葉夫人直到夜裏才醒過來。
她睜開眼睛時，定國公就守在她的身邊，葉夫人一動，他立刻站起來把人扶起。
只是這半日裏一睜眼一閉眼的工夫，葉夫人便整個人消沉了下來，前些日子因爲找到線索而振作起來的精神一下子沒了，甚至比從前還要更加死氣沉沉。定國公看在眼中，心疼不已，可找不出安慰的話。
他端起旁邊小碗，碗壁溫熱，舀起一勺湯藥喂到葉夫人嘴邊：“喝藥。”
“有什麼好喝的。”葉夫人側過頭，自暴自棄地說：“喝了這藥，難道還能讓我們女兒活過來嗎？”
定國公眼神一黯，也收了回去。
身爲枕邊人，他哪裏不知道妻子這些年是如何度過，若不是還沒找到女兒，未徹底得知死訊，說不定早在十六年前，她就跟着女兒一塊兒去了。
可找了十六年，好不容易希望已經在眼前，卻又得知這種事……還不如在十六年前，就得知死訊，給他們一個痛快。
“爲什麼呢？”葉夫人口中喃喃：“慧光大師不是說，我們這次已經能找到了嗎？”
定國公不答。
葉夫人又道：“是我忘了，慧光大師起初就說過，希望渺茫，是我不死心，是我非要找。慧光大師是得道高僧，不可能出錯。”說不定後來只是大師看她可憐，出家人也說了謊。
“倒還不如沒找到，讓我一直找下去，找不到，說不定人就還活着。”葉夫人停頓片刻，忽而想到什麼，眼中忽然又有了神采，她連忙問：“會不會是那個人說了謊，會不會是他騙了我們？”
定國公移開目光，不忍回答她。
他不能說，在葉夫人昏過去之後，自己又重新回了那個暗房。
他也想過是不是齊三說了謊，他窮盡手段，將能想到的辦法都用了上去，到最後時，齊三已經半死不活，神志不清，十六年裏顛沛流離的生活已經讓他失去了從前的堅定隱忍，即使再嚴的嘴巴也抵擋不住酷刑。
可定國公也沒聽到自己想要的，只聽到了更多細節。他聽到這人說自己如何逃出京城，如何將孩子丟下，後來又如何隱姓埋名四處躲藏。說得再多，也只能證明，他的孩子已經死了。
他照着那人說的，去城中某顆老槐樹下挖，當真找到了女兒戴過的長命鎖和襁褓，在泥土裏埋了太多年，幾乎分辨不清當時的模樣。
他還想，若是自己一開始就把葉夫人攔住該多好，不讓她親耳去聽到這個噩耗，只告訴葉夫人，他們的孩子還流落在外，繼續找下去，讓她還有希望，總不會變成如今這樣。
葉夫人眼中的希望徹底滅了。
她輕輕闔上眼，定國公只恨自己口舌笨拙，這會兒只能緊緊握住她的手不放。
他小心翼翼問：“你要不要讀書？葉姑娘的文章怎麼樣？你從前最喜歡的。”
“……”
“我讓人去書肆問問，有沒有出新的。”定國公說：“若是有，立刻給你買回來。”
“……”
“不如我讀詩給你聽？葉姑娘的那首詩，你不是很喜歡嗎？”他手忙腳亂地想去找書。
葉夫人閉着眼，輕聲道：“我想一個人靜靜。”
定國公張了張口，不說話了，仍舊擔心地抓着她的手，靜靜地陪在一旁。
……
葉明蓁也不知道自己是如何睡着的。
等她迷迷瞪瞪睜開眼睛時，外面天光大亮。她夜裏沒有睡好，反覆做了許多夢，意識昏沉，等醒過來時，也是腰痠背痛，精神不濟。
等她出了屋子一看，葉父葉母的臉色比她更差，眼底青黑，看上去像是一夜未眠。
“蓁兒醒了。”葉母慌慌張張地起身去廚房：“娘給你做了飯，這就給你盛過來。”
桌上已經擺上了飯食，比葉明蓁以往在葉家喫的任何一頓早飯都豐盛，豐盛之餘又帶着小心翼翼的討好。
葉父腿腳不便，坐在門口板凳上，沉默地削着竹片。葉明蓁出來時，他的動作才停了下來。
這樣尷尬的氣氛讓葉明蓁有些不太適應，她抿了抿脣，到底什麼也沒有說，動作輕輕地在桌邊坐了下來。
她有些後悔了。
與其這樣，倒不如一開始就別提。她假裝不知，也能心安理得的享受葉父葉母的寵愛。即便是提了，除了讓她更清楚自己是如何到葉家的之外，也無法做更多。
葉母端着滿滿一碗粥出來，小心放到了她的面前。葉明蓁拿勺子舀了舀，裏面還被打
“娘。”她輕聲道：“你們呢？”
“我們……”葉母下意識地看向葉父。
葉父沉重地嘆了一口氣，拄着柺杖一瘸一拐地走了過來。他在葉明蓁對面坐下，葉母也跟着坐了下來，兩人捱得很近。
“這事我來說吧。”他沉聲說：“你是要聽完再喫，還是喫完再聽？”
葉明蓁收回了手。
葉父便知道了她的意思。
他回憶起來，卻不知道該從何開口，好半天，才組織好言語，道：“你娘生……生產的時候，虧空了身體……”
他話中開頭的事情，葉明蓁都已經聽孫婆婆講過。
葉父講的是連孫婆婆也不知道的事。
他們的女兒死了，他們卻不敢說。葉母懷孕之前，那些親戚便屢次上門來，張口閉口便是要將他們的男孩過繼過來，說是以後給他們養老送終，可他與葉母都不想要。葉母生了個女兒，那些人又不消停，重新上門來，又指責他不該爲給葉母治病花大銀子。他們不敢說，可也知道事情瞞不住。
女兒是他一個人埋的。葉母躺在牀上起不來，外面還剛下過一場大雪，他也不敢讓葉母拖着病體出門。兩人抱着女兒哭過之後，他將女兒的屍體放在揹簍裏，假裝要上山砍柴，偷偷上了山。也幸好是寒冬臘月，所有人都躲在家中避寒，無人出門，也無人發現他行蹤。
女娃不能入祖墳，剛出生的孩子連族譜都沒有上，他揹着揹簍漫無目的的走了很久。
他走的每一步都在悔恨，爲何自己不能多注意些，爲何明知道女兒的身體不好，卻還是疏忽了她，他與葉母盼了那麼久，好不容易盼來的孩子，卻還是沒了。等他停下時，衣衫被雪水浸溼，雙腳被凍得僵硬，再也沒有辦法走出一步。然後他在那裏埋了女兒。
就是那樣的巧。
當他下山時，聽到了一道很微弱的哭聲。
小孩被一件成人外衣隨意裹着，被隨隨便便的丟置在冰天雪地裏，小孩的皮膚被凍到青白，嘴脣發紫，只能憑着求生本能發出哭嚎引人注意。那是個剛出生沒多久的女嬰，既無禦寒之物，也無自救之力，已經哭到氣息微弱，再晚那麼一會兒，說不定就要被凍死了。
漫地白雪將所有聲息遮掩，山那麼大，那是個十分偏僻的地方，冬日上山的人那麼少，可偏偏就被葉父撞見了。
他剛沒了一個女兒，老天爺又送了一個女嬰到他的面前。
小孩的哭聲那麼弱，就像他的親女兒剛出生時，因爲先天不足，哭聲如貓崽哼哼，彷彿一不留神就沒了氣。
葉父沒有多想，脫下外衣把小孩抱起放進揹簍裏，一路狂奔回了家，他胸膛狂跳，在冰天雪地裏跑出一身熱汗。
他把小孩抱回了家，與葉母一起下定決心，要將她當做自己的女兒撫養長大。
然後……
孫婆子帶來一個人，悄悄打聽是否有剛出生的女嬰。
葉父說完，又陷入了長久的沉默之中。
葉母默默低頭垂淚，眼淚如落珠，她只能不停地用手背抹掉。
“那我的親爹孃呢？”葉明蓁輕聲問：“我的親爹孃是誰？”
葉父搖頭：“我去附近打聽過，附近村子裏，也沒有哪家少了一個孩子。”
“……”
“蓁兒。”葉母泣不成聲：“娘是真心把你當做女兒，娘也沒想到……沒想到……”
沒想到她與葉父瞞了十六年，卻還是沒瞞住。
葉明蓁抿緊了脣，她垂下眼瞼，手指揉搓着衣角，那一角衣衫已經被她蹂躪得褶皺不堪。
她想了一整夜，反反覆覆做了許多夢，還夢見葉父葉母也忽然翻臉，將她趕出家門。京城那麼大，她連一個能去的地方都沒有。
一覺醒來，也差不多想明白了。
“我應該謝謝爹。”她柔聲說：“如果不是爹救了我，我就已經死了。”
葉父霍然擡起頭來，葉母也停下了眼淚，兩人齊齊呆愣愣地看着她。
葉明蓁如釋重負：“我的親爹孃已經不要我了，顧家也不要我，如果不是你們收留，我就無處可去了。”
“蓁兒……”
“你們救了我，還願意讓我做你們的女兒。救命之恩，我應當感謝你們纔是，怎麼能責怪。我沒有了親爹孃，你們也沒有了……”葉明蓁停頓片刻，輕輕道：“就當這事從未發生，好不好？”
葉母含着眼淚連連點頭，說不出一句完整的話來。