褚星奇對張玉、陶術說：“我想先去堵人救人。”
從楚家獲得的禮單上記載了每一批次的“禮物”送出的時間、地點。
其中，接收禮物的大頭是直隸、京津一代。最多的就是京城附近的京郊。
京郊附近的山脈、山莊、田園等等，大都是王公貴族的產業。
就連皇帝的避暑山莊之一也修建在京郊。
根據禮單來看,最近的一批禮物,分批次正往各個方向送。
褚星奇掐指一算,他們如果立即從莒縣動身，剛好能在京郊外堵住最新一批“禮物”,抓一個人贓並獲。
張玉、陶術都沒有意見。
一來，就算是在文本中,這樣的案子也實在駭人聽聞。要二人對此視而不見，聽而不聞,太過困難。
二來,他們本來就要回京城，這是順路。而且對於少年版的“褚星奇”的情況至今還沒有摸清楚,如果他是褚星奇本人，爲什麼至今不醒來？如果是因爲陷在故事裏不醒來,又會是什麼故事？他們打算順其自然，看看這個故事劇情演變到最後會是哪一個“故事”，能否藉機喚醒褚星奇。
縱馬西歸,一路褚星奇卻沉默寡言，罕有笑容，一意策馬疾奔，歸心似箭。
馳驅一日一夜,幾乎不眠不休，三人終於在郊外堵到了楚家的最新一批“禮物”。
護送“禮物”的“鏢隊”全副武裝，盔甲精銳，馬匹高大,車子堅固，還有嶄新的□□、弓箭、刀槍，一邊押送“禮物”，一邊警惕着周圍的風吹草動。
這哪裏像是什麼“鏢隊”？尋常豪族的私兵也根本沒着規模。看起立，倒像是被調遣來的正規軍的精銳。
三人潛在一旁暗觀動靜，這夥“押鏢”的動輒語言之間彼此稱呼“千戶”、“百戶”云云，分明就是正規軍。
而他們所押送的“鏢”是一個個巨大的箱子，被裝在板車上拉往京郊——那一個個密封好了的大箱子長寬高都很驚人，箱子上留下諸多透氣孔，每一個箱子都有滾輪，需要七八匹健馬才能勉強拉動，
張玉、褚星奇、陶術三人都不是普通人，俱耳目靈敏。
他們能夠清楚地聽到箱子裏傳來了此起彼伏的哭聲、叫聲。大約是長途跋涉，這些聲音隨着馬車的每一次顛婆，逐漸微弱。
但他們依然能夠清楚地聽出：這些哭叫聲稚嫩、尖細、穿透力強，屬於少年兒童。
褚星奇一下子攥緊了手中的桃木劍。
“鏢隊”每走一段路，就要休息一下。
休息並不是爲了精壯的“鏢師”們，而是爲了木箱子裏的“禮物”。
每隔一段路，“鏢師”們就會停下，打開箱子上的某處機關，往裏看一眼，捏着鼻子，嫌惡地遞上一些水、食物。
就在某一次休息時，“鏢隊”停在了一處茂密的叢林邊。
領隊的千戶騎在馬上，取下頭盔扇了扇風，跟一旁的另一個千戶抱怨：“哎，每次髒活累活都是輪到我們直隸的上，好處呢？一個沒有！連煉成的血丹都沒我們的份！”
另一個一同執行任務的千戶翻了個白眼：“就算給你，你敢喫嗎？不怕吃了缺德啊？何況每次上京看這些‘貨’在箱子裏屎尿橫流的樣子，噁心得我都喫下東西，那煉出來的血丹別不是也有屎尿味！”
他們聊天之際，一個僞裝成鏢師的士兵來報：“報！一個‘坤瓷器’沒氣了！”
千戶皺眉：“弄出去吧。埋得隱蔽點。”
“是。”
很快，從其中一個木箱子裏拖出了一個閉着眼，瘦弱得不成人形，渾身髒兮兮的小女孩。
她臉已經呈青紫色，胸口不再起伏。
一個士兵拖起小女孩，繞到灌木叢後，隨地刨了個坑，打算把她就地埋了。
沒有人在意，偶爾有幾個士兵目光挪過來，也很快就移走了。
土漸漸撒到了小女孩身上。
她的面部馬上就要被土覆蓋了。
士兵要剷下最後一鏟時，一把木劍抵住了他：“她還沒死。”
“誰——”士兵還沒喊出聲，噗通一聲，悶聲倒地。
陶術把小女孩從坑裏抱出來，拂去她身上的土，趕緊從壓縮空間裏取了一些急救的，輸氧的醫療器械出來。
褚星奇早知陶術、張玉不是普通人，對此也不奇怪。
他目光只緊緊盯着小女孩。見到她的面色漸漸緩開，不再青紫得厲害，而胸口也開始微弱起伏之後，他才真正地鬆了一口氣。
這時候，其他士兵注意到叢林後似乎有什麼動靜，逐漸站了起來，圍了過來：“阿乙，你埋好了沒？怎麼不說話啊？”
褚星奇向其他二人打了一個手勢。
陶術抱着小女孩躲到了一邊。
張玉則手執混天綾、乾坤圈，做好了準備。
下一刻，人未反應，馬匹忽然受驚長嘶，林中鳥飛。
不待這一大隊僞裝成“鏢師”士兵們反應過來，不斷變長的紅綾霞影將他們連盔甲帶武器捆了個結結實實。
兩個千戶的反應更快一些：“敵襲——”
敵襲二字尚未落地，他們的士兵已經倒了一地。
眼前青影一閃，砰，其中一個千戶也倒了。
剩下的另一個千戶被受驚嘶鳴的馬掀了下來，在地上打滾數圈，正要拔劍，手腕一痛，鐵劍落地，木劍橫在了他的脖子邊。
這是一柄繪着太極八卦圖的桃木劍。
從劍身到劍柄都是木頭做的，鈍的，無鋒。
但是架在脖子上，森森銳氣傳來，卻輕而易舉地在他脖子上劃出了一道血痕。
他有一種直覺——他只要動一下，他的人頭立馬就能滾在地上。
“閣、閣下是何方高人？爲何要襲擊我等？若要求財，我們馬車中並無財物......但是隻要幾位願意放過我等，必有重謝......”
道士說：“我不求財。”
“那幾位是——”
“我只想知道，你們要把這批‘鏢’運送到哪去。”
*
理國公府。
理國公夫人身邊的大丫鬟正在爲國公夫人按摩肩膀，忽見理國公怒氣衝衝地進來了。