赫舍里氏苦笑，“但願吧，人這一生總歸要有自個兒的孩子，纔算圓滿。”
……
四阿哥回到阿哥所，到正院與福晉一同用膳。
用了膳，喝着茶，四福晉道：“貴母妃病了有些日子，妾身昨日同大福晉一起去探望，貴母妃的病仍未有好轉，瞧着倒是愈發不好了。”
幾年過去，四福晉神態間再無曾經的稚氣和忐忑，變得更沉穩從容了。
四阿哥也成了長身玉立的少年郎，眉宇間多了堅毅果決。
“平時多去永壽宮走走，大嫂在宮外，宮裏只有你和二嫂兩位福晉，二嫂的身份在那兒，你若無事可前去給貴母妃侍疾。”
四福晉答應了，又道：“不過，太子那兒是否會有話？自打貴母妃病了，二嫂便未曾踏入永壽宮一次。”
四阿哥沉吟片刻，道：“該去則去，這是我們的孝心。再說，也就這幾日，明年初我們便出宮了。”
宮外的四阿哥府已建好，過了年便會搬出宮去。
四福晉頷了頷首，“妾身省得了。”
“今日可有何事？”四阿哥問起後院之事。
四福晉蹙了下眉，道：“武氏落胎後，身子一直不好，今兒個李氏又去武氏的房間說了些話。
武氏身子本就弱，這一氣，更不好了。”
前些時候武格格突然小產。
在此之前並未發現有孕。
是因着李氏與武氏爭吵，李氏推了武氏一下。
四阿哥周身寒氣四溢，“叫李氏回自個兒房裏禁足，明年出宮前不必再出來了。”
四福晉應了聲，吩咐了下去。
……
鈕祜祿貴妃派人請英珠過去。
英珠踏入永壽宮後殿西暖閣，鈕祜祿貴妃正安靜地躺着。
殿裏伺候的人都退了下去，只剩下鄂嬤嬤在暖炕前伺候。
鄂嬤嬤擦了擦眼角的淚，朝英珠屈了屈膝，退了下去。
“麗嬪來了？”鈕祜祿氏嘶啞虛弱的聲音響起。
英珠屈了屈膝，“嬪妾給貴妃娘娘請安，貴妃娘娘萬安。”
“什麼萬安不萬安的，你過來。”鈕祜祿氏的語氣帶了些自嘲。
英珠走上前去，掀開牀帳，露出鈕祜祿氏那張蠟黃平靜的臉，全沒了素日裏的美豔大方。
但那眼睛裏的神采依舊如初見般凌厲。
英珠心中忽然有些發酸。
“坐下。”
英珠在拔步牀前的錦杌上坐下，看着鈕祜祿氏。
“叫你來，是本宮有件事，要託付於你。”
能用到託付二字，英珠彷彿意識到什麼，強笑了笑，“您言重了，您有話吩咐便是，哪裏用什麼託付？”
鈕祜祿氏忽然抓住她的手腕，死死地盯着她，“本宮現在所言，你一定要答應，若是將來沒做到，本宮決不饒你。”
看出她的認真，英珠沒再說什麼勸她的話，“您請說。”
鈕祜祿氏喘了幾口氣，放開緊握她的手，睜大眼睛望着頭頂的承塵，“人人羨慕我鈕祜祿氏是貴妃之尊，可連我自個兒都想不到，我終究還是像我姐姐一樣。
我以爲我有很多機會，不曾想，上天並不曾眷顧於我。
鈕祜祿氏看向她，目光灼灼發亮，“本宮唯一放心不下的是十阿哥，他還小，承擔不起往後的風雨。
本宮曾於你有恩，本宮要你撫養十阿哥，護他平安。”
英珠一驚，“嬪妾哪裏有資格……”
“你有！”鈕祜祿氏閉了閉眼，道：“若非本宮如此，本宮也不放心將他交予你。
但，本宮沒有別的選擇。”
“也許宜妃娘娘比嬪妾更有資格，也更有這個能力。”英珠並非推諉。
宜妃是掌權四妃之一，根基深厚，絕對有能力照顧好十阿哥。
這也是唯一一個鈕祜祿氏不曾設防的嬪妃。
而她，不過一個嬪，哪裏有本事護好十阿哥？
鈕祜祿貴妃道：“所以，本宮要你拿命護着十阿哥。”
英珠沉默了。
“本宮已向皇上說明，十阿哥由你撫養。十阿哥住在阿哥所，成親後會出宮，你無需費太多心思，只需保護他不爲人所害，遠離災禍。
十阿哥心性簡單，本宮不希望他被人利用，淪爲他人的附庸，而你，本宮相信你。”
英珠終於明白了鈕祜祿氏的心思。
她緩緩跪下，“嬪妾一定照顧好十阿哥，待他如十五阿哥一般。”
鈕祜祿氏眉頭舒展開來，笑了下，“本宮謝謝你。”
笑容漸淡，道：“可惜，本宮終究先赫舍里氏一步而去，往後你要小心此人，不可與此人正面衝突，若將來有機會，你要設法扳倒此人，否則她會是你最大的阻力。
若她在一日，十阿哥便無法安枕，而你，也會成爲她的眼中釘。”
英珠頷首，“嬪妾明白。”
走出永壽宮，英珠心裏沉甸甸的。
不僅僅是鈕祜祿氏時日無多。
更是因爲十阿哥。
如此沉重的託付，一個額孃的託付。
往後她要付出十倍的心力來照顧十阿哥，完成鈕祜祿氏的囑託。
翌日卯時，英珠還未起，就聽說貴妃薨了。
她一下子懵了。
沒想到會這麼快。
英珠迅速換上素服，帶上十五阿哥，前往永壽宮弔唁。
七妃都到了，英珠跪在嬪位之間，眼前的一幕幕莫名有些熟悉。
前世的一切霎時涌入腦海，彷彿回到了孝懿皇后靈前那一幕。
眼前一個個嘴臉並無區別，與那時一般無二。
英珠心中忽然多了一抹悲涼。
對已逝者產生的悲涼。
其實鈕祜祿貴妃的一生與孝懿皇后沒什麼區別。
都是未曾得到帝王的愛。
寂寞而終。
她們的離去有多少人會在意？
英珠見到了十阿哥，跪在衆皇子之前，小小的少年，眼眶通紅，脆弱不堪。
一抹明黃入眼，英珠垂下了眼睛。
整整一日一夜，十阿哥水米未進，愈發憔悴，只呆呆怔怔地跪在那兒，彷彿一尊失去生命的木偶。
跟在康熙身邊的太子胤礽朝貴妃躬身行禮，揹着康熙時臉上流露出不耐和倨傲。
那是十阿哥在鈕祜祿貴妃薨逝後第一次流露出其他情緒，那是恨意。