爲了製造它們，不會動手的人被教成會的，懶散的人被訓成聽話的，一道道工序，一日日辛勞，一個個被曬得黑裏透紅。爲了獲取足夠的木材，整個山頭的樹幾乎都被搬過來了，外出伐木期間又有多少人命喪魔物之口。
這三百多輛戰車是方城人的心血，雖然不一定用得上，卻是走出英州的最後保障，性能方面馬虎不得。扶搖子深知此理，正親自帶着一幫人在作最後的驗視，檢查每一輛戰車的品質。
此時太陽已散發掉它今天的大部分熱力，以溫和的姿態普照大地。一羣孩童不知大人在忙正事，跟在他們屁股後面，穿梭在戰車排布成的“街巷”中，打打鬧鬧，玩捉迷藏。繁忙過後的方城，迎來它平靜而安逸的午後時光。
戰車的結構精巧而嚴整，令扶搖子讚許不已，對隨行的人說：“還好有無來，不然短時間內是無法完工了。”戰車是由幾位工匠共同設計的，他誇無來不是因爲設計的事，而是無來將複雜的造車過程分解爲若干道簡單的工序，作了恰當而細緻的安排，這樣人們只需會一樣而不用懂全部，固定的事由固定的人來做，自然快很多。
“這榫接的地方牢不牢固，你們試過沒？”扶搖子摸着車板上牙齒咬合般的規則痕跡問。
他身後兩步的炎墉答道：“宗主放心吧，這接板式樣剛出來的時候就試過了，連我也要全力一擊才能破壞。”
“試了幾塊？”
“本來打算用五塊板子來試，到第四塊的時候我和赤釀的手就受不了了。”
“唔，不錯。”扶搖子點點頭，之前他太過繁忙，沒去管這方面的事，現在聽炎墉這麼一說，戰車的強度還是挺可靠的。
“車體不會太重吧？”扶搖子又問，“別到時候裝滿東西人推着費勁，上坡都上不了。”
隆吉真人拱手道：“宗主考慮周全。這些我們都已實測過了，車重兩千斤，再添一千斤的輜重，四五名壯丁也能輕鬆推着走。”
“甚好。”扶搖子滿意道，探進戰車內部，檢查裏面的各處細節。盯車頭望路孔，看有多少視野，在車內揮臂舞劍，看空間是否充足，還縱到頂廂上，看儲物和睡覺是否方便。當他檢查一輛車站到豎杆上時，聽到“啪”一聲，他人落下來，杆子斷掉了。
扶搖子指着地上的斷木嚴肅道：“這根杆可不能說斷就斷，魔物鑽車底的時候就靠它來救命了。”
隆吉連忙解釋：“每輛車的踏板和豎杆都是十二個人一起站上去試過的，這根斷的位置可能是有點朽爛，其它車應該沒問題。”
“那看來我運氣還挺好，一上來就挑到個不一樣的。”扶搖子略帶諷刺，“你們都聽好，等會各自帶幾個人，把每輛車的豎杆都踩一遍，千萬不能有漏網之魚。”
“是。”
“隆吉，查一查這輛車是誰把關的，按照功勞制上的規定，該怎麼罰就怎麼罰。”
“是！”隆吉應了聲。每輛車的車身都有編號，對應簿冊上的簽字就能查到驗收人，這回又不知道是誰要被扣工錢了。
“快看，天上有東西！”一名隨行修士突然指着天上叫道。
其餘人聞言看去，天邊有一桃核狀的物體，在往這邊飛來。兩個月前在韶縣待的人都認得那玩意兒，正是西人的飛舟。
“怎麼只有一艘？不是有好幾十艘嗎？”衆人議論紛紛。
“走，到城門去。”
扶搖子領着人還沒走多遠，那飛舟不打算停到城外，直接就飛到頭頂上了，巨大的轟鳴聲震耳欲聾，引得家家屋裏的人都跑出來看。
“快走開，它要下來了！”
衆人叫罵着四散開來，一團陰影投在地上，隨之而來是猛烈的風，吹得地面沙塵滾滾。一隻紅色的鋼鐵傢伙在漸散的煙塵中傲然挺立，像是用肚子着地，實則有兩條纖細的金屬支架支撐。得有兩輛戰車拼起來那麼大，長着鯊魚的尖鼻頭，燕子的輕巧尾，刀刃般的雙翼。
扶搖子讓其餘人退到一邊，不要圍着飛舟，現在情況未明，還是先以禮相待爲好。
……
“該來的還是來了。”在家指導張家寶修煉的無來暗歎道，似乎已知道外面來者何人。
“千支老弟，與我一同赴死，你可願意？”
“汝之所往，吾之所願。”
“好。”
這世間除了神格，沒有任何東西能讓千支的靈魂棲身，因爲其包含的信息量和能量太過龐大，若依附於人體，必令人爆體而亡。而無來必須要化用掉這顆神格，立地成神才能與外面那人有一戰之力，搞不好還會丟命，甚至神格也毀掉。所以無來和千支雙雙做好了殉道的準備。
當今世上，位階與千支相同，不建立契約也能感應到它所在位置的神靈只有五頭。勾結白人以地震套千支入局的，無疑是西方陀羅洲的梵煞古神。張家寶意識到，今天要發生大事了，他的師父可能會喪命。
“啓動你的力量吧，咱不用藏着掖着了。”無來解除了紫府中的禁制，那幽暗虛無中的暗紅色晶體像是掙開了枷鎖，揭掉了遮塵布，剎那間光華無限，形至無邊，義無反顧地擁抱無來的元神和軀體。
藍色的血液涌上那張老樹皮般的臉，流到那褪毛狗皮般的頭頂，也流到那齊胯斷掉的雙腿末端。只見頭髮如野草般拔高，麪皮似遇水菜乾般膨脹，紅肉白骨在瘋狂生長。待藍色血液不再涌動時，沒有腿的光頭老翁竟變成了黑髮白臉，四肢健全！
“這感覺，不錯。”無來從輪椅上站起來，看着自己的下半身有點尷尬，“徒兒，去給爲師找條褲子，找雙鞋子來。”
“師父……”張家寶看着眼前英俊挺拔的青年，握着他溫熱的雙手，強忍住不掉下淚來。
無來拍拍他的手背，“徒兒乖，去吧。爲師有大能，就算打破十八層地獄，也會回來陪你共度劫難的。記得千支囑託你的事，你是它的傳人，別讓它留憾。還有，若能見到龍神，告訴它千支一族對一切已經釋然，叫它們也別放不下。”
在無量山一觸即發之際，數萬裏之遙的芙汀環山上，一雙森然巨眼緩緩睜起。
“星焰重燃，璀璨如昨。可惜你已背棄永恆之神賜予之榮光，註定隕落。”
……
扶搖子等人心神緊繃，那飛舟終於打開了門，伸出一隻腳掌特大號的皮質長靴，一名扎着短辮，脖子上有玫瑰花刺青的男人微微低頭避過門頂，跳了下來。人羣有些騷動，活了一輩子，哪裏見過個子這麼高，骨架這麼大的人，在那人面前，感覺自己就像發育不良的小孩。
飛舟上又下來一個，旁若無人地甩頭扭頸，活動筋骨。這人，這人竟然還要高大魁梧得多？人羣瞬間安靜，繼而炸開了鍋，不少人悄悄往後退，孩童們躲到大人身後，哇哇大哭。這身高，這體型，這肌肉，還有背後的那把巨劍……太可怕了，讓人毫不懷疑，此人的手輕輕一握，就能捏碎人的頭骨。
扶搖子不經意與他對視一眼，心神一震，瞳孔驟然擴大，悄聲朝炎墉道：“快去取一德劍！此人，來者不善。”聽到要動用鎮宗之寶，炎墉便知道來的是厲害角色，連忙動身去藏劍閣。
扶搖子拱手行禮，十分客氣地說：“老朽是無量劍宗的現任宗主，敢問二位是……”
刺青男一揮手，打斷他說話，“什麼宗主不宗主的，跟我們沒關係。我們來是帶人走，趁我朋友心情不錯，趕快交出來吧。”
這人哪來的底氣，如此傲慢無禮？扶搖子強忍怒火道：“先前我們留下貴方人員是迫於無奈，這段時間對他們也是極盡善待，沒有任何爲難，更備好了豐厚的報酬，只求能順利借得飛舟。想必這些已經有人跟你們說清楚了，那爲何不接下這筆互利的生意？”
“我再說一遍，把人交出來，其餘的跟我們沒關係。我們要的不僅是那幾個人，還有一個斷了兩條腿的。”
“斷腿的？難道是無來？他跟這些白賊有什麼恩怨？”扶搖子大腦飛速運轉，旋即他面色一冷，“哼，那就是沒得談了。想要人，就先把命留下吧！來人……”
“請等一下！”此時，七名白人聞訊趕來，艾薇兒跑到扶搖子跟前，氣喘吁吁道：“掌宗……閣下，這其中……肯定有什麼誤會，可否先……等我問完？”
“你問吧，最好別耍什麼手段。”
艾薇兒便問那刺青男子：“先生，請問你們是誰派來的，上級交給你們的任務是什麼？”
刺青男換了個熱情的笑容，用契美尼語說：“美麗的小姐，我叫麥吉，是道佩斯大使身邊的武官。請您一定放心，弗朗西斯會把你們安全救出去的。”
“他們在說什麼亂七八糟的東西，一句聽不懂，肯定有貓膩！”
“對，他們是一夥的，壓根就沒打算帶我們出去。兩個人就敢來要人，真是狗膽包天了！”
扶搖子這邊的人開始惡言相向，艾薇兒卻根本沒在聽，一個名字勾起了她的遐思。“不會真的是魯道夫·穆罕默德·弗朗西斯吧？”如果真是那人，無量山今天會有滅頂之災。