“最後一點了，快喫。”把一塊蒸熟的土豆丟給艾爾維斯，柏特萊姆挨着他坐下。
艾爾維斯掰成兩半，遞給他。
“都喫沒了？”“沒了。”到今天，青年軍徹底無糧了。
“卡蓮莎再不來，咱們就得餓死這了。”在烏薩斯的一次衝鋒中，青年軍被迫後撤，對講機遭受損壞，與卡蓮莎失去了聯繫。
“還有多少人？”催動源石技藝，艾爾維斯費力擠出兩杯水，就着土豆喝了下去。
“不到一百。”柏特萊姆看着正在煮樹皮草根的士兵，就算到了這種地步，也沒什麼可供他們喫的了。
“烏薩斯呢？還有多少？”“保守估計，還有三百人。”
一個絕望的數字，壓在二人心頭。
“肉，有肉！”猛然擡頭，看到幾個士兵擡着還在冒蒸汽的大鍋，臉上掛着絕境逢生的興奮，向這邊奮力奔來。
“總指揮、統領，弟兄們剛纔在外邊打了只鹿，趕忙做熟給送來了。”他咧開嘴，儘管臉上還沾着泥土，身上滿是灰塵與傷口，也沒有阻礙他愉悅至極的心情。
“分給大家吧。”撈出兩塊放在蒐集到的盤子裏，艾爾維斯揮了揮手。
士兵們拿到手後皆是歡呼幾聲，拼命的往嘴裏塞去，哪怕被燙的哈氣，也不肯吐出來。有幾個人則是遲疑住了，他們把手放在嘴邊，眼神卻看向艾爾維斯和柏特萊姆。
“從出來到現在，我們就沒碰上過動物。”艾爾維斯神色複雜，看向桌上的肉。
“喫不喫？”沒有動物，這些肉的來源只有一個地方了。柏特萊姆喉頭涌動，不知是因爲肉香還是因爲什麼。
“你覺得，光靠我這點水，能撐多久？”艾爾維斯看向他：“沒有食物補充，我的源石技藝也越來越弱，總有一天水源也會斷的。”
“吃了，我們還算人嗎？”從牙縫裏擠出這句話，柏特萊姆和艾爾維斯的視線對在一起。
兩人就這麼對視了一分鐘，柏特萊姆收回視線，抓過一塊肉就往嘴裏塞。
艾爾維斯也一樣，他不敢咀嚼，咬下一塊就往肚子裏生吞。嘴角有血流出，不知道是肉沒煮熟，還是喫太快咬了舌頭。
那幾個人互相看看，也終於下定決心吃了下去。
青年軍不乏聰明人，現在手裏喫的嘴裏咽的是什麼他們清清楚楚。但爲了保持戰鬥力，爲了活命，他們沒去點破，選擇了裝傻。
喫完一塊，艾爾維斯壓根就嘗不出是什麼味道。也許是酸的，也許是苦的，他不敢去想也不願去想。
食物被慢慢消化，艾爾維斯感覺到力量正一點一點恢復。
“烏薩斯人多，他們一定會抱團，所以我們要做的就是騷擾，打完就跑。”艾爾維斯點點頭：“我帶人先上，白天的時間歸你。”
這樣打了一天，烏薩斯也體會到了一刻不得安寧的滋味，他們全軍出擊，直接把青年軍圍了起來。
“走哪邊？”必須集合全部力量突圍，不然都得死在這。
格擋開烏薩斯人的武器，柏特萊姆抵住敵人，給身後的青年軍逃離的時間。
“我們打不了了。”“我們撤的了嗎？”面對艾爾維斯的質問，柏特萊姆沉默了。
從一千多打到現在的三十二個人，他們也想走，但沒有糧食沒有聯絡他們能走多遠？佔據優勢的烏薩斯更不會放過這幾個殘兵敗將。
今天的食物依舊是肉，有的人已經不再掩飾，直接把屍體拽上了砧板。
艾爾維斯不清楚現在自己還算不算一個人，他點燃一根菸放在手中，沒有去抽，而是看着它慢慢飄散在空中。
菸灰落下，掉在手上，灼熱的傷痛卻彷彿沒有感覺，他似乎在享受。
“下雨了。”柏特萊姆掀開擋在門口的布簾，探頭進來。
“通知警戒，雨中視野有限，小心敵人。”甩掉菸灰，手早已被燙傷。艾爾維斯站起來，走到外面。
寒冷的空氣讓他打了個寒戰，被雨淋溼的身體顯得異常單薄。
他只有七歲，在大多數國家，這還是個在父母懷裏的年紀。正如那次在羅德島，艾爾維斯和赫拉格品茶時說的話一樣。
“我所經歷的，不比您少。”
大雨拍打在身上，能沖刷掉身上的血污，能洗去心中的泥濘嗎？
打了個噴嚏，艾爾維斯的靈魂又回到了身體裏。
“嘖。”菸頭已經熄滅，把它丟在地上，艾爾維斯裹緊大衣，在火堆旁深深睡去。
把項鍊捧在掌心，艾爾維斯在試着做一次祈禱。祈禱自己能度過難關，祈禱自己還有人性，祈禱自己不會就此倒下。
該向誰祈禱呢？拉特蘭那位仁慈的神明嗎？艾爾維斯殺過祂的信徒，毀過祂的神像，祂不會保佑的。向芬里爾祈禱嗎？祂還在沉睡，哪怕沒有，他也沒聽說過狼神會保佑哪一個人。
到底該怎麼做呢？艾爾維斯心中迷茫，他迫切的需要一個支柱，需要一個哪怕騙騙自己也好，能起到作用的心靈支柱。
“魯珀族不會祈禱，也永遠不需要祈禱。能信任的永遠只有牙齒與利爪，而不是別人。如果你執意要做，那就向自己祈禱吧。”
你就是自己的神明。
“謝謝。”艾爾維斯知道，那是芬里爾的聲音。
項鍊重新垂會胸前，他的眼神前所未有的堅毅。
破繭重生。
食物沒有變，但不同的是，艾爾維斯的眼中又燃起了火光，希望再一次被他握在手中。
“烏薩斯來過嗎？”“沒有，昨天雨太大，想必他們也看不清。”柏特萊姆打了個哈欠。
“小心點，今晚就可能來。”艾爾維斯一語成讖，當晚烏薩斯派出十幾名士兵，摸到了他們的營地。
戰鬥的場面永遠是相似的，總歸會有一方再也站不起來。
太陽昇起幾次，烏薩斯軍只剩下了兩個敵人。