葉明蓁還未走出宮門，就被齊承煊追上了。
葉夫人如今對他橫挑鼻子豎挑眼，當即便將葉明蓁擋在身後，神色冷淡地問：“太子殿下有何要事？”
齊承煊苦笑，他看向葉明蓁，葉明蓁卻是輕輕側頭避開了他的目光，他只能道：“孤可否與葉姑娘說幾句話？”
“小女與殿下可並未有什麼話能說的。”葉夫人提醒：“太子殿下可得知道這是大庭廣衆之下，記得避嫌。”
“孤只說兩句，兩句就好。”齊承煊抿了抿脣，寸步不讓：“夫人爲何不聽聽葉姑娘的意思呢？”
葉夫人險些氣得失去了言語。
她還沒找人質問那個齊公子是什麼意思，太子竟然還拿話堵她了？！
他堂堂太子，隱瞞身份哄騙良家姑娘，也不覺得丟人！
葉夫人剛想說點什麼，便感覺衣角被身後的人拽了拽，她頓了頓，回頭看去：“蓁兒？”
葉明蓁好聲好氣地道：“娘，我也想聽聽太子殿下想要說什麼。”
葉夫人一噎，卻是沒法像對齊承煊那樣咄咄逼人，只能不甘心地側過身讓她過去。二人並未走遠，皇宮這麼大，兩人只站在不遠處，葉夫人肉眼便能清楚的看到他們的一舉一動，只是隔了一段距離，風送過來的聲音也變得模糊不清。
齊承煊躊躇地道：“葉姑娘……”
葉明蓁輕輕頷首：“我是該稱呼您爲太子殿下，還是齊公子？”
“……”齊承煊當機立斷，立刻垂下眼眸：“對不起。”
“殿下何錯之有呢？”葉明蓁說：“殿下幫了我這麼多，也並未做過錯事，不必想要與我道歉。只是先前您隱瞞了身份，並未告知我真身，太子殿下身份尊貴，也理應小心謹慎，這也並非是您的錯。”
她的話說的好聽，像是主動給齊承煊臺階下，唯獨語氣古怪，雖並未聽出怒意，可齊承煊卻是立刻明白了她壓抑的忿忿。
“是我的錯。”他主動低頭：“我不該隱瞞你，隱瞞即是欺騙，是我騙了你在先。”
葉明蓁煞有其事地點了點頭，問：“不知民女何時幫過殿下的忙？何時救過您的性命？又是什麼恩情值得當今太子殿下屢次報答卻不求回報？”
“……”
這一樁樁數出來，他騙了人還不少。
打從他第一回出現在葉明蓁面前時，自稱瑞王府下僕，便已經是開始在騙葉明蓁。可齊承煊又無法說出解釋的話來。
他總不能和葉明蓁說：因爲我前世喜歡你，所以今生特地想方設法來追求你？
在這之前，他與葉明蓁並未見過面，情急之下，甚至連能一個像樣的藉口都找不出來。
齊承煊在心中暗惱。他從被立爲儲君起，就從未遇到過這般令他慌張無措的事情，哪怕他的決策面臨羣臣反對，他也能舌戰羣臣，一個一個勸服，可這會兒葉明蓁輕飄飄幾句話，卻將他問得啞口無言。齊承煊頭一回知道，自己的口舌竟然如此笨拙。
他張了張口，只得又重複了一遍：“對不起。”
“您何錯之有呢？”
“雖然我一開始隱瞞了身份，可我所做的一切，全都是出自我真心。”齊承煊誠懇地道，他的視線一眨不眨地看着葉明蓁，並不移開，也讓她清楚的看見自己眼中的真誠：“我想幫你，對你說的話也句句都是出自我本意，除去身份之外，我並無其他欺騙隱瞞你之處，你眼中見到的，便是本來的我。你不必將我當做太子，只把我看做齊公子就是。”
葉明蓁搖了搖頭，提醒：“若是您不是太子，齊公子也不會存在。齊公子是假的，太子卻是真的。按照您的意思，卻是讓我相信假的，不相信真的嗎？”
齊承煊一時無話反駁。
實則他自己也清楚。
若是他一開始就以太子身份出現在葉明蓁的面前，與葉明蓁也不會有今日的情誼。齊公子得過她的恩情，如此才能理直氣壯地給葉明蓁做事卻不會被她拒絕。可太子不同，太子既不認得葉明蓁，太子的一切好意，葉明蓁也不會接下。
葉明蓁待人客套疏離，他費了好大的力氣，才讓葉明蓁主動接納他，如今身份一暴露，竟是前功盡棄。
正因如此，他先前纔會畏手畏腳，如今這場面，當真是驗證了他的猶豫。
他只能又說了一聲：“對不起。”
“殿下既然沒錯，爲何要道歉呢？”
齊承煊被問得險些招架不住。
若是葉明蓁憤怒生氣，大聲質問，他甚至也不會如此，可偏偏葉明蓁仍然是如往常那般平平淡淡的模樣，她越是表現的
他低聲祈求：“我只是不知該如何去見你。若是我以太子身份出面，你定然不願意接近我。聽聞你被侯府趕了出去，我急匆匆來尋你，等回過神來時，便已經站在了你面前，我那時不知該如何是好，情急之下，才做了糊塗事……”
葉明蓁靜靜地看着他。
“我說再多也是錯，我騙了你在先，如今我說再多也是狡辯。”齊承煊頓了頓，索性破罐子破摔：“我早該告訴你，可我只擔心你會不理我。”
“民女也並非無理取鬧之人。”
“是，你不會無理取鬧，你只會藉口避開，而後再也不會見我。”
葉明蓁想了想，太子對她十分了解，她也的確會這樣做。
若是今日齊承煊沒有跑出來攔住她，等回去之後，她便會安安分分做自己的國公千金，太子不能再隱瞞身份來找她，她也不會主動去尋。時間一長，二人也會自然而然淡下。
“我做這些，的確都是出於我的私心。”齊承煊坦然道：“既是私心作祟，我也不敢求你原諒，只能往後想方設法補償，齊公子是假的，可我是真的。你只當重新認識我，我光明正大以太子身份與你來往，你如今是國公府千金，我們也不算……”
齊承煊忽而一頓。
他靈光一閃，想起了什麼，道：“葉姑娘可否記得，先前還答應過我？”
“什麼？”
“葉姑娘曾允諾給我一個補償，如今可否能應驗了？”
葉明蓁瞠目結舌，萬萬沒想到他這會兒竟敢如此厚顏無恥地提起這回事。難道某些人是忘了，那個補償是他如何花言巧語騙過去的？
她還沒想到，某些人的厚顏無恥比她想象之中的更不要臉一些：“我只要葉姑娘答應我，今日之後，還會與我來往，我找葉姑娘時，葉姑娘不得找藉口避開。”
“這……”
“這理應不過分，也在葉姑娘的意願之內。”齊承煊頓了頓，又落寞道：“還是葉姑娘決定從今往後再也不原諒我，也不願意再見我一面。”
“……”
葉明蓁啞口無言。
她實在是想不明白，這好端端的，爲何又變成了她的不對了？
葉明蓁險些氣笑，道：“我平日裏對齊公子也毫無隱瞞，以爲齊公子也是如此。”
這話可是太子殿下當初親口說的，如今她反過來拿它堵人。
可對面的厚顏無恥程度比她所見的還有更加更加不要臉，只見某人坦然道：“若是葉姑娘也想要我一個補償，也並非不可，我求之不得，葉姑娘只管開口就是。”
“……”
葉明蓁深深地看了他一眼，無話可說。
她只能道：“雖然殿下隱瞞我在先，但此事也絕不到斷交來往的程度。”
至於如何來往，她就在國公府裏，連交給書肆的文章都有人上門收取，出門的機會少，見到太子的時候更少。
但這樣就足夠了。
知道她不會不搭理自己，齊承煊便長舒一口氣，徹底放下了心。
“葉姑娘言出必行，我自然相信葉姑娘。”
葉夫人頻頻往這邊看來，解決了心事，齊承煊也不再留人。
離開前，葉明蓁忍不住問：“您當初爲何要幫我呢？”
齊承煊忽然沉默下來。
葉明蓁等了許久，也沒有等到他的答案，就在葉明蓁以爲他說不出理由，失望地要轉身離開時，忽然聽他輕輕道：“葉姑娘，你相不相信一見鍾情？”
他的表情十分認真，可卻又像是覺得自己這個理由不夠可靠一般，垂下眼瞼任由長睫遮掩眼眸，不敢看她。
葉明蓁怔住。
她的嘴脣動了動，張開又合上，似乎有什麼話想說，可最後還是閉上了。
她急匆匆地轉過身，回到了葉夫人身邊。
葉夫人連忙把她拉住：“蓁兒，你沒事吧？”
葉明蓁冷靜地應道：“娘，沒事，我們回家吧。”
她脊背挺得筆直，只有藏在袖中的手用力捏緊了袖口一處衣角，修剪得圓潤整齊的指甲險些要將上好的錦緞掐出絲來。
葉夫人盯着她的耳尖，心中搖了搖頭。
太子這事做的實在是混賬，她的女兒性情平和，鮮少與人動怒，方纔兩人的對話她也沒聽清，但隱約能聽出葉明蓁聲聲質問。別看她的蓁兒面上平靜，可今日卻被太子氣得耳朵都紅了。