冷風呼呼的颳着，人們邁着慵懶的步子，誰也不情願去幹那打架的勾當，甚至說他們從來就沒打過架，但徐明珠的命令沒人敢違背。
老大和幾個孩子混在人羣之中，出發之時的恐懼已漸漸淡然，老大開始搜索自己熟識的面孔，每家每戶幾乎都來了人，甚至有的人家來的是婦女，可爲什麼二叔家來的是狗娃子二叔二嬸呢
大東山上土匪等候多時，看到山下出現黑壓的一羣，他們按捺不住發出了“嗚嗚”的吼叫，在他們看來那就是勝利的前兆。
村民們老遠的聽見了吼叫，紛紛停下腳步遙望山頂，與土匪打了二十多年交道，那陣勢他們再熟悉不過，但他們不明情況，還以爲土匪又來村裏搶糧。
“怕什麼走啊”兩側的打手大吼着驅使村民繼續前行。
相比於土匪，倒是那打手更加心狠手辣，沒有什麼其他的選擇，面對催促村民們只能悶頭的前行。
二十幾個土匪個個騎着高頭大馬，有的舉着洋槍，有的拎着大刀，那領頭的便是綽號金狐狸的金玉生，年近五旬的他沒了年輕時的俊朗，但那一臉威嚴還是不減當年。
村民也到了山頂，站定了腳步，宋志和上前拿着槍擡手啓禮：“各位老大，我是徐明珠徐老爺的”
沒等宋志和說完，金玉生旁邊的大鬍子土匪朝天放了一槍，而後他對着宋志和訓斥到：“廢什麼話，見過你好幾次了，最討厭的就是你這腌臢貨，滾一邊去，媽了個巴子的”
不明原因，大鬍子對宋志和一通臭罵，絲毫不留情面，那話不僅讓宋志和瞠目結舌，身後的村民也大喫一驚，畢竟在他們的記憶裏還沒有人敢和宋志和這麼說話。
俗話說“軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的”蠻橫如宋志和也是怕了亡命之徒，一時啞口無言，雙眼瞪着那個大鬍子，強忍着粗氣憋的滿面通紅。
“瞪什麼瞪，找死呢”大鬍子繼續口出不遜，隨後又朝天放了一槍。
前後的兩槍倒更像是在傳送什麼信號。
金玉生抿嘴的笑了一下，似乎很滿意鬍子對宋志和的羞辱，他勒了一下馬繮轉過馬身，而後揮起馬鞭喊了一聲：“出發，事都辦利索的，誰拖後腿直接斃了他狗孃養的”那書生竟也學會了滿嘴髒話。
土匪們也都跟着轉過馬頭，大鬍子故意的朝着宋志和啐了口唾沫，滿是輕蔑的說了句：“你他孃的就是攤狗屎”
土匪們轉了身，宋志和終於敢大口的喘氣，他恨的咬牙切齒，“孃的，等收拾了劉福林我他孃的先把你幹了”他說着也朝地上啐了一口。
五十多村民跟在二十幾個土匪身後，一行幾近十人浩浩蕩蕩的向塔寨奔去。
山頂此時看似沒了人影，其實在那隱蔽之處還藏有徐明珠的探子，他們的任務是遠遠的隨着人羣，若有變數要及時送回給徐明珠，徐明珠留有後手，盼着一箭雙鵰，但他低估了金狐狸，幾人的行蹤被土匪町的仔細。
今日一早劉福林便派人挨家的送去話，各家各戶緊閉屋門不得外出，劉家大院也是緊鎖着大門，依着計劃那羣人根本無法靠近大院，但土匪並非可信之人，劉福林也不得不防，炮樓被安置着槍手，院裏也有荷槍挎刀的護院，
大東山的陽面有一條深溝，由幾百年的山洪沖刷而成，溝兩側的斜坡密佈着低矮的山棗樹，溝裏的土壤也如熟透的山棗泛着深紅，它因此得名棗樹溝，是老溝村去往塔寨的必經之地。
溝底的風更是呼嘯，吹的人們根本無法大睜雙眼，風捲的沙礫打在臉上便是一陣刺痛，老大很聰明，他拉着老二貓腰的緊貼着大人的後背。
在溝裏走了很遠，依稀的已經望見了塔寨村邊的樹林，到這風口地帶，風更大了
“啪啪啪”
槍聲不知打何處響起，隨即的傳來兩聲慘叫，衆人開始恐懼，不禁的抱着頭蹲下身，有的還趴在了地上。
“蹲下，敢動一下就把你腦袋割下來”
“別別我不動不動”
不遠處傳來呵斥和求饒，老大悄悄的擡起頭，向四周望了望，他望見土匪們都下了馬圍在村民之外，他們將刀架在了幾個打手的脖子上，打手們被下了槍，跪在地上高舉着雙手。
金玉生騎着馬，在人羣之外轉着圈，他大聲的說到：“咱們都是窮苦人，所以我們不動你們，但你們也別挑戰我的耐性，老老實實的蹲在這，別想着逃跑，徐明珠是你們的仇人，我們要替你們報仇，我們拿錢，你們出氣，我們打死徐明珠，就是你們的恩人”
金玉生繼續訓誡着，村民們聽着心裏不由得生出喜悅，他們對徐明珠極度痛恨，早就盼着他一敗塗地、不得好死。
宋志和剛纔捱了一槍，趴在地上手撫着肩膀，疼的他閉目咬牙、渾身哆嗦，他不知道爲什麼會出這般境況，徐明珠曾信誓旦旦的說土匪靠他養着，此行萬無一失。
現在宋志和最盼望的就是身後的探子能將遭遇彙報給徐明珠，但那幾個探子現在也已被捆綁，順着山坡不知滾到了什麼地方。
徐明珠自始至終不知土匪與劉福林的交情，他自以爲算盤打的精明，劉福林面強心善，有村民們做擋箭牌他不敢全力防衛，加之土匪協助拿下劉家大院那是輕而易舉之事，待到土匪們攜寶而歸便可在棗樹溝佔據高點將他們射殺，漁翁得利之後誰也不會知道這漁翁從何而來。
金狐狸素來瞧不起徐明珠，在他看來那沒見過市面的村夫不配講智慧，當初徐明珠上山求助之時他就看穿了那盛怒之下的小聰明，沒辦法，耗子哪能鬥得過狐狸，可況還是隻沒有智慧的瘸耗子。