自從珍珠出了事，春暉堂裏的丫鬟們彷彿一夜之間都失去了上進心，但凡唐國公來春暉堂，那是能躲着就躲着。實在迫不得已了，也是硬着頭皮上去端茶倒水，然後儘量快地出去，再不敢眉眼亂飛了——簡直是開玩笑，在老太太身邊服侍多年，春暉堂裏哪個丫頭沒生出過幾分做姨娘的心？最成功的一個，也就是珍珠了。那丫頭長得好，性子嬌，得寵的時候趾高氣揚，別說遠在別院的夫人林氏，就是老太太跟前地位遠高於林氏的蘇雪柔，也都避讓光芒。
可結果怎麼樣呢？從蘇雪柔死後，珍珠據說是被賣了出去，可到底是賣掉了還是死掉了，沒人知道。
翡翠長得雖不如珍珠，但也是個俏麗的小丫頭。原本，仗着不錯的容貌她也是頗有幾分凌雲之志的。但看到了珍珠的下場後，翡翠那份爭榮誇耀的心，也就淡了——至少，不會繼續對着唐國公了。
忐忑地走進琳琅苑，翡翠也沒敢像珍珠那樣擺出老太太身邊人的姿態來，抓了個小丫頭去通傳，得了唐燕凝的允許，才低眉順眼地走進了屋子，對唐燕凝行禮後說道：“老太太聽說二姑娘您回來了，很是高興，請您過去說話呢。”
看着這個比從前的珍珠規矩許多的丫頭，唐燕凝笑了笑，問她：“老太太真是這麼說的？”
翡翠哪裏敢說並不是呢？只好將低着的頭又點了點，囁嚅道，“是……老太太是這麼說的。”
“成，我也正要去給老太太問安呢。”
唐燕凝讓翡翠外頭等着，自己對着鏡子理了理頭髮，在鬢髮間插了只金鑲紅寶的步搖，換了身兒大紅繡鳶尾花的春裳，才帶了穀雨出去，示意翡翠帶路。
翡翠飛快地看了一眼唐燕凝，但覺眼前的二姑娘比之從前，又更加的明豔動人了。若說以前的二姑娘，還只是一朵小小的花苞，那此時，起碼是待放的牡丹，正經好看得緊。翡翠只覺得二姑娘從容貌，到氣度，都比那個送去苦心庵的表姑娘不知道強了多少去，偏偏老太太放着名正言順的嫡親孫女不疼，一味地疼愛表姑娘。
腹誹着蘇老太太沒眼光，翡翠恭敬地領了唐燕凝來到了春暉堂。
春暉堂裏，蘇老太太擺足了架子。聽着外面丫鬟通傳二姑娘到了，拿捏了好一會兒沒有言語。
唐燕凝站在門口，在心裏頭默默數着數兒。數到了五十，唐燕凝對身邊的翡翠說道：“看來是老太太想我想得睡着了，我先回去，等老太太醒了再過來。”
話音剛落，就聽到裏面蘇老太太蒼老的聲音傳出來，“叫她進來吧。”
唐燕凝撇了一下嘴，走進了春暉堂。
與幾個月前相比，蘇老太太更見衰老。尤其那雙眼睛，耷拉着的眼皮遮住了眼珠兒，但擡起來的一瞬間，唐燕凝還是看到了她那雙渾濁的眼睛裏，有一種死氣沉沉。
唐燕凝心裏閃過一絲的不自在。
其實，去年的這個時候，蘇老太太還不是這樣。那會兒，儘管尖酸刻薄，但是蘇老太太本人保養得還是相當不錯的。蘇家人容貌也都算是中上，從蘇雪柔和江沁玥的模樣來看，蘇老太太年輕時候縱然算不上傾國傾城的絕色美女，起碼顏值也是在線的。
是她因爲惱火蘇老太太對林氏一脈的各種刁難找茬，又懷疑林氏中毒與蘇老太太有關，才借長壽花令蘇老太太夜不能寐，噩夢連連，精神狀態急轉而下。那段時間，唐國公也說過，不知爲何老太太像是變了個人，對春暉堂裏的丫鬟們動輒打罵，就是往日裏最疼愛的蘇雪柔和江沁玥，也都被她狠狠地教訓過。
那段時候，因爲她幾句話，蘇老太太便將長壽花一直供在臥室之中。一直到她陪着林氏去了別院，春暉堂裏才換了鮮花兒插瓶。
也正是因此，蘇老太太才慢慢緩了過來。不然，以長壽花的霸道，這會兒蘇老太太八成已經被折磨得只剩下半口氣了。
唐燕凝不是聖母，但她也真的做不到面不改色眼不眨地殺人。如果不是當初實在氣憤蘇老太太的所作所爲，也不會火氣上頭就設計讓蘇老太太自己用上長壽花。此時見到蘇老太太不過一年光景，便蒼老至此的模樣，唐燕凝心裏多少升起些愧疚來。
因此唐燕凝難得露出溫順來，給蘇老太太行了禮，叫了聲老太太。
蘇老太太臉上瘦得厲害，顴骨更顯高了，擡起眼皮瞟了一眼唐燕凝，嗤笑道：“二姑娘回來咧？我還以爲你在外頭，樂不思蜀呢。”
這兩句話出口，唐燕凝心裏頭那點兒愧疚立刻就煙消雲散了。她果然高估了蘇老太太，有些人永遠不值得。
“老太太的話，孫女不敢應。我去玉清宮裏，是爲母親祈福還願，哪裏來的樂呢？”唐燕凝面不改色地給自己罩上一層名爲孝順的高光。
“哎呦，二丫頭回來了啊？”外面傳來三太太陰陽怪氣的聲音。門簾子一挑，三太太走了進來。見到唐燕凝，三太太身後的唐燕華哼了一聲，狠狠地瞪了她一眼。
這份兒此仇不共戴天的勁頭兒，叫唐燕凝很是納悶，唐燕華的腦子是不是過年的時候丟掉了。
三太太拉着唐燕凝的手笑道，“我早就說過，二丫頭是個好的，最孝順不過。大嫂子有福氣了！”
這話聽起來酸溜溜的，唐燕凝都不知道三太太這份兒醋不啦嘰的勁頭是從何而來。
不過下一刻，三太太咂吧咋吧嘴，自己就說了。
“我聽說，如今陛下命人修整翊王府，怕是要給翊王殿下賜婚了呢。”
賜婚？
唐燕凝恍然大悟，怪不得呢，三太太八成是以爲皇帝要爲自己和晏寂賜婚吧？