他額娘害死了我額娘，我不該打他嗎？他額娘是麗貴妃，不是我額娘，他算我哪門子兄弟？”
四貝勒臉色陰沉，“沒憑沒據的，誰讓你胡言亂語？哪個奴才跟你嚼的舌根？”
“沒有誰嚼舌根！”十四阿哥怒視着他，“額娘好好的，爲何會無緣無故就病了？額娘生前和麗貴妃有怨，這我知道，額娘走前還見了麗貴妃，除了她，還能有誰？
四哥打小在孝懿皇后身邊長大，心裏邊沒額娘，我也知道。但額娘到底是我們的額娘，心裏邊也念着你，我不明白四哥爲何要幫仇人說話，枉費了額娘對你的生養之恩，你不配做我的哥哥！”
四貝勒氣的嘴脣哆嗦，臉色青白，久久沒有說話。
十四阿哥扭身背對着他躺下，不再理睬他。
四貝勒拂袖而去。
十三阿哥等在外頭，神色擔憂地看向他，“四哥，怎麼了？可是十四弟又說了什麼氣話？”
四貝勒重重一哼，“朽木不可雕！”
十三阿哥呃了聲，撓了撓後腦勺，小心翼翼地瞅了眼他的臉色，“四哥，這事你怎麼看？當真是與麗貴妃有關嗎？我看着不像啊。”
麗貴妃那樣的人，怎麼也不像是能做出這種事的。
皇阿瑪也不會允許。
四貝勒嘴脣緊抿，臉色愈發陰沉，“此事休要再提。”
縱然他亦心有疑慮，但他多少猜到一些。
額娘爲何突然病倒？
皇阿瑪爲何對額娘不聞不問？
此事處處透着不尋常。
額娘爲妃多年，一向得寵，縱然不再年輕，皇阿瑪對額娘還是有着許多情分，不至於一夕之間對額孃的態度全變了。
除非額娘做了什麼不可饒恕之事。
此事與麗貴妃母子無關，是另有隱情。
或是因此，額娘纔會“病倒”。
皇阿瑪是因何事降罪於額娘？
或許與那個消失的盧嬤嬤有關。
據他得到的消息，額娘病倒前，盧嬤嬤曾單獨見過皇阿瑪，之後那盧嬤嬤便再無蹤影。
盧嬤嬤是誰？那曾是皇額孃的貼身宮女。
四貝勒的臉色驟然蒼白。
康熙三十八年臘月初四，德妃烏雅氏薨，皇子服喪百日。
百日後，已是春暖花開。
德妃的逝去並未帶來任何明顯的改變。
這後宮從不會因爲任何人的消逝而改變前進的軌跡。
除了引來一部分人的唏噓，再無其他。
永壽宮
英珠與瑾貴妃佟佳氏坐在殿中喝茶，十八阿哥胤祄在乳母懷裏扭來扭去，衝她啊啊叫着。
隨着時日漸長，十八阿哥眉眼愈發秀氣精緻，活潑的性格惹人喜愛。
英珠將他抱過來，十八阿哥立刻撲進他懷裏，摟着她的脖子，笑得歡快。
瑾貴妃滿眼豔羨，“妹妹好福氣，這十八阿哥當真是愈發討人喜歡了，若我也能有個孩子，就不會孤單了。”
英珠抿嘴笑，“姐姐會有的。”
實則佟佳氏進宮多年，雖出身尊貴，又身爲皇上的表妹，卻並不得寵。
雖只偶爾臨幸，但也不算全無機會，卻至今不曾有孕。
英珠不願與這位佟佳氏打交道。
同爲貴妃，難免尷尬。
她是因生育龍嗣有功又得寵才被封爲貴妃。
佟佳氏是因爲出身和那層特殊的關係。
不爲敵就不錯了。
她實在不願與佟佳氏多接觸，各自相安無事便好。
無奈佟佳氏卻常來尋她說話，偶爾逗弄一下十八阿哥。
原本不熟的兩個人倒是漸漸熟稔了起來。
瑾貴妃又坐了片刻，告辭離開。
回到翊坤宮，佟佳氏倚靠在引枕上，扶額小憩了片刻，道：“四貝勒和十四阿哥近來如何？”
宮女蘭芝稟道：“四貝勒一切如常，十四阿哥近來頗爲消沉，讀書愈發怠惰了，皇上訓斥了多次。
不過，十四阿哥與八貝勒走的甚近，似乎與四貝勒有些齟齬。”
佟佳氏搖頭，“到底是年輕。”又嘆道：“小小年紀沒了額娘，也是怪可憐的。四貝勒曾與我姐姐有些母子緣分，你去拿些上好的燕窩送予四福晉。”
蘭芝應聲是。
佟佳氏沉吟片刻，又道：“五公主眼看着到了出嫁的年紀，卻遭到了這種事，想必正難過。
到底下嫁的是我佟家，你去尋五公主過來說說話，到底是個女孩子，若能有人寬慰，或許她出嫁之時能安心些。”
蘭芝又應了聲，見她沒了吩咐，便退了下去。
四福晉將瑾貴妃送了燕窩示好的事告訴了四貝勒。
還有五公主的事。
四貝勒臉色很黑，道：“往後與翊坤宮遠着些，無須理會。
至於五妹妹，隨她去吧，你有空也多去陪陪五妹妹和七妹妹，尤其是五妹妹，讓她安心出嫁。”
四福晉頷了頷首，遲疑道：“貝勒爺，您不與翊坤宮親近嗎？畢竟是孝懿皇后的……”
四貝勒皺眉打斷她，“皇額娘是皇額娘，佟家是佟家，不可混爲一談。”
自打孝懿皇后崩逝，如今的佟佳氏進了宮，四貝勒從未與翊坤宮走動。
除去額孃的關係，便是爲了避嫌。
“那您……”四福晉咬了咬脣，道：“如今額娘去了，貝勒爺還好，十四弟和兩位妹妹卻……總要有人庇護些。”
沒了額孃的人在宮裏有多苦，她是知道的。
貝勒爺出了宮，辦差又得皇上的心，自然無須擔心。
十四阿哥和七公主卻還小，如今五公主又要出嫁，難免被人怠慢。
貝勒爺遠在宮外，難免照顧不到。
宮裏若有人撐腰，至少兩位公主出嫁之時能體面些。
十四阿哥將來成親也能有個出身體面的福晉。
孩子們都好好的，額娘在天之靈也能安心。
“爺身爲兄長，便是他們的庇護，何須旁人？”四貝勒眉頭緊皺，“縱然額娘不在了，爺還是堂堂四貝勒，誰人敢怠慢十四弟和兩位妹妹？
若因此攀上翊坤宮，難免引起兄弟們的疑心，皇阿瑪亦會不滿。”
四福晉不再多話。