“要是哪個小姐當了將軍夫人，那可真是光耀母家啊！”
“唉，可惜我不是小姐，不然我也噹噹一品夫人去！”
“淨做美夢，這種好事怎麼能輪得到你？趕緊幹活吧！”
當風言風語傳到玉梨院的時候，劉玉嬌心動了。這幾天下人們嘴裏的話讓她心癢難耐：自己一向是家中不受重視的庶女，若能一朝登天，也可揚眉吐氣一回。
可還有一個傳言讓她心中氣悶：那就是夫人好像有意把劉招娣嫁過去。
那個賤種有什麼資格做將軍夫人？這樣的好事怎麼說都該輪到她吧！
劉玉嬌越想越氣，她決定向夫人親自提起此事。
此時的劉招娣——蕭清竹正在裝病。她服用了大量的靈石，身上靈力太多以至於發起了高熱。劉夫人遣郎中來看了兩三回，郎中沒看出病因，只說是熱症，慢慢便可消。劉夫人心中有了數，便也不再懷疑。
就在這時，劉玉嬌卻撞了出來。
這天早上，劉玉嬌早早地來給劉夫人請安。她還帶了些梨肉糕呈給了劉夫人。
“母親，這是孩兒親手做的，母親嚐嚐。”
劉夫人滿意地看着這個庶女：“做的不錯，玉嬌有心了。”
見劉夫人高興，劉玉嬌側敲旁擊地開始詢問關於司馬將軍的事：“母親，聽說將軍府要和咱們聯姻？”
劉夫人嘴裏塞了一大口梨肉糕：“嗯，是有這麼回事。”
“那會讓誰去呢？”
劉夫人看了劉玉嬌一眼：“你打聽這個幹什麼？”
劉玉嬌不敢說自己想嫁過去，她忙褶呼了一句：“沒，沒什麼。只是好奇。”
劉夫人嗯了一聲：“告訴你也無妨。我和你父親決定將劉招娣嫁過去。”
看來傳言是真的！劉玉嬌心頭火起，但她不露聲色：“倒是擡舉那個小賤人了。”
“是擡舉她了。但是嫁你們任何一個，我和你父親都捨不得啊。”劉夫人放下了梨肉糕：“我也乏了，你退下吧。”
劉玉嬌趕緊告退了。劉玉嬌走後，香雪趁機對劉夫人說：“夫人，您發現沒？二小姐似乎對司馬將軍頗爲上心。”
“怎麼說？”
“自打將軍回朝以來，二小姐已經向奴婢打聽過好多次了，她還曾求過奴婢向夫人您多多美言，讓她嫁到將軍府呢！”
“胡鬧，做個妾而已，那是什麼好去處啊！”劉夫人皺起了眉頭，“不用理她，憑她起什麼幺蛾子，也得乖乖在家裏待着。”
雖說不是親生的，但畢竟親自養了一回。況且，劉玉嬌自然有更大的用處。
香雪笑道：“奴婢知道了。夫人放心，等二小姐再問起奴婢時，奴婢會好好勸她的。”
可當劉玉嬌再次向香雪打聽起此事時，香雪卻悄悄告訴劉玉嬌：傳言全都是真的。老爺和夫人只是覺得這些年虧了四小姐，才讓她嫁過去的。三日後，將軍府就會來下聘，半個月後就把四小姐嫁過去。
劉玉嬌嫉妒得發瘋，不等香雪說完，她氣沖沖地直奔蕭清竹的房間而去。
“哎，二小姐，不可以啊！四小姐可還不知道呢！”香雪假意地勸阻者，心裏卻暗自得意。
“劉招娣你給我出來！”
蕭清竹正在和采薇採菱說笑，劉玉嬌這一踢門把她嚇了一跳，她忙賠笑道：“喲，大早上的，二姐姐哪來這麼大氣？”
“唉喲！”蕭清竹捂着腦袋，她心中暗喜：這劉玉嬌果然上鉤了。面上，她卻故作詫異地問道：“什麼將軍夫人？”
劉玉嬌嫉妒得眼睛要冒火：“爹和娘要把你嫁給司馬將軍做夫人，你也配！”
蕭清竹一聽，故意咧開嘴巴露出一個大大的笑：“真的？”
劉玉嬌越發氣惱，她從腰間解下長長的祝融鞭：“抽花了你的臉，看你怎麼嫁過去！”
“不要這樣！”蕭清竹瑟縮在牆角，嘴裏嚷着：“我不嫁了，我把機會讓給二姐姐好不好？”
劉玉嬌揚起了鞭子：“讓？你有幾分面子說動爹孃啊？”
“不必說動！姐姐我有辦法，真的！”
劉玉嬌停下了動作，她將鞭子拿在手裏搖擺着：“哦？那你倒是說說？”
蕭清竹示意采薇採菱先退下，然後低聲對劉玉嬌說：“姐姐喜歡的，妹妹自然不敢去爭。況且，姐姐姿色出衆，才能也好，自然比我更適合當將軍夫人。”
這話說到劉玉嬌心口上，劉玉嬌冷哼了一聲：“算你還有些自知之明。那你說說，半個月後就是婚禮，你怎麼讓我嫁過去啊？”
“半個月後啊......”蕭清竹眼珠一轉。“二姐姐，我有辦法了。明日你早起向爹孃說，你最近心神不安，想去白山寺住一陣子，一來定定心神，二來爲劉家祈福。待到我出嫁之日，你便梳妝打扮好，屆時途中咱們換一下就是了。”
“換？哪有那麼容易！”
“這有什麼不容易的！我中途只說要小解，咱們趁機......”
這方法倒是行，劉玉嬌心動了：“那爹孃那邊怎麼交代？”
蕭清竹一臉的無奈：“二姐姐唉，您到時候都是將軍夫人了，爹孃都得給您三分薄面，誰還敢拿您是問啊！”
劉玉嬌一聽，心中暗自得意：“算你還有些聰明。要是計劃不成，別怪我不客氣！”
蕭清竹故意福了福身：“您就放心吧，將軍夫人！”
次日一早，劉玉嬌果然提出要去白山寺祈福。老爺和夫人爲劉玉嬌一片孝心，自然是答應了。劉玉嬌走後，蕭清竹悄悄喚過了香雪，塞給她一串紅豔豔的手串。
“第三顆種子被我下了靈力，只要摳破種皮便能迅速開花。”
香雪瞭然。她收起了手串向夫人房中走去。
此時快到傍晚了，劉夫人正在等待着老爺回來一同用膳。冬日天寒，香雪爲夫人端上了一杯濃濃的奶茶。
“夫人，天冷，喝一口吧！”
劉夫人毫不懷疑地端起茶杯飲了一口。香雪緊張地望着劉夫人的樣子，只見劉夫人面色如常，似乎沒什麼變化。
“難道是被四小姐騙了？”
香雪試探性地對劉夫人說道：“夫人，要不要去梳妝？”
劉夫人嗯了一聲：“要去梳妝。”
香雪眼珠一轉：“那今日梳個兩把頭？”
“嗯，就梳個兩把頭！”
香雪心中大喜。夫人平素最不喜歡兩把頭，可見此時是上了勁兒了。香雪湊到夫人耳邊，輕聲對她說：“一會兒我一掐你，你就說：我年紀大了，老爺身邊沒個年輕的人伺候是不行的，香雪是我的人，可靠，今日就給老爺收在房裏吧！”
“嗯，收在房裏。”
香雪不放心，又演習了兩遍，直到劉夫人說的一字不差，香雪才滿意。正在這時，劉丞相回來了，香雪忙扶着劉夫人走了出去。