一家大型工廠。
廠區被工人裏三層外三層地封鎖住了,全副武裝的保安緊張地拿槍對天鳴笛示警，但沒有用。
如今全美的失業率飆升，居無定所的流浪漢在街頭排成長龍,近一半的美國人都面臨斷炊的危險,超過三分之一的美國人時常飢一頓飽一頓。
與之相比的是美國的辭職率更低了。能有正經工作的，不至於太累的工作,就很少有人會辭職。
因爲美國的居民個人負債率在戰爭前就已經達到了百分之六十五。
家庭負債率更是早就超過了百分之八十,平均負債超過十四萬美元。
也就是大部分美國人,無論男女老少，都有債務在身。
而且這個數字對於一般美國人的收入來說,堪稱天文數字。
在戰爭前的一次採訪中，負債者中的大部分人都表示,自己不知道什麼時候能還清債務,超過一半的人表示自己到死都還不清。
也因此,超過八成美國人都是月光族,收入一打到卡里,就基本上立刻被各種各樣的自動扣款扣得乾乾淨淨。近一半的美國人拿不出400美元的應激款項。
這也是大量流浪漢的成因之一,大批美國人只要一失業,根本撐不了多久,就會被重重債務壓垮，失去住所,失去車子，失去一切，淪落街頭。
而新南北戰爭之後,這些數字都更加可怕。
相對來說，這家工廠附近的小區情況比如今美國的大部分地區都要好得多。
因爲這家大型機械工廠在本地僱傭了不少工人，許多的家庭和男女老少都是依賴這份工資而活。
有這份工作,當地的工人雖然也免不得在戰後的蕭條中勒緊褲腰帶，但總能勉強果腹，供養家庭、償還債務。不至於家庭離散，淪落爲流浪漢。
而且更加當地人安心的是，這家工廠一直以來在本地都有足夠的利潤——這是家跟軍工相關的工廠，戰爭當中還賺了一筆。加上生產類型比較敏感，所以沒有跟美國的很多其他工廠一樣搬到世界上勞工更便宜的地方去。
誰知道，一大早起來，工人們就得知了一個晴天霹靂：這家大型工廠要大裁員了！
根據工人們間的彼此串聯所知的信息，廠裏起碼要裁掉超過一半的人數！
工廠的管理層遮遮掩掩，工會拿了好處睜一隻眼閉一隻眼，只說是收益下降。
但工人們自己就在工廠裏生產了這麼多年，哪裏不知道？收益根本沒有下降！反而是因爲戰爭發了好一筆財呢！
蕭條的世道、逐漸飢餓的生活、對未來的憂慮，對工廠所有者和管理層無端裁員的憤怒，使得工人羣情激奮，跟吃了炸/藥包一樣。
圍住工廠的羣衆也有槍，而且怒火滔天的人羣腎上腺素激增，根本不怕黑洞洞的槍口。
此時，只要保安們敢開槍，現場的氣氛只怕會立刻激化！
保安哪怕能打死幾個工人，但他們人數相對現場工人數量十分有限。
一旦出了血，現場將更加控制不住，他們會馬上迎來工人們更加激烈的報復：
工廠所有人和高層管理者不在現場，還打不死你們幾個狗腿子出氣？
保安也知道這一點。因此只是朝天鳴槍示警裝裝樣子，實則卻縮着脖子，根本不敢對着羣衆真正開槍。
工廠的防線逐漸收縮，保安拿着盾牌不斷地往後退。
“明明今年還盈利了，爲什麼裁員！給我們說法！”
“給我們賠償！”
“重新簽訂合同！”
膚色各異的男女工人，人人臉上都是憤怒，聲浪震天。
咄咄聲勢震得透過鏡頭看到這一幕的工廠高管、工廠所有人都心有慼慼然：“警察呢？不是叫你們報警了嗎？這羣酒囊飯袋，拿了錢居然現在還不來？”
“boss，今天市區鬧大遊/行，情況很糟糕。所有能抽調的警力......都調到那邊去了。我給市長打了個好幾個電話也沒有人接。打給警察局說讓我們再等等......”
“快給我想辦法，否則連你一起開掉！”
軍警遲遲不來，眼看工廠情勢快失守了，終於出來一個管理，對工人說：“你們的要求我們都聽到了，共事多年，我們也理解大家如今的處境、心情，所以我們願意開誠佈公地跟大家談談，可以僱回一部分人來。就讓工會做中介人吧，我們另選個日子好好談談......”
工廠高管的表態暫時緩和了一些羣衆的怒火。但工人不接受改日再談的說法，他們深知工廠打的是拖字訣，因此堅決要求立即談判。
經過雙方協商，談判的地點選在了工廠的露天廣場。
工廠和工人各自派出了自己的代表，其他工人就圍着廣場站着，虎視眈眈。
工廠派出的高管一臉誠懇，但一開口就爆出了一個炸/彈：“不是我們想裁員，是我們的資金流真的不足以再支撐這麼大規模的僱工。這是報表，我們放在這，大家都可以看看。但是我們也體諒大家的不容易，所以呢，我們願意頂着壓力，撤銷一部分裁員名額，保留一部分崗位。”
工人騷動起來，不少也在裁員名單上的資深工人鬆了口氣：如果保留一部分，那怎麼也輪不到我吧？我是資深技工，經驗豐富，又是社區主流種族、家庭穩定、精神也穩定、身強力壯的成年人。
他們氣還沒喘勻，就聽高管說：“但是呢，時事艱難吶，我們公司也講情義和公平，所以我們優先留用的標準是：1、黑人；2、婦女；3、拉美裔；4、其他少數族裔、5、來廠工作三年以下......”
他一口氣報了一長串的標準，很多工人，尤其是資深工人都懵了。因爲按照這個標準，他們當中的大部分人都被篩出去了。
“等等！”一個工人代表站起來：“你們這標準是什麼意思？”他是個高大的、絡腮鬍的白人成年男子，叫做查爾斯.馬倫，也是資深工人裏的一員。
高管賠笑解釋：“我們這個標準不是臨時起意，是早就想好了，而且是出於公義定的標準，進行過調研。在廠裏，黑人的貧困率最高，家庭也往往最困難。我們廠裏的女性很多人都是單身母親，要照顧家庭、孩子，情況也很需要照顧；拉美裔也......”
“停！”白種的工人代表查爾斯喝道：“我是問你們打的什麼壞心思！你當我不知道？你就是想分化我們！別嗶嗶那些有的沒的......”
“哎喲，可不帶這麼說的。你們過去暗中多領了這麼多工資，現在到了危機關頭，照顧照顧人家真有困難的嘛......總不能嘴上喊着工人弟兄們，實則自己佔盡便宜，一到這時候真叫你讓讓弱勢羣體、老弱婦孺，你就不願意了。”高管說：“這纔不公平呢。”