這時，劉岫走到了她的身後，對她說：“蕭姑娘，我幫你打下手。”
蕭清竹一愣，隨即不由自主地說道：“好，那你來洗菜吧！”
劉岫點了點頭，她拿起蔬菜洗了起來。雖然手法還有些生疏，但看得出來她在認真地做這件事。
劉岫一邊忙活一邊對她說：“你知道嗎，其實最開始我挺恨你的。”
蕭清竹一邊褪雞毛，一邊漫不經心地說道：“我知道。”
劉岫將洗菜水潑在了外面：“我開始一直覺得你心中藏奸。你樣樣都那麼優秀，怎麼可能看上劉峯那樣一個傻子？但是現在我改變了想法，論起厚道，你和劉峯確實挺像的。”
蕭清竹淡淡地說：“你想多了。我和他根本是兩路人。”
劉岫驚訝地看了她一眼：“這話有人跟我說過了。”
蕭清竹指了指樓上：“金彪說的吧？”
劉岫詫異道：“你怎麼知道的？”
蕭清竹一副見怪不怪的樣子：“你這人不愛聽勸。不過你既然喜歡他，自然是他說的你就信了。”
劉岫的臉不由得一紅，她輕咳了一聲：“咳，雖然破山派挺壞的，但是金彪還真是個好人。”
蕭清竹嗯了一聲：“看得出來，他挺護着你的。”
劉岫的眼神亮了一下，隨即又閃過一絲遲疑：“只是，不知道他會不會懂我的心思。我只怕他把我當成自己的小妹子。”
蕭清竹勸解道：“這事兒你也別心急。細水長流嘛，等日子久了，自然能看出端倪。”她邊說話，邊便將洗好的雞塞進了瓦罐：“這湯半個時辰後就會煲好，到時候你去餵給金彪喝吧。”
說完，她抓起兩根煮好的玉米棒離開了廚房，劉岫心照不宣地沒有追過去，她知道蕭清竹不願意搭理自己。
劉岫坐在廚房裏，默默地看着火。當雞湯熬好後，她便端給了金彪。
一宿無話。
次日一早，當劉岫醒來時，發現蕭清竹的房間門大開着，向裏一探，已經空無一人。再去看時，發現連臭子也不見了。劉岫便知道，蕭清竹一定是趁自己還睡着時離開了。
劉岫在客棧內仔仔細細地翻了翻，想找回自己的梯己。這一翻才發現，蕭清竹將店內所有的錢財都捲走了，連一個銅板都沒留下。這可把劉岫給氣壞了：這人真不講究！好歹將自己的東西還回來啊！
虧自己昨晚還說她厚道來着！
就在劉岫生悶氣的時候，蕭清竹早已騎着小毛驢，悠哉悠哉地走在了山路上。她捧着一個小唱本，一邊咿咿呀呀地哼着，一邊呼吸着山間清晨的空氣。
過了一會兒，她懊喪的收起了唱本，自言自語道：“都說這詩詞是能唱出來的，怎麼我就唱得就不是調呢？”她清了清嗓子，再次唱了起來。
“悲歡離合總無情......”
就在這時，不遠處不知是誰接了一句腔：“一任階前，點滴到天明！”
蕭清竹趕緊跳下了驢子施了個禮：“老人家，您好啊！”
老者捋着鬍鬚，笑眯眯地問道：“小丫頭，適才那句唱詞，你若再壓低些聲音，便更意味深長。”
蕭清竹笑道：“請老人家指教。”
那老者放下酒桶，用渾厚的聲音吟唱道：“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低、斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明。”
這曲子唱得雄渾，淒涼，卻中氣十足。蕭清竹一下便聽出了他不俗的內力。她不禁拍手叫絕：“對了對了，就是這個味道！”
老者笑道：“你這孩子畢竟年少，縱是唱功再好，也唱不出這個味道。像老朽這一大把年紀，只用那半分的功力，便已唱出十分情緒來。”
蕭清竹禁不住問道：“您老高壽？”
老者摸了摸鬍鬚：“地煞數更多三七。”
蕭清竹笑道：“那可真是個老壽星了！晚輩羨慕、羨慕！”
老者笑道：“你也不用羨慕我！你若得那一仙方，不愁不長壽。”
蕭清竹頓時雙眼一亮：“是什麼仙方？”
老者笑道：“不遠處的山上有家喜相逢客棧，那裏有棵長生樹，上結長生果。只要每月月初去喫一顆，保證你身強體健，延年益壽。”
蕭清竹聞言神色一閃：“長生樹？”
老者得意地笑道：“老朽服用那果子已經三年了，有此仙樹，別說是百年，就算千年也活得！”
蕭清竹擺了擺手：“那豈不是歲歲年年都得待在同一個地方？晚輩閒散慣了，若真如此，恐怕渾身不自在。”
老者聞言也不甚強求，他哈哈笑道：“等你到了老朽這個年紀，恐怕就待得住了。”說罷，他又挑起酒桶，“小丫頭，我去也！”
蕭清竹皮笑肉不笑地迴應了一句，她冷冷地望着老者離去的背影。一陣山風吹過，一股淡淡的血腥氣從老者身上飄了過來。蕭清竹頓時明白了。
那酒桶裏裝的是血，沒準就是供養食屍樹的養料。
蕭清竹懶怠管他，橫豎那食屍樹早已被毀，就算他去了，也再無所謂的長生果。她騎上小毛驢，繼續看起了唱本。可眼睛盯在書上，卻再沒看下去一個字兒。
她心裏正在琢磨一件事：客棧的那個老頭會不會和此人是一夥的？
就在這時，只聽那老者唱到：“山下蘭芽短浸溪，松間沙路淨無泥，瀟瀟暮雨子規啼......”
臭子在路上慢慢地走着，蕭清竹聽着這曲子，只覺得心神澎湃。當老者唱到“休將白髮唱黃雞”時，蕭清竹只覺得後心似有大錘撞上般，一股又甜又腥的血從口中噴涌而出。
蕭清竹頓時跌下了毛驢，她捂着胸口，掙扎着爬了起來。只見那老頭一邊哈哈大笑，一邊將酒桶再次撂在了地上。
蕭清竹只覺得憤怒難當，她出言叱道：“老頭，你我無冤無仇，何苦害我性命？”