由於秋姨娘現在有孕在身，葉國公便專門調派了自己身邊的護衛守着梅苑。
秋姨娘一直讓人盯着侯府，等着護衛的消息。
劉嬤嬤腳步穩健地走進屋。
她端來了安胎藥，笑着提醒道。
“姨娘，這是老爺今早特意讓人送來的藥，您趁熱喝吧。”
秋姨娘看了一眼那烏黑的藥汁，捂了捂鼻子。
“難聞死了，拿開些。”
劉嬤嬤滿臉堆笑，勸道。
“姨娘，您現在身懷有孕，這藥喝了對肚子裏的孩子好。”
她說着，用目光示意外面院子裏還有葉國公派來的護衛守着。
秋姨娘馬上會意，故意提高了聲音說道。
“把藥給我吧。”
劉嬤嬤伺候着秋姨娘喝完安胎藥後，便關上了房門。
房間內，秋姨娘壓低了聲音問道。
“小賤人還沒回來麼。”
劉嬤嬤微微弓着腰。
“回姨娘，還沒。馬車一直停在鎮遠侯府外。”
秋姨娘鳳眼微眯，眸中含着些許陰冷。
她一隻手放在桌子上，另一隻手摸了摸自己的小腹。
“聽說那丫頭的及笄禮，現在是杜氏在操辦。”
“沒錯，姨娘。我聽說那杜氏爲了給大小姐做新鞋子，還特意去向老夫人的婢女巧兒請教呢。”
秋姨娘冷哼了一聲，言語中盡是不屑。
“她那是在向老夫人獻殷勤呢。”
劉嬤嬤聽出秋姨娘話裏有話，低聲道。
“姨娘，奴婢瞧着，那杜氏不像是個有非分之想的。”
秋姨娘擡眸看向劉嬤嬤。
“嬤嬤，你這是許久不待在宮中，連人都不會瞧了麼。
雖然我以前也認爲杜氏是個不爭不搶的，但現在，我們凡事都要提防。
難保那杜氏不會是下一個鍾氏。”
劉嬤嬤覺得有理，便能沒有再說話。
她恭敬地站在旁邊伺候，腦子卻一直在動着。
許久，秋姨娘不經意地問了句。
“那個猴三現在安排得如何了”
“姨娘放心，人好着呢，但他說欠了一筆賭債，想要我們先給他點銀子還債。”
秋姨娘微微嘆了一口氣。
難免想起了夏蟬嬤嬤。
“你看着先給點兒吧，好歹夏蟬也伺候了我那麼多年了。
見着猴三，別忘了提醒他。
銀子我有的是，但如果他不能把事兒給我辦好，我給的可就是冥錢。”
劉嬤嬤躬身行禮，“是。”
和梅苑相距甚近的菊苑內，葉蔓菁正在質問身邊的婢女。
“你說，我那件珠串明明放在盒子裏的，怎麼就不見了”
婢女哆哆嗦嗦地跪在地上，一個勁兒喊冤。
“小姐，奴婢冤枉啊，奴婢真的沒有瞧見”
葉蔓菁抄起桌上的茶壺，向着那婢女的腦袋猛地砸去。
“嘭”的一聲重響。
“啊”婢女慘叫了一聲。
滾燙的茶水潑了她一臉。
她兩隻手捂着臉，痛的在地上打滾。
“好痛，奴婢好痛啊，小姐饒命，饒命啊”
呼聲引來了外面的婢女靈芝。
靈芝是在紫檀被髮賣後來到葉蔓菁身邊伺候的。
而她原本是秋姨娘院子裏的人。
看到屋內發生的事兒，靈芝很快就反應過來。
“小姐，這婢女犯了錯，讓人打一頓就好了，您何必親自動手呢。”
葉蔓菁那雙佈滿陰沉的眸子瞪了一眼還在地上打着滾的婢女。
被熱水潑了的婢女抓着葉蔓菁的腳，哭着辯解。
“不是，不是我，小姐，不是我偷的，真的不是我”
靈芝看到葉蔓菁眼中的厭煩之意，便幫着她踢開了那不知死活的婢女。
“誰給你的膽子碰二小姐的。”
說完，她暗暗地看了一眼氣得不行的葉蔓菁。
誰都知道，二小姐現在肯定不是爲了丟失的珠串而生氣。
這幾天二小姐的脾氣越來越古怪。
尤其是每次從老夫人那兒回來後，二小姐勢必會對着下人發一通無名火。
即便沒有丟東西，也會有婢女遭殃。
“二小姐，大小姐的及笄禮馬上就要到了，您不是說要爲她準備禮物的嗎。”
靈芝將葉蔓菁的注意力引到了及笄禮上。
葉蔓菁猛地轉頭看向靈芝。
“說起我那大姐姐，她現在還沒回來嗎”
靈芝搖了搖頭，回答說。
“奴婢也不知道。”
葉蔓菁翻了個白眼，罵道。
“蠢貨，不知道就去問吶，還傻站在這裏幹什麼。”
靈芝被罵習慣了，便非常淡然地退了出去。
屋內，葉蔓菁緊緊地攥着手中的帕子。
她那雙眼睛裏全都是嫉恨與不甘。
及笄禮
她恨不得早點讓葉卿顏那個小賤人陷入萬劫不復的地步
到時候楚王就會知道，葉卿顏是個人盡可夫的賤人。
不要說楚王了，璃王肯定也會氣得殺了那個賤人。
只要葉卿顏一死，那苟延殘喘的大夫人也蹦躂不了多久。
等姨娘坐上了主母的位置，她就是國公府的嫡女了。
葉蔓菁越想越興奮，面色變得猙獰而可怖。
“葉卿顏，這輩子，你註定要被我踩在腳底下”
傍晚，最後一抹昏黃的陽光留在了地平線上。
街道兩旁的小攤小販都已經準備收拾東西。
漸漸的，原本熱鬧的街市變得冷清。
而在這蕭瑟的秋日裏，時不時傳來北方哀鴻之聲。
但蕭瑟只是片時的。
一旦入了夜，小攤小販們便會再次聚集。
夜幕下的皇城，頗有一派鼎盛之風。
望江樓對着的驪江上，高大的畫舫如同於水面上漂浮着的宮殿。
畫坊內歌舞昇平，與江水迎合。
貴公子們包下一兩個歌姬，享受着美音。
望江樓內，靠着圍欄而坐的，是按照葉卿顏所吩咐，扮成北燕商人的柳無澈。
柳無澈貼上了兩撇鬍子，頗有幾分商販的模樣。
他化名爲劉澈，身後跟着的幾個小夥計也都是暗衛所扮。
何德何能兄弟二人早早地就來到了望江樓內。
他們瞧見柳無澈所裝扮的北燕商人，立馬熟絡地打起招呼來。
何家兄弟之後，其他幾間鋪子的老闆們也都聞訊趕來。
幾個人一起入了座，各自打着自己的如意算盤。
何德首先擺出了自己的目的。
“劉兄也知道，我們幾個都是做香料生意的。
聽聞劉兄從北燕而來，而且帶來了好貨，不知道劉兄可否讓我們開開眼”
何德話音剛落，身後忽然想起一道熟悉的聲音。
“何老弟，我說你怎麼不在鋪子裏，原來是跑到這兒來了啊。”
來人正是錢萬貫。
他臉上堆滿了精明狡詐的笑容，徑直入了座。