葉家住在城外，原先還需要葉明蓁每隔一段時間進城一趟交文章，如今卻更加方便，長公主的書肆主動有人過來收，也不用她跑一趟。
如今齊承煊要找人卻不容易，馬車一路駛到了葉家村村口才停下。
瑞王一臉的生無可戀：“哥，送到這總行了吧？”
齊承煊不置可否：“在這等着。”
他說完，也不等瑞王如何反應，撩起衣袍跳了下去。
瑞王連忙探出頭揚聲問：“你知道葉姑娘住在哪嗎？”
“知道。”
“……”
瑞王訕訕縮了回去，在馬車暗格裏翻了翻，最後只找到一本不知何時塞進去的小話本，他重重地嘆了一口氣，只好翻開看了起來。
翻了沒兩頁，他察覺出有點不對：“他怎麼知道葉姑娘住在哪？”
葉明蓁的住處並不難找，在葉家村中隨便拉一個人問，都能問出來。
村中每一個人都互相認識，忽然來了一個陌生面孔，便招惹來了不少視線。等齊承煊問起，村民恍然大悟，然後給他指了位置。
平日裏來找葉明蓁的人可不少，書肆的人每隔一段時間就過來收文章，雖然齊承煊一身貴氣，不似凡人，可村民們連定國公府的管家都見過了，自覺見多識廣，這會兒十分冷靜。
齊承煊一路走到葉家門前，正欲敲門，擡起手時又頓了頓。
他來時全憑着一股衝動，眼見着馬上就要見人葉明蓁了，反倒生出幾分怯懦。
等他家見了人，他該如何說？
要開口直接問葉明蓁，是否願意嫁給他？
且不說他如今還未表明身份，這會兒葉明蓁還不知道喜不喜歡他，未免太過唐突。
還是得和葉明蓁說，讓她別聽家中安排，之後親事他也可以幫忙？只一想到他要爲葉明蓁的親事張羅，就讓他無論如何也無法繼續想下去。
齊承煊在葉家門口站了許久，手指屈起鬆開，復又屈起，好半天想不出一個所以然來。
葉明蓁正伏在桌案前寫文章，一篇文章寫完，她直起身伸了一個懶腰，視線看向窗外。她窗子外面能看到院中景緻，也一眼能看到某個在門口徘徊的身影。
“齊公子？”
葉明蓁正要揚聲叫他，卻見他把擡起準備敲門的手收了回去，十分懊惱地敲了一下自己的腦袋。
葉明蓁：“……”
她張了張口，最後什麼也沒有說，手肘撐在桌上，支着下巴，好整以暇地看着那個人影。
齊承煊甚是懊惱。
他來的匆忙，全靠心中一腔妒意，卻忘了自己並未有什麼理由能理直氣壯地來找葉明蓁。若是葉明蓁問起來意，他連個藉口都尋不到。
他做事向來是要步步周全縝密，不敢疏忽一步，今日衝動實在難得。
他自言自語：“難道要用書肆做藉口？”
上回他與葉明蓁提過，今日過來就提，難不成是要特地來討賞？唉，實在是太過厚臉皮。
“你是誰？”
齊承煊轉過身去，就見一中年婦人站在身後，滿臉好奇地看着自己。
他頓了頓。這人可不是葉母。
屋中，葉明蓁面色微微一變，立刻站了起來。她連忙去裏屋找葉母：“娘，張嬸子又來了。”
“我知道了，你是城中書肆的人，是來找葉家姑娘要文章的吧？”張嬸子滿臉驚喜，態度也愈發熱情地道：“你們城中的讀書人就是不一樣，瞧着比上回來的那個還要厲害呢！”
張嬸子壓低聲音偷偷問：“葉家姑娘給你們寫文章，你們給她多少銀子？”
齊承煊微微蹙起眉頭，不動聲色地後退了一步，拉開兩人之間的距離，也不讓人靠近自己。他的視線落在張嬸子手中挎着的竹籃上，用花布蓋着，也看不出是什麼。
他反問：“你是？”
這話可問到了張嬸子的心坎裏，她笑得合不攏嘴，連忙道：“我是葉家姑娘未來的婆婆呀！”
齊承煊：“……”
他面色一沉，目光陡然變得陰森，從牙縫裏擠出話來：“你是誰？”
若是視線如刀，恐怕面前的婦人已經被他千刀萬剮。
張嬸子渾然不覺，正要再說一遍，葉母已經急匆匆地從屋中跑了出來。
“張嬸子，你在外人面前胡說些什麼？！”葉母連忙把她拉住：“你別在外面到處亂說，壞了我家蓁兒的名聲。”
“葉家的，這可不是我亂說，我已經上門與你提過親了，只要你點頭，你家
姑娘不就是我家的兒媳婦了？”張嬸子笑眯眯地道：“這八字都有了一撇的事情，遲早的嘛！”
葉母氣得臉色漲紅：“我與你說過很多回了，蓁兒的親事由她自己做主，不是我說了算！”
張嬸子撇嘴：“你要是答應了，她一個丫頭片子，還能反了天不成？”
“你……”
“你家裏還有客人，我就不和你說了，我下回再來啊。”張嬸子將竹籃放下：“這是地裏剛摘的菜，新鮮着呢，我就給你放這了，讓你家姑娘多喫點，喫的胖點纔好生養，可別像你一樣。”
“拿走！”葉母連人帶籃子往外推：“我不要你的東西！”
籃子裏的菜掉了一地，張嬸子也不是個好相與的，當即便板起了臉，撩起袖子就要與葉母動手：“你這人怎麼這麼不講理呢！”
齊承煊上前一步，擋在了葉母的面前，葉母還沒反應過來，也沒看見他是怎麼做的，只見他輕飄飄一擡手，如同憤怒老母雞一樣衝過來的張嬸子在原地轉了一圈，撲通摔在了地上，好半天沒回過神來。
葉母嚇了一跳，心裏頭什麼火氣都給嚇沒了。
她這才注意到：“齊公子？！”
齊承煊沉着臉，輕輕點頭算是應了，他聲音低沉地衝着張嬸子吼了一句：“滾！”
張嬸子連忙從地上爬了起來，剛想要繼續與他爭論，擡眼一看到他的臉色，頓時嚇得一噤。
她衡量了一下二人之間的體格差距，又有方纔稀裏糊塗就摔倒在地上的前例在先，也不敢與他糾纏，將地上的菜撿起，小聲嘀嘀咕咕地走了。
“齊公子，讓你看笑話了。”葉母內疚地說。
齊承煊咬牙道：“無礙。”
哪會無礙！
只看那樣一個鄉野潑婦敢肖想葉明蓁，他心頭烈火洶洶，若是能化爲實質，恐怕當場就能將人燒成渣滓。
他雖知道喜歡葉明蓁的人並不會少，可想過的也都是京中的青年才俊，誰能想到連這鄉野之地都有人敢肖想？！
聽方纔那婦人說的，若不是葉母明理知道拒絕，她若是應下了，葉明蓁豈不是就要嫁給一個鄉野村夫了？！
齊承煊豁然轉頭，葉明蓁站在門口陰影處，屋門半掩着，讓她的身影看着並不起眼。可齊承煊還是一眼就看到了，直直望進她的眼中，讓葉明蓁被看得情不自禁後退了一步。
她覺得齊公子的眼神怪嚇人的，可很快的，他眼中令人生怖的情緒又盡數收斂，唯獨面色冷若冰霜。葉明蓁認得他這麼久，從未見過他這幅模樣。
葉母渾然不覺，引着齊承煊往屋子裏走：“齊公子是有要事來找蓁兒的吧？”
齊承煊悶悶不樂地應了一聲。
葉母把人帶到堂屋坐下，招呼道：“你們就在這聊，我給你們燒水去。”
“齊公子怎麼來了？”葉明蓁在他對面坐下，桌上只有冷水，她伸手倒了一碗：“家中並無好茶，只能委屈齊公子了。”
齊承煊這會兒還在氣頭上，一碗涼水入肚，火氣才消了一些。
他道：“方纔……方纔這種事情，你爲何不與我說？”
葉明蓁莞爾：“齊公子是來與我興師問罪的？”
“……”他悶悶道：“倒也不是。”
他只是來看看葉明蓁，若是還可以，再想提醒葉明蓁別嫁給其他人，她還有更好的。普天之下，身份最高的人就是皇帝，他是未來的皇帝，他纔是最好的。
葉明蓁看不上他也就罷了，都見過他了，怎麼還能喜歡不如他的人？
可葉明蓁喜不喜歡是一回事，有沒有人覬覦是另一回事。
他諸多想法在肚子裏翻騰了好幾圈，開口時便成了：“你應當告訴我的。”
“這也要請齊公子幫忙嗎？”
“事無鉅細，只要你開口，我都能幫。”他一本正經地道：“我看那人先前像是來糾纏過無數回，你不方便出面，你娘也沒法把人罵走，不是還得由我出面纔好？”
“齊公子是要以什麼身份出面？”
齊承煊一噎。
葉明蓁慢條斯理地給自己也倒了一碗茶水，輕聲道：“其他事情都好找齊公子幫忙，這件事情卻是不行的。”
齊承煊心中一跳。
繼而，更猛烈地跳動在他的胸膛裏咚咚咚咚撲騰，愈來愈烈，彷彿響在耳邊。
“爲什麼不行？”他握緊了手，只這一會兒，只是一呼吸的瞬間，他的手心裏已滿是粘膩的汗水，仿若被葉母架在火爐上的水壺，被烈火燒得焰紅，馬上就要發出刺耳的鳴叫來。“你……你於我有恩，只要你開口，你要我做什麼都可以。”