不多時，屋裏便安靜下來。
睡到半夜時，劉峯起夜時，只聽到內室一陣陣劇烈的咳嗽，同時還有杯子碰撞的聲音。劉峯心中疑惑，他敲了敲門：“蕭姑娘，你沒事吧”
屋裏傳來蕭清竹虛弱的聲音：“沒事”
這一聽就不像沒事兒。劉峯又問道：“蕭姑娘，我可以進來嗎”
蕭清竹說道：“不用啦”
劉峯放心不下：“你還是讓我進來看看吧”
蕭清竹說道：“那你就進來吧”
劉峯走了進來，他點着了蠟燭，只見蕭清竹躺在榻上，正在大口大口地喘着粗氣。劉峯伸手在她頭上探了探，便叫了起來。
“哎呀了不得，你發燒了”
“我知道......”蕭清竹虛弱地說，“今兒淋了場大雨，又那麼一曬，一冷一熱難免的。”
劉峯頓時覺得六神無主：“這可咋辦啊你等着，我去給你找大夫”
“哎”蕭清竹忙喚住了他，“這大半夜的，上哪找大夫啊還是等明早再說吧，對了，幫我倒一些水在旁邊，然後你就去睡吧。”
劉峯無法，只得倒了些水給她。蕭清竹捧起杯子一飲而盡，隨後她重重地砸在枕頭上，沉沉睡去。
這一睡，就睡得稀裏糊塗。
次日一早，當劉峯再次來到蕭清竹的房間時，發現她還在睡着。伸手一探，只覺得額頭上燙得嚇人。他大驚失色，趕緊叫來了劉岱。
“二哥，蕭姑娘病了”
劉岱一見蕭清竹的樣子便知她是受了風寒：“這可不行啊，得請大夫。”說着，便起身要走。
“我去請，你們別出去”
沈老漢顫顫巍巍地走了進來，他看了看榻上的蕭清竹，微微皺起了眉頭。
“在我出去期間，你們誰也別離開這個房間，知道不”
劉岱和劉峯面面相覷。沈老漢也不多話，獨自拄着柺杖，慢慢離開了房間。
他們的對話蕭清竹聽得清清楚楚。蕭清竹從榻上坐了起來，想扯住劉峯對他說喫點早餐就能好。哪知道她伸手一抓，竟然發現自己的手穿過了劉峯的身體
咦
蕭清竹回過了頭，只見自己還躺在榻上。開始還以爲是自己病死了，仔細一看，榻上的自己呼吸平穩，一副安睡的樣子。
難道是做夢
蕭清竹使勁兒打了打自己的臉，發現並不疼痛。她放下心來：看來是在做夢。正這樣想着，只見丹丹跑了過來，她伸手輕輕抓住了自己垂在被子外面的手，把它小心地放了回去。這感覺很清晰，就是和平常一樣，有人在碰自己似的。
不對，這不是做夢
蕭清竹有點糊塗了：這到底是怎麼回事這時，劉峯端來了一碗薑湯，開始喂自己喝。薑湯有點燙，蕭清竹覺得嘴脣都快被燙熟了。
你妹啊，就不能吹吹再喂嗎
好不容易等劉峯喂完了，劉岱又走了進來。他端着一碗米粥，作勢要往自己嘴裏喂。
這也是個不會照顧人的
她可不想病好了，卻起了一嘴的大燎泡
就在她急得打轉的時候，一旁的丹丹卻阻止了劉岱：“這樣是不對的”只見小丫頭蹦到了榻上，她熟練地端起碗，用勺子攪了攪，再舀起淺淺的一勺，用嘴吹了吹，方纔喂進蕭清竹的嘴裏。蕭清竹這才放下心來：還是女孩子心細
蕭清竹放下心來。就在這時，門外傳來了敲鑼的聲音。
丹丹一聽這聲音，便支棱起了耳朵。隨着敲鑼聲越來越近，丹丹放下粥碗，瞬間鑽進了櫃子裏。
“別告訴他們我在這兒”
蕭清竹只覺得納悶。不過看這意思，丹丹似乎對這聲音非常戒備。劉峯想要出去看看，劉岱一把扯住了他。
“別去，沈老漢好像很怕咱們被發現”
劉峯只得作罷。思來想去，他死死地關上了屋門，裝作屋裏沒人的樣子。
蕭清竹想了想，她索性穿過屋門，徑直向外走去。外面的人看不見她，蕭清竹在村裏溜達了一圈，發現大多數人都被這敲鑼聲驚了起來。令她感到奇怪的是，這村裏走出來的大多是老弱婦孺，要不就是跛子瞎子一類的人，看了一圈，竟然一個健全的青壯年都沒有發現。
這可讓蕭清竹大感意外，思來想去，她跟着人羣一起來到了村口。
敲鑼的是一個頭上長癩的年輕人，這應該就是丹丹口中所說的賴子叔。而他的身後，跟着兩個四階左右的靈士。見人們慢慢地都聚了過來，賴子笑道：“都到了沒我點個名”
說着，他從口袋裏掏出了一張紙：“張麻子”
一個七老八十的老頭微微舉了下手。
“王跛子”
一個跛足男人不情不願地應了一聲。
“顧婆子”
一個五六十歲的大嬸剛要答話時，她旁邊的傻兒子笑嘻嘻地喊道：“顧婆子不在”
這場面十分的滑稽，可蕭清竹卻發現大夥都笑不出來。
賴子點了一遍名兒之後，賴子笑道：“今年聖主大人看中了村裏的兩個人，所以給了兩個名額。被選上的人家將收到五十兩銀子，外加十石白米，十石白麪，還有生豬十頭，肥羊十頭，黃牛兩頭，雞鴨各三十隻。沒被選上的人家還是十兩銀子，三石白米白麪，一頭羊和豬。當然了，家裏有小孩兒的人家依舊特殊照顧，額外多給五兩銀子和五頭羊。”
人羣騷動起來。這樣的獎賞對村裏人來說應該是一筆不小的財富。可蕭清竹卻看得出來，他們個個愁容滿面，似乎都不想要這天降橫財。
人羣中，蕭清竹發現了沈老漢正在邊上唉聲嘆氣。蕭清竹很想問問這到底是怎麼回事，可沈老漢聽不見她。
這時，只見賴子從兜裏拿出了另一張名單，隨着他的動作，蕭清竹明顯感覺出人羣緊張起來。
只聽賴子輕咳了兩聲，大聲唱道：“今年被選上的人家有：顧婆子之子顧傻子，周扁擔之女周幺兒”
沈老漢當即鬆了一口氣。而顧婆子直接嗷的一聲喊了出來。