楚尚書鋃鐺入獄，如今楚懷瑾是罪臣之子，想要見一回齊承煊可不容易。
便是前世的葉明蓁來求人時，那會兒他已經登基爲帝，那一面見得更難，中間不知道輾轉求了多少人。
可那會兒葉明蓁是帶着破釜沉舟的勇氣，才讓齊承煊願意見她一面，聽她如何求情。這會兒輪到楚懷瑾……齊承煊還是見了。
他頗有幾分看笑話的意味，也實在有幾分好奇，沒了葉明蓁相助，楚懷瑾最後會變成什麼樣。
在齊承煊的記憶之中，楚懷瑾並非是個十分大膽的人，也或許是楚家從前把他護的太好，連妻子也比他果斷堅強，便是連辦差事時，手段也向來溫和，楚家遇難，他想過最多的，便是楚懷瑾卻無法承擔，狼狽逃走，最後等戶部的事情有了決斷，再灰溜溜躲回來。
可今日他一見到楚懷瑾，便是先怔了怔。
齊承煊回過神來，道：“比孤從前見你時，你似乎長進了不少。”
楚懷瑾長身玉立，身姿挺拔，面容比起從前並無太多變化，唯獨目光比從前堅定了不少，齊承煊恍惚間想到了上輩子。他見到葉明蓁時，也是被她的大膽與堅韌所打動，才肯坐下來聽她爲楚家求情。
他不知楚懷瑾身上發生了什麼，又是爲何有這番變化，之後寥寥幾次碰面中，他也只想要爭過一頭，並未在意太多楚懷瑾的自身。這會兒他是當真有了幾分興致。
“孤知道你是爲楚家的事情而來，是來爲你爹求情。”齊承煊拿起手邊的摺子，隨手拿起毛筆批閱起來，不再多看他一眼。“如今種種證據都指名是你爹有罪，戶部出了那麼大的事情，別說是孤與你並無舊情，此案涉及甚廣，無論是誰來求情，孤也不會幫他。”
“太子殿下，家父是無辜的。”楚懷瑾跪在他面前，脊背挺得筆直，深深一叩首：“懇請殿下能給草民一個機會，能夠查清楚此案的前因後果，還家父一個清白。”
“楚大人才學出衆，在翰林院中小有名氣，前途本該大好，可若是楚家出事，你這條路也是走到頭了。孤知道你的心思，可幫你，對孤無半點好處。”齊承煊頭也不擡，在摺子上飛快寫下幾字，又拿起另一份繼續批閱：“此案是由樊大人審理，孤並未插手此事，你爲何不去求樊大人，又或是去求豫王？”
“樊大人剛正不阿，但家父入獄，樊大人更不會讓微臣參與此事。而豫王……”楚懷瑾伏在地上的手用力攥緊，隱忍道：“若不是豫王，家父也不會有今日之災。”
齊承煊頓了頓，毛筆尖暈染出一個深色的墨點。
他擱下筆，有些驚訝地擡起頭來：“你知道些什麼？”
楚懷瑾搬出楚家已久，但對於家中的事情，也並非是不知情。
他也在朝中，自然知道戶部動盪，戶部一出問題，他便立刻回家去找了楚尚書。楚尚書也知大難臨頭，便也沒有隱瞞，在入獄之前，與他說了所有的推測。
身在戶部，楚尚書如何能察覺不到豫王的狼子野心。楚懷瑾身在朝堂，也能窺得這場大變底下的暗潮涌動。
因此，此事不能去求豫王，樊大人那邊也行不通，在朝中能與豫王抗衡，在此時能夠幫他一把的人，他想來想去，便只能來求齊承煊。
他爹入獄，楚家人人自危，連宅子也被查封，楚夫人當場昏了過去，被他安置在小院中，因爲父子關係，他也被停職待查，這些時日，只爲能見太子一面，他四處求人，用盡了人脈，才總算得來這個機會。
也根本無暇讓他猶豫，除了抓住這個機會，他就別無他法。
楚懷瑾堅定地道：“微臣想與太子殿下做個交易。”
“交易？”齊承煊饒有興致地道：“你雖是今科狀元，可也只是一個翰林院編撰，於孤來說並無太大用處。楚家遇到這樣大的事情，是無辜還是有罪也不好說，若是當真有罪，孤若幫你，反而白惹一身腥。你用什麼來擔保，值得讓孤幫你？”
“微臣不求殿下幫忙，只求殿下能給微臣一個機會，讓微臣親自調查此事。”楚懷瑾直起身來，目光無半分遲疑，他道：“微臣以性命擔保，家父是無辜的，等到事情水落石出，便全聽殿下吩咐。”
“親自調查？”
齊承煊端起茶盞，慢條斯理地喝了一口。茶水還滾燙，他垂下眼眸，杯中氤氳出的霧氣讓他的眼前模糊不清，也沒讓楚懷瑾看清他眼底的情緒。
這話聽着耳熟，也讓他心中有幾分不快。
當初葉明蓁跪在他面前，爲楚家求情時，說的是一模一樣的話。
他驚詫於葉明蓁的大膽，也爲她的堅韌而意動，也或許是當真想要一個真相，才點頭準允了她的請求。後來他並未插手，只讓底下人去打聽葉明蓁的行動，知道她四處奔波，拿着他的手諭闖入許多地方，費心蒐集來許多證據，抽絲剝縷，與他派其他人調查的情報結合，才總算是查到了真相，還了楚家的清白。
連他也驚訝自己的大膽，竟然將這樣重要的事情交到一個後宅婦人手中，好在葉明蓁並未讓他失望。在這之後，他纔將目光落到葉明蓁的身上，親眼見着她綻放光彩，愈發奪目。
可如今，同樣的話從楚懷瑾口中說出來，便讓他沉寂許久了的嫉妒心又冒了出來，在胸膛之中翻滾着。哪怕是葉明蓁已經成爲他的妻，可他幾度午夜夢迴輾轉反側怎麼想也想不平的不甘，也不會因此而消失，但凡發覺二人之中有一丁點的關係，又叫囂着要冒出頭來，提醒着他。
明知不該如此，卻還是身不由己。
他索性便道：“那孤給你一個機會。”
事情結果如何，他早就心中有數。即便是沒有楚懷瑾，最後也還是同樣的下場。
他倒是要看看，楚懷瑾變了，又能改變多少。若他還是如上輩子一般，他也並無損失。如今他還只是太子，即便楚懷瑾拿着他的手諭，也比前世葉明蓁艱難許多，若是他最後還能查出真相，當真有了這等能力手段，那更好，從此以後，他便有了一個能幹的下屬。
楚懷瑾若是一個君子，便不會出爾反爾。即便是後悔了，他自有手段讓楚懷瑾知錯。
可他一路回到東宮，步伐又急又重，面色陰沉，路過的宮人大氣也不敢出。