕忙上前問道：“姐姐，還有我呢”
“對哦，還有你閒着沒事。”
“是呀，是呀。“
“那就進屋幫紅葉寫請帖去吧。“
本章完