林中無路，張家寶又堅持走直線，三人須時常爬石越坡，因而行進緩慢。出發時臨近中午，走到傍晚時分，不過才走了四十多裏。
路過一大塊平斜的望天石，三人決定在此過夜。趁着夜露未凝，蘇起景麗用鐮刀割了一些草鋪在石板上，借石頭的餘熱溫幹，在上面展開鹿皮，這便是牀鋪。
晚飯是在一條溪澗邊的草地上捉的幾隻青蛙，蘇起景麗苦慣了，對喫的不講究，張家寶在深淵之底連蟾蜍和蟲子都喫過，更不會介意。
喫過飯，蘇起景麗爬上望天石，鑽進鹿皮被子裏睡覺。張家寶挨着他們的石牀，將乾草和麻袋墊在身下，以免睡覺時被蟲蟻騷擾。
睡前又往火堆里加了一些木柴，此時篝火正旺，估計能燃燒到後半夜。野獸懼火，不大可能會突襲他們。
但今夜月圓。遠處山魈和叢林狼的陣陣夜叫似乎都興奮了不少，此起彼伏，似在逞兇比傲。
林間聞沙啞鳥聒，尋聲看去，只見黑林漆漆。那些歪斜扭曲剛長出零星嫩芽的光禿樹幹有如脫牙老嫗，似邪異女巫，又似妖魔亂舞。
見識過樹神，張家寶覺得萬物皆可能有靈智。比如這些形態乖張的樹，當你觀察它們時它們寂寂不動，當你閉上眼睛時，風起搖擺了枝椏，就是它們靜悄悄的密語，在商量要不要喫掉你。
躺着的時候，有一臂硬朗而曲折的分叉枝幹伸到眼前，像一頭徒有骨架的巨大生物，用它的爪子抱住了那餅圓月。
如此胡思亂想了一陣，當張家寶昏昏欲睡時，頭頂上卻有發出怪叫的黑鳥驚掠而過，匿於黑林中。彷彿是樹靈的使者，在敲打這些不速之客。
張家寶咒罵一聲，看林中毫無異常，卻是沒了睡意。
“練功吧。”此處難得地安靜，最適合冥想了。
魔法之祖包其瑞所創的深度冥想術是所有魔法師的入門功夫。首先要盤腿而坐，做幾個深長而緩慢的呼吸，讓自己靜下心來；雙手結拈花指放於膝蓋。這拈花指的作用，可能是溝通經脈，號令全身精氣神。
張家寶越來越覺得，魔法與修真有共通之處，而西人既沒有也不承認經絡學說，說不定有朝一日可以借之將魔法融入修真，光復沒落的修真體系。
然後冥想“阿，烏，姆”這三個音節，這三個音很神奇，默唸它們很快就能使呼吸、感覺、身心、神智協調一統，進入一種純粹、無我的奇妙狀態。
彷彿是一個毫無感情的旁觀者，一片黑暗虛無的腦海中逐漸浮現出紅色的點點微光。那就是火元素，火球術是張家寶目前唯一會的魔法。
無我境界中又有意志，張家寶的意念化爲無數只觸手，從那片虛無的邊界外攫進來點點紅光。像是一個小小世界的造物主，又像一個玩泥巴的孩童，不停地蒐集需要的素材。
隨着光點聚集，虛無世界越來越明亮。看來聖泉中能容納的火元素比剛學會火球術的時候多多了，但現在也是到了極限，再想從外界吸納更多的火元素，大腦就會有眩暈感。
虞瑾也沒有教他下一步該怎麼修煉，他只知道，當精神力增長到一定程度的時候，聖泉中就會結出一個晶核，能穩定地儲存大量元素，到時施展魔法的威力和持久力會上一個層次。
修煉乃滴水之功，不可懈怠，亦不可過急。張家寶結束了冥想，忽然想起六十甲子印的己丑霹靂火訣。何不練習一下？
整套六十甲子印十分繁複，每一個術都有對應的意行經脈之法，因經絡有陰陽之分，臟腑有五行之屬。而張家寶只會師兄教的那一套霹靂火訣。
“吥”的一聲，一小團火光在指尖爆破，轉瞬即逝。
張家寶啞然失笑，這是指屁術嗎？跟師兄用相同法訣放出來的煙花完全不能相提並論。
剛剛深度冥想的餘韻還在，他分明感知到，聖泉中有少量的火元素轉移到指尖，通過印訣的作用被壓縮和激射，釋放出體外。
而火球術只是單純地通過淺度冥想將聖泉中的元素集中到手上，如此看來，霹靂火訣的修煉難度要比火球術高不少。
夜已經很深，遠處野獸的嗥叫已經消停了。張家寶還是不想睡，他再次進入深度冥想，他要嘗試溝通木元素。
虞瑾說過，每種元素都有不同的顏色，木元素是綠色的。張家寶學會火球術之後曾試過溝通其它元素，但進入冥想後聖泉被紅光佔滿，如果冥想其它顏色的光點，無論如何都集中不了精神。有一次他過於執拗，還大病一場，發燒好幾天。
而這次出奇地順利，綠色的光點在那片虛無中逐漸顯現，與密密麻麻的紅色光點交融，無序跳動，互不干擾。以意念從外界不斷吸納綠色光點，比當初聚集火元素的時候容易很多。綠光如瘋狂撲火的飛蛾，很快就填滿了那片虛無，與紅光平分秋色。
能這樣，無疑是體內樹神源種的功勞。
張家寶試圖將綠光剝離，集中到手掌上，卻突然感到一陣頭痛，好像要用一條縫衣細線將無數只螞蟻綁起來似的，耗費的心神更甚於當年的魔法學堂畢業考試。只得作罷。
“你在做什麼？”卻是蘇起睡醒了。
“睡不着，在練功。”張家寶揉揉腦袋，“以後看到我這樣盤坐的時候千萬不要跟我說話，很容易會讓我變成瘋子的。”
“哦。你上來睡吧，下面涼。”蘇起招呼道。
張家寶便爬上石頭，躺在蘇起的左側，蘇起將鹿皮被子往他那邊蓋過去一點。
練功果然是失眠的良藥，張家寶現在很困。挨着蘇起毛絨絨的手臂讓他覺得很舒服，迷迷糊糊抱着撓了起來。蘇起很受用，不一會也沉沉睡去。
月亮已經走過了大半個天空，快結束它今天的工作了。篝火也變成一堆冒着煙的灰燼。一隻老虎在附近經過，嗅到氣味，好奇地走了過來。
厚厚的肉掌無聲翻動，黃綠色的眼珠冒着幽光。老虎邁着步子走到望天石旁，立起前肢趴在石頭上，鼻子聳動在張家寶臉上嗅，似乎想知道這張鹿皮底下的生物是什麼。
虎鬚扎得張家寶的臉很癢。擡手往上摸，暖暖的，毛絨絨的。可能他睡夢中以爲是蘇起或者景麗，便一直摸。老虎眯上眼睛，昂起下巴，接受了這隻生物的示好。
摸了一陣，張家寶實在太困了，手終於掉了下來。老虎在他額頭舔了一下，轉身離開。
次日清晨，蘇起景麗在收拾東西時，發現地上的沙土有老虎的腳印。張家寶嚇了一跳，問老虎怎麼沒喫他們。
“看腳印是隻半大的老虎，可能它不餓，或者它就是出來玩的。”蘇起道。
雖然有驚無險，三人還是決定，每晚睡覺時都輪流守夜。