“這位尊敬的先生，這是兩枚成色尚可的德涅爾銀幣。”酒館老闆有些面色陰沉地回到櫃檯，彎下老腰在錢袋子裏噼裏啪啦地翻騰了好一會兒，終於站起來，將兩枚在火光下閃着耀眼光芒的銀幣排在滿是油污的櫃檯桌上。</p>
西蒙沒有說話，只是看了一眼胖子。胖子稍加思索了一下，將原本叉在腰間的手放了下來，臉上綻開了一絲放鬆的笑容。</p>
“沒有任何問題，老爺，收下吧。按照現在市面上奴隸販子開的價格，一個像那個酒鬼一般健壯的男人用兩枚德涅爾銀幣足以買下了。”</p>
“是的，是的，先生們，抱歉讓你們受到驚嚇。酒是個好東西，有時能讓人忘卻一切煩惱，但它同時也是個壞東西，有時能讓喝得神志不清的人稀裏糊塗地送掉自己的性命，”酒館老闆擠出一絲難看的笑容，西蒙剛剛收下的銀幣彷彿是他剛剛從自己那挺挺的肚子上割下來的肉，“那個該死的酒鬼也算是幸運的，能遇上我這麼一個好心腸的店主和一位有憐憫之心的先生。”</p>
“嗯，如果沒有別的事情，我先回房間休息了。”西蒙興趣缺缺地拍了拍自己肩膀上的灰塵，轉過身走向酒館的樓梯。他顯然不再想提起這件令人糟心的事情了。</p>
此時，在經過剛纔短暫的慌亂之後，酒客們重新坐回長條板凳，並且多叫了一些啤酒，高聲談笑着剛剛發生的一切。那個脾氣暴躁的酒鬼彷彿成了一個小丑，他剛纔的所作所爲彷彿只是給衆酒客來了一個滑稽的演出，接着變成了人們茶餘飯後的談資，嘲弄的對象，僅此而已。</p>
酒館恢復了之前的嘈雜，幾個新來的酒客推門而入，倘若沒有旁人提起，或許他們完全不知道剛剛這裏發生了什麼刀劍相向的事情。吟遊詩人重新撥弄着隨他遊歷過大陸四方的魯特琴，唱着一首慷慨激昂的騎士讚歌。</p>
酒館木頭支柱上的火把隨着幾個能歌善舞的鎮民一起跳起了歡舞，震動使一旁牆壁上掛着的巨大熊皮上的灰塵紛紛抖落，瀰漫在酒客們桌上的餐食之間。不過沒人在乎這個，他們依舊大口地喫着盤中的食物，隨着歌舞的韻律扭動，暢飲着木杯裏的果酒和啤酒。</p>
就在西蒙即將踏上那枯沉腐舊的木樓梯時，一個稍顯緊張膽怯的聲音叫住了他。</p>
西蒙有些不耐煩地回過頭去，只見是一個戴着厚厚的毛皮帽子，穿着略顯陳舊的帶布料皮革外套，腳踩一雙乾淨的綁腿鞋，腰間別着一把生鏽的短劍的中年男人。</p>
“嘿，你想幹什麼！？給我站遠一點！”胖子謹慎地看着這個商人打扮的中年男人，一邊呵斥着，一邊將手重新摸向腰間的短斧，</p>
“不不不，我沒有惡意，我只是一個路過科隆的行商而已，想找這位老爺談點事情。”中年男人連忙舉起了自己的雙手，示意自己沒有武器和惡意，並且往後面退了兩步。</p>
“呵，一般找上門來的商人還能有什麼好事？要麼是來討債或者放貸的，要麼就是來推銷他那溢價極高的狗屁商品的。如果你是懷着這兩個目的之一來到，我勸你現在就趕緊滾蛋，興許能少捱上一頓揍！”胖子對商人可沒什麼好印象和好語氣，只是一臉嫌棄地打量着這個頭上已經冒出冷汗的商人，彷彿這個商人如果敢膽有上一點拔劍的嫌疑動作，胖子就會毫不猶豫地抽出武裝斧剁爛他的腦袋。</p>
“這位尊敬的老爺，請您冷靜，請問您們的行進方向是往南邊走麼？我其實是想請這位武勇的老爺幫忙護送我的商隊，嗯，我的意思是，陪伴着走一段路也可以。”看着胖子越來越黑的臉，商人說話都有些結結巴巴的，冷汗直冒。</p>
“是又如何？等等，你在消遣我們嗎？你見過有貴族去當那低賤的商隊護衛的嗎，”胖子臉上的嫌棄變成了憤怒，正摩拳擦掌虎視眈眈地看着這個商人，“看來有些人安逸日子過久了，想來找點刺激。正好，我可以給你這個沒頭沒腦的傢伙好好上一課！”</p>
“不，不是您想的那樣的，老爺們，我可以給你們錢，高於市場上護送商隊的酬勞，”商人簡直是怕極了，說話的聲音明顯帶着戰慄，“或者換個說法吧，我花一筆錢讓我的商隊跟在您的隊伍後面走上一段路，只要過了美因茨，是否要我們離開完全由您們說得算。”</p>
“實不相瞞，老爺，您今天午後入住的時候我便看到了您和您的僕從了，我敢打賭，您們絕對都是精通戰鬥的好手，”商人舔了舔乾裂的嘴脣，“當然，這裏也有精通戰鬥的僱傭兵和趟子手，不過最近有一些不好的事情發生。離這不遠的下洛林公國籠罩在戰火之中，科隆城裏現在什麼樣的騙子和盜賊都有，真是魚龍混雜。一些奸詐狡猾的傢伙打扮成趟子手和劍客混跡於他們其中，領了錢，卻在商隊需要被保護的時候悄悄逃走，讓我們蒙受巨大的損失。”</p>
“所以呢？”胖子還是沒有什麼好語氣，不過相較於之前已經稍微緩和了一點點了。</p>
“所以我想，與其冒險承擔僱到騙子最後搞得我被洗劫得一無所有的風險，還不如花更多點的錢跟着一個可靠的貴族老爺走一段路。”</p>
西蒙眯着眼睛思考着。反正自己也沒損失什麼，按照他的說法他們也只是跟在自己後面走上一段路而已，到了美因茨便可以分道揚鑣了，而且自己還能拿上一筆不菲的鏢金。</p>
“好吧，我同意了。不過你們要是敢耍什麼花招，我保證我會把你的脖子拿來盪鞦韆！”西蒙還是有些不信任這個看似人畜無害的中年商人。</p>
“真是太棒了，老爺，我絕對沒有任何花招可以使，”商人那滿是皺紋憔悴不已的臉龐綻出燦爛的笑容，“我的小商隊現在就在城裏修整，採購物資，老爺您看您什麼時候方便出發，我們就一起走。”</p>
“後天早上吧。”</p>
………………</p>
第二天上午，在科隆充斥着人畜糞便的街道上，西蒙正帶着胖子一行人在街邊的商鋪購買食物。</p>
“出現了，應該就是他們。”在街邊陰暗潮溼的小巷子裏，一個頭戴獸皮帽，穿着骯髒破爛的填充服，綁着纏臂帶，腳踩一雙破得露出腳趾的獸皮靴的絡腮鬍男人回頭看了一眼馬西，後者躡手躡腳來到巷口，扶着滿是青苔的牆壁，遠遠看着西蒙他們。</p>
“對，是他們。現在街上的人不怎麼多，而且很多城牆邊的衛兵也是無精打采的，我昨晚深夜的時候還能聽到他們在喝酒玩骰子的聲音呢，”馬西招了招手，那個賊眉鼠眼的考邁特也湊了過來，他那一雙貪婪的眼睛閃閃發亮，“我想，我們現在就和兄弟們無聲無息地包圍了他們，趁他們出其不意把他們殺死之後迅速剝了他們的裝備，然後分散逃離，去弗羅暗房會和。”</p>
“對了，那個領頭的貴族要活的，還能換上一筆豐厚的贖金！”考邁特補充了一句。</p>
此時的西蒙卻全然沒有意識到危險的降臨，正打發着胖子和米勒將剛剛買到的食物用一大塊還算乾淨的亞麻布包緊，然後放在加布裏埃爾牽着的那匹馱馬的背後。</p>
“嗯？”加布裏埃爾注意到本就不寬敞的街道上不知什麼時候多出了一些不三不四的傢伙，而他們都腰間基本都懸掛着武器。</p>
“西蒙老爺，”加布裏埃爾不動聲色地走到正在給商人付錢的西蒙身邊，“我們被人盯上了，他們起碼有上十幾個人。”</p>
“什麼？見鬼！”西蒙也注意到了那些腰間掛着武器，時不時不懷好意地看着自己一行人的傢伙。</p>
這可不是遊戲，西蒙一方只有四個人，而對面卻有十幾人。如果是在街上這種開闊的地方被十幾個抄着傢伙天天混跡於街道的人給包圍了，就算不死也得脫上一層皮，然後被對方給俘虜。</p>
不過這時，西蒙注意到了商人店鋪裏那狹隘的通向房屋二樓的樓梯，一時間有了主意。</p>