去年七月，溫憲公主病逝。
那時的四哥還不是如此，還知道找舜安顏算賬，此刻的四哥和那時的四哥簡直是天差地別。
他實在不懂，什麼事情能讓一個人在短短時間內變的如此？
“十三弟多心了。”四貝勒並無一絲反應，眉頭都沒動一下，彷彿當真沒了可以讓他牽掛之事。
只是，當真不關心嗎？
他了解的四哥不是這樣的人。
十三阿哥看向遠處的十五阿哥，道：“四哥，有些事弟弟也不藏着掖着，我拿四哥當最親近的人，太子這樣，大哥太張揚，八哥，嗤，能成什麼事？至於十五弟，麗母妃是尊貴，但十五弟還小，兄弟裏邊，我就相信四哥。
我也明白，四哥不是甘於平淡之人，心裏邊有自己的心思，我願意幫着四哥，但四哥，你也跟我說句掏心窩子的話，你究竟如何想的？”
兄弟倆第一次敞開心扉說這樣的事，十三阿哥緊張得手心都出了汗。
過了許久。
就在十三阿哥以爲四貝勒不會再說，不願與他坦誠而心中失落的時候，四貝勒淡淡道：“十三弟，四哥奉勸你一句，好好跟着太子，認真辦差，但也別餡的太深。”
十三阿哥愣住了。
眼看着四貝勒騎馬走遠，十三阿哥攥緊了繮繩，久久未語。
四貝勒是何心思，旁人不清楚，也猜不到。
也許，他如何想，只有他自己最清楚。
以前他清楚自己想要什麼，也一直在爲那個目標而努力，從未想過那個目標會改變。
但自從某一天起，他的心思漸漸轉變，變得讓所有人都看不清，也想不到。
或許，也不會相信。
那又如何？執念藏於心中，一日不得解，如何談其他？
……
後宮風平浪靜，偶爾一點小爭端，因有着兩位貴妃在，未曾鬧出太大的風波。
宮中陸續又多了幾位皇子公主，其他嬪妃偶有得寵的，多是曇花一現。
如常在高氏，先後生下十九阿哥胤禝、二十阿哥胤禕。
答應陳氏生下二十一阿哥胤禧。
前朝的鬥爭卻仍未平息，反而愈演愈烈。
皇上對太子的不滿日益加劇，直郡王一派針對太子的行爲愈發激烈，兩派鬥得如火如荼。
九阿哥、十四阿哥與八阿哥日益親近，漸漸加入到了直郡王的陣營。
四貝勒除了幫皇上和太子辦差，便是閉門修佛，脫離了太子與直郡王爭鬥的漩渦。
眼前的情景與寧韻所言有相同，也有不同。
相同的是九阿哥、十四阿哥漸漸與八阿哥走到了一起。
不同的是十阿哥一心和府中的妻妾生孩子，與八阿哥等人並無牽連，四貝勒也不曾參與任何爭鬥，彷彿超然物外。
未來會如何發展，連寧韻也瞧不清楚了。
但太子愈發不得聖心是顯而易見的。
英珠不再年輕，卻風韻猶存，康熙雖偶爾寵幸年輕嬪妃，對她的喜愛卻並不曾淡化。
兩位貴妃相處和諧，不曾鬧出齟齬，將後宮治理得井井有條，也讓這位帝王輕鬆不少。
康熙在永壽宮從不曾談論政事，更多的是教胤祄寫字，偶爾來了興致還會教英珠練習書法，教她畫畫，和幾個兒子享受尋常百姓家一般的溫馨。
英珠也喜歡上了這種生活。
皇帝沒有面對其他人的威嚴，對兒子們更像是一個尋常人家的阿瑪，這是曾經的她從未想到過的。
第六次南巡，康熙帶上了她和胤祄，英珠親眼見到了江南的鐘靈毓秀，風景如畫，大清的另一副面貌。
以及江南百姓對大清皇帝的孺慕和敬仰，天下歸心。
這些年是英珠兩世以來過的最輕鬆的時候，她甚至感激皇上，給了她這般從未有過的生活。
曾經對他的那些不理解和怨恨也在逐漸淡化。
或許身爲皇帝，也有許多不得已之處，要兼顧天下和後宮，何其艱難？有些事情怨不得他，只能怪造化弄人。
過去的已然過去，孩子們漸漸長大，她終究要爲了自己，爲了兒子們好好過下去。
如果可以，她真的希望這樣的生活永遠繼續下去，看着兒子們成親生子，幸福美滿。
但身在皇家，或許註定無法享受平靜。
自從索額圖一事後，平靜了多年的朝堂再現波瀾。
這一年，康熙巡幸塞外，直郡王和四貝勒留京監國，太子和幾位年幼的皇子隨行塞外。
英珠和胤禑、胤祄也在其中。
就是在這一年的七月，塞外發生了一件足以影響整個朝堂局勢的大事。
事情起因在於胤祄。
英珠從未想過自己的兒子有一日會陷入生死邊緣。
即便當初胤禑幾次被害，也都是小傷，最終也是有驚無險，然而這一年的塞外之行，原本健健康康的胤祄突然病倒，隨行的太醫診脈後竟說是中毒。
“中毒”二字不僅讓英珠險些昏倒，更是令得到消息的康熙勃然大怒，下令徹查，整個草原陷入了緊繃的氣憤當中。
原本代表着大清和蒙古交好的塞外之行也陷入了前所未有的僵局。
跟隨的皇子們感受到了御帳中皇帝的震怒，大氣也不敢出。
身處塞外，竟有人下毒，中毒的還是皇子，這是何等大事？
連皇子都能輕易中毒，皇帝的安危還有何保障？
即便皇帝安然無恙，那十八阿哥不僅僅是皇子，還是皇帝如今最寵愛的兒子。
不僅是蒙古人有嫌疑，所有的皇子也都有嫌疑。
所有隨駕的皇子跪在御帳外，大氣也不敢出，有的不滿，有的惶恐。
關鍵是太子竟然不在。
躺在御帳中的十八阿哥生死不明，皇帝連日裏茶飯不思，太子卻不在。
直郡王眼眸中隱隱露出幸災樂禍。