轎攆慢慢地行進着，緊跟在答罕轎攆的後面，便是拓跋青葉的轎攆。一羣侍衛守護着這至關重要的兩個人，開始巡視整個邊城。拓跋青葉掀開自己車上的簾子，衝着自己的子民揮手致意。乳母和侍女們則緊張地盯着新任城主的轎攆，她們生怕出了差池。
城中心那裏已經搭上了高臺，只待拓跋青葉抱着小城主亮相講話了。當太陽昇高的時候，長長的隊伍終於繞着城走完了一圈，拓跋青葉從轎攆中走了出來，她望向蔚藍的天空，心情十分舒暢。
“請公主殿下與世子大人上臺。”
拓跋青葉點了點頭，乳孃便去掀開了轎攆。就在這時，只聽“啊”的一聲，乳孃跌坐在了地上。
拓跋青葉立刻皺起了眉頭：“這是怎麼了？”
乳孃戰戰兢兢，連滾帶爬地退後兩步：“世子......世子大人他......”
拓跋青葉心中疑惑，她走過去，一把撩起了簾子——只見那華貴的轎攆裏，一塊不大不小的頑石，正靜靜地擱在座位上。拓跋青葉當即呆住了。
“這是怎麼回事？”
“世子大人怎麼會變成石頭？”
“這難道是神諭？”
一時間，身邊的人小聲議論起來。拓跋青葉額上青筋暴露，她雙拳緊握，汗水順着臉頰流了下來。
所謂神諭，騙騙愚民倒也罷了，身爲決策者，這種說法必須當做是無稽之談。
拓跋青葉第一反應：這是誰幹的？！
她環視着身邊的侍女，似要在她們臉上看出門道來。侍女們跪了一地，她們戰戰兢兢，連大氣都不敢出。
拓跋青葉深知，一旦世子消失，那自己的位置就會極度尷尬，很多事情做起來自然就名不正言不順。
這件事太過詭異，未來一旦被朝堂反對勢力所利用，那麼這件事必然成爲重重的一擊。
拓跋青葉略一思量，突然對着身後大喊道：“叫大夫，世子大人身體不適，快叫大夫！”
衆人一愣，隨即轉頭去找蕭清竹，哪裏還能找得着呢？拓跋青葉當機立斷：“世子大人身體不適，先將他擡回行宮。至於世子的登位大典，改日再辦。”
說完，她急匆匆地走下了高臺，乘坐轎攆回宮。
這件事情太過蹊蹺。自己的轎子就在後面，她是看着世子進的轎攆。若要將孩子偷出，就目前她瞭解的一切靈術來說，這幾乎是不可能做到的。
這背後似乎有比普世靈術還可怕的招式存在。
拓跋青葉的冷汗流了一身，她只覺得有一股未知的力量在背後悄悄窺視着她們。不止是丁零邊城，整個兒拓跋部，似乎都在這股勢力之下。
這種感覺她很早就有，只是今日，她切實地體會到了。她甚至覺得，這股力量如果要把拓跋部從莽原抹去，那就是一眨眼的事，只是不知出於何種考慮，那種勢力一直在背後操縱着他們，似乎並沒有想在短期內對他們不利。
令她感到慶幸的是，世子還沒有露過面。既然世子還沒露過面，那不管誰的孩子，只要她不說破，那就是世子！
而罪魁禍首蕭清竹卻並不知道她把拓跋青葉嚇成什麼樣子。她騎着靈馬，奔跑在莽原之上，直到遠離了丁零邊城之後，她到了一個小山上，將塔吉和孩子從空間裏放了出來。
“塔吉，醒醒，咱們逃出來啦。”
蕭清竹拍了拍塔吉的臉頰，塔吉哼唧了兩聲，很快便睜開了眼睛。在看到蕭清竹的一瞬間，她立刻清醒了過來。
“啊啊，你是......卓雅公主的好姐妹，蕭清竹！”
蕭清竹一把將她從地上拉了起來：“不錯，是我。劉大夫便是我假扮的。”
塔吉先是愣愣地望着她，隨即抱住蕭清竹的脖子放聲大哭起來。
“沒想到，沒想到......”
她一連說了五六個沒想到，就再也說不下去了。蕭清竹拍着她的後背：“塔吉，沒事兒了，咱們安全了。”
塔吉嚎啕大哭，哭得聲嘶力竭。身邊的答罕被她吵醒了，他舞動着小手小腳，也放聲大哭起來。
一片如血的夕陽下，兩個重獲自由的靈魂在肆意地釋放着自己。蕭清竹沒有勸她，她只是從地上抱起了答罕，將他身上那些繁複的裝飾一一除了下去。
哭着哭着，塔吉的聲音從嚎啕變成了啜泣。蕭清竹俯下身來，將答罕遞給了她。塔吉從蕭清竹手中接過答罕，拼命地親吻着他幼嫩的臉頰，淚水順着她的臉流到了答罕的臉上：“丁零王的孩子，你是我們丁零王的孩子。”
她喃喃地念叨着，似乎抱住了世上最珍貴的寶物。蕭清竹牽過靈馬，將包裹系在了馬背上：“塔吉，快走吧，以後你們要隱姓埋名，遠遠地離開這裏。”
塔吉對着蕭清竹深深拜下：“蕭姑娘，謝謝，謝謝你......”
“快別說這些。”蕭清竹將她扶了起來，“好好照顧孩子，把他養大。不要辜負了卓雅的一番期待。”
塔吉愣愣地望着她：“卓雅公主？”
蕭清竹點了點頭：“不錯，我做的一切，都是爲了完成卓雅公主的囑託。現在我辦到了，以後的一切，都交給你了！”
塔吉再次仰天拜下，她雙手合十，又緩緩攤開，對着太陽默默地念叨了一段經文。蕭清竹沒有阻止她，待她念完了之後，便將她一把扶到了馬背上。
“包袱裏有錢財和衣服，還有一些肉乾奶酪。莽原你們是不能待了，去中土吧。我不能跟你們一起走。餘下的日子，好好保重！”
塔吉緊緊握住蕭清竹的手，鄭重地點了點頭。伴隨着一陣馬蹄聲，兩人的身影消失在了夕陽中。
蕭清竹目送着他們離開，直到再也看不見。