葉夫人從宮中回來以後，進門便先問了一句葉明蓁在哪。
“小姐正在花園裏讀書呢。”
葉夫人心念微動，讓下人準備點心送去，自己先行一步去花園裏找人。國公府的花園也是請花匠精心伺候，風景獨好，園中有一小亭，葉明蓁常常在這兒看書，葉夫人過去時，果然見她捧着一本書在專心看，椿兒站在一旁安靜地守着。
遠遠的，椿兒見着了葉夫人，剛想要行禮，卻見葉夫人搶先擡手比了一個噓聲的手勢。椿兒又連忙閉上嘴巴，安靜退了回去。
葉夫人放輕了腳步，小心翼翼地走了過去。葉明蓁正沉浸在書中，並未察覺有人靠近，連葉夫人站在她身邊了也沒發現。
現在葉明蓁身側，葉夫人能清清楚楚地看見她捧着的書中的內容。書上字跡還有些眼熟，是葉明蓁的字跡，唯獨內容陌生，葉夫人讀過那麼多書，只掃了一眼，便知道這是本內容極好的書，可她從未讀過。
聯想起皇后所說的孤本，這書的內容是什麼，自然也不言而喻。
葉夫人喊了一聲：“蓁兒。”
聲音陡然在身邊響起，葉明蓁被嚇了一大跳，她回頭一看，見是葉夫人，撲通撲通狂跳的心這才安定下來。她連忙把書放下：“娘，你回來了？”
“娘出門時，便見你在讀書，回來時，你還在讀書。”葉夫人走到她對面坐下，不動聲色地倒了一杯茶，茶水仍然滾燙，她端着杯盞慢悠悠地吹了吹：“你今日在讀什麼書？這麼好看？與娘說說看。”
葉明蓁遲疑地抱着書：“我還未讀完……”
葉夫人也不堅持，又道：“娘方纔看了一眼，這本書娘好像也未讀過，等你讀完了，也給我看一看。府中的書我大多都看過了，難得被你找出一本新的。”
葉明蓁：“……”
她登時心虛不已。這哪是她找出來的，這也是她剛拿到手的。
葉明蓁連忙轉移話題：“娘，你今日進宮，皇后娘娘與你說什麼了？”
這話可問得太對了，簡直問到了葉夫人的心坎裏。她端着杯盞，慢悠悠地飲了一口，才柔聲道：“還能是說什麼，自然是你與太子的婚約。太子還想要娶你，娘知道你不喜歡，已經替你拒絕了。”
葉明蓁吶吶，又說不出話來。
葉夫人說的是貼心話，若是如今她再開口，說自己還在考慮，反倒有些不合適。
“說來也是，太子這般鍥而不捨，每日還讓瑞王送來東西，次數一多，也是麻煩。我特地與皇后娘娘說了，讓她多管教管教太子，日後不必再做這種多餘的事情。”葉夫人放下杯盞，瓷質的杯底與石桌磕出一道輕輕的聲響。她不動聲色地說：“太子無論送多少東西，我們也不收，與其讓他做這些無用功，倒不如讓他省點心。”
葉明蓁心不在焉地應着，手中無意識地摩挲着書側。
葉夫人瞥了一眼她的小動作，又道：“只是可惜了，太子出手，那件件都是好東西，我聽皇后說，太子特地準備了不少孤本，我們國公府雖說不缺什麼，可孤本到底難尋，我聽說之後，也想要親眼見一見。蓁兒，你說是不是？”
一聽“孤本”二字，葉明蓁頓時汗毛直立，回過神來。她抓緊了手中的書，目光有些緊張地看着葉夫人，唯恐葉夫人會發現什麼。“娘，什麼是不是？”
“……”葉明蓁心虛地應道：“是……是，我也想看的。”
“不過蓁兒你放心，等日後找到機會，我去找皇后娘娘提一提，借來看看，皇后娘娘應當也會答應。”葉夫人笑眯眯地道。
“嗯……嗯。”
旁邊的椿兒面色古怪，小丫鬟藏不住心事，心中想着什麼，這會兒便全都寫在了臉上。
葉夫人忽然話鋒一轉，問：“椿兒，你想說什麼？”
葉明蓁急忙轉頭看去，用眼神提醒。椿兒慌得用力搖頭：“沒什麼，夫人，椿兒什麼也沒有想。”
葉夫人深深地看了她一眼，直把椿兒看得冷汗連連，險些就要把真相說出口。好在就在她快要撐不住時，葉夫人忽然移開了目光。
“蓁兒。”葉夫人和顏悅色地道：“娘向來問問你，你心中可否有了合適的人選？”
“娘，什麼人選？”
“還能是什麼人選？”葉夫人嗔怪地看了她一眼：“自然是你未來的夫婿了。”
“娘？！”葉明蓁慌張道：“您不是說……說不着急嗎？”
“你也到了合適的年紀了，也是該定下，若動作不快些，再過兩年，那些優秀的公子便都已經有了婚約，剩下的可不一定好。先定下婚約，晚些時候出嫁也不着急。”葉夫人溫聲說：“若你已經有了合心意的人選，娘就讓人去試探試探口風。若是沒有，不如娘來替你挑一個？”
葉明蓁一下子慌了：“娘，我覺得此事不必如此着急。”
葉夫人與她說：“蓁兒，你瞧，若是你有了婚約，太子定然不會再來糾纏你了，日後你也可放心。”
葉明蓁想了想，說：“太子殿下也並未糾纏。”
“蓁兒，你怎麼還替他說話了？”葉夫人道：“你忘了？當初可是太子騙了你在先，他隱瞞身份騙你的事情，你都不生氣了？”
“……娘，這本來也不是大事。”葉明蓁摸着手中的書，太子送孤本過來，第一次夾着的字條裏便寫明瞭道歉的意思，數次來往後，抄了那麼多的孤本，她的氣早就消了。“太子殿下已經與我道過歉，此事就當過去了。”
“他是何時與你道歉的？”葉夫人追問：“你一直待在家中，平日裏出門也是和虞家的姑娘待在一起，難道太子又偷偷出宮來見你了？”
“……沒有。”
葉夫人意味深長地看了她一眼：“蓁兒，我知道你心善，可別被人花言巧語就騙了。”
葉明蓁被她看的冷汗直流，心中也覺得奇怪。葉夫人平日裏可沒這樣咄咄逼人，今日態度怪異，卻像是話中有話。
正說着，有下人前來稟報：“夫人，瑞王殿下又來了。”
“瑞王又來了？今日早上不是來過了？”葉夫人的目光落在椿兒身上，小丫鬟一副躍躍欲試準備出門去接的模樣，她原先只以爲小丫鬟是年紀小性子好動，如今看來卻不是如此。葉夫人起身站了起來：“椿兒，你留在這兒陪着小姐，我去看看。”
椿兒一愣：“……夫人？！”