一覺醒來，鼻青臉腫不說，還被變成了個陰陽頭——左半邊頭鋥光瓦亮，右半邊卻與日常無異。
唐國公又驚又嚇，當時就暈了過去。
等再醒過來，立命府中護衛開始嚴查。他不大信鬼神，可是，誰又有本事在國公府內，如此地整治他呢？
唐國公不知道，一路查下來，也沒有半分的線索。他愈發地心驚膽戰了。
臉傷了，不過養幾天就能好。可頭髮沒了一半，要如何？
若是自然地脫了頭髮，他還能摻上些假髮做髻，乍一看也並不影響什麼。
但是，直接從髮根兒上就沒了，連假髮都戴不住啊！
偏生又到了年底，衙門裏事情不算多，但走禮請客人情往來卻是不少。往年，唐國公是樂此不疲的，畢竟可以多攏住些人脈。
可，眼下他這個樣子，怎麼走動？
唐國公只能對外稱病，躲在家中。
不過，國公府中唐三太太當家。她本來就是個資質平庸的人，面兒上看着能撐住家事，其實國公府裏漏得和篩子似的，甭管發生了什麼事兒都過不了夜，兩三個時辰定然傳出府外。
因此唐國公這傷了頭臉的消息，甚至在蘇老太太尚未知曉的時候，外面的人已經都知道了。
等蘇老太太聽說了兒子身上不舒坦，她還是擔心的。畢竟，後半輩子還指望着這個長子呢。
扶着心腹丫鬟顫顫巍巍地到外書房去看了兒子一回，見到唐國公那張開了五彩鋪子一樣的臉，還有那半張用假髮髻都遮不住的青色頭皮，蘇老太太直接就蒙了。
顫抖着手指頭指着唐國公，半晌才問出一句來，“我兒，這，這是怎麼了啊？”
唐國公一臉晦氣，“沒什麼，做了場噩夢，醒來便是這般了。母親不用擔心，我已經叫人瞧過了，不日便會好了。”
他不信神佛，如蘇老太太這樣的積年老人兒卻是深信不疑的。噩夢？什麼樣的噩夢會把人變成這個鬼樣子？
蘇老太太摟着心口唸了一回經，又一疊聲叫了人來，打發取了銀子去燒香祈福，還特意囑咐京城裏但凡有名靈驗些的，不管廟宇還是道觀，都要供奉到了。
唐國公冷眼看着她忙活，心裏頭焦躁不已，對蘇老太太說道：“母親，我這個樣子，也不好再出門走動。眼瞅着就到了年了，您囑咐三弟三弟妹一回，走禮萬萬不能小氣了。不然得罪人失小，壞了國公府的名聲是大。”
“這個你放心，哪一年咱們走禮寒酸了？”蘇老太太拍了拍兒子的手，“你安心養着，咱們府裏還得你撐着呢。”
說着又抱怨了一回不在國公府裏的林氏唐燕飛唐燕凝，只道，“竟是指望不上呢。”
聽到唐燕凝的名字時候，唐國公心下一沉，莫非是因爲她？
這些日子，他是沒少在幾個進京來朝賀的宗室子弟面前提起這個女兒來。雖然都是藩王子弟，可前程也是不錯的，且在藩王屬地，做王府的女眷，那與在京城裏的皇子妃，也沒什麼不同了。
難道是因爲這個，被太子或是翊郡王記恨了？
唐國公心裏有些發慌。若是翊王，倒是沒有什麼可怕，一個失了聖寵的郡王，又和太子結了仇，日後怕是還不如個普通的宗室子弟。
那豈不是說，那位還惦記着唐燕凝？若是這樣麼……唐國公有些個頓足了。早知道唐燕凝真有把太子迷得神魂顛倒的本事，他說什麼也不能直接往藩王兒子那裏推銷女兒啊。
有心出去打探一番，但是想一想自己這副尊榮，唐國公只得耐下了性子，尋思着待年後再去走動了。
卻說蘇老太太回到了春暉堂後，忙着就叫人將三太太找了來，問她年禮都送了哪些人家，都送了些什麼。
每年，亦是三太太擬了禮單，拿過來再請示蘇老太太的。
不過這次，蘇老太太看過禮單後便吃了一驚，“如何這麼簡薄？”
這大家子走禮，雖是有來有往，但如唐國公府這樣的人家，自然不貪圖回禮有多少的。且唐國公，唐三老爺兩個身上都有差事，也需這些年禮節禮的來打點一二。
因此，往年有幾處的禮都是格外地厚重。
可這單子上……
足比往年少了一半還有餘呢。
三太太站在地上，爲難地說道：“母親見諒，不是我不想照着往年的例來。實在是……唉，我實話跟您說了吧，今年這各處莊子收成都不好，府裏進益有限呢。”
言外之意，國公府比原先窮了，拿不出更多的禮了。
蘇老太太愈發喫驚，“如何就到了這個田地？”
“我不敢瞞着母親，這幾年咱們府裏孩子大了，服侍的人多了，各處使喚的人也多了。大哥和三老爺在外面走動，花銷又是一大筆。這幾年，都是入不敷出呢。要不是我左拆右補的，早就撐不住了。”三太太一邊說着，一邊用帕子沾了沾鼻翼，偷眼去看蘇老太太。
見老太太臉色陰沉，三太太眼圈一紅，長嘆，“是兒媳婦無能，母親您責罰我吧！”
說着就跪了下去。
“你是夠無能的。”蘇老太太出身並不算高，一生愛財如命，聽見三太太說家裏頭窮了，哪裏受得了呢？因此也不管這話是不是傷人，譏笑道，“平日裏還總說自己精明，這就是你的精明？”
三太太忙叫屈，“母親這話，可是冤枉了兒媳婦了。咱們府裏的家底兒，您也是知道的，多是祖田祭田，莊子雖有些，可都是靠天喫飯而已。真正進益的鋪子，卻太少了！每年進得少出得多……可不就要窮了麼。”
她手指頭將帕子繞成了麻花，看着是有些心虛，其實心裏頭很是有底氣。
“母親，兒媳婦說句話您別惱，要不是這幾年都靠着大嫂子嫁妝的出息，咱們可送不起那樣重的年禮呢。”
蘇老太太聞言一拍桌子，“她進了國公府的門，嫁妝自然就是咱們家的，哪裏需要分什麼你我？還拿着她的嫁妝出息置辦就是了，囉嗦什麼！”
三太太等的就是這句話，立刻委委屈屈地說道：“母親的話自然是對的。可是，可是……大嫂子去別院的時候，也不知道是怎麼交代的，她那嫁妝裏莊子鋪子的收益，都送到了別院去了。到了如今，我可是一個銅板都沒見着呢！”