“平時多流汗，戰時少流血”的話語西蒙也經常說。不過他更希望新兵們明白，他們實際上是爲了自己的家人和土地財產而戰。
新兵們也知道過幾天后將第一次和敵人血刃交鋒，於是訓練起來也格外賣力。
“練得不錯，就是這樣。我希望你們真正到了那個時候，不要往回跑，不要尿褲子，不要當一個令人唾棄的懦夫，”西蒙看着一些忍不住發笑的新兵，立馬大聲說道，“每一個人都會覺得自己很勇敢，拍着胸脯說不就是殺人，那有什麼的。我的要求不高，能牢牢記住你們平時練習的這些技巧，在戰場上保護好自己和隊友，殺傷敵人，那就足夠了。”
“今天的訓練到這裏。明天早上在帳房門前集結，出征剿匪”胖子走向前，大聲說道。
“嘿，老鮑赫，西蒙大人居然會覺得我們會被一羣毛匪嚇得逃跑甚至尿褲子這也太看不起我們了吧”隊列解散之後，翰恩有些不滿地向老鮑赫抱怨道。
“嗯”老鮑赫用灰藍的眼睛斜着瞟了翰恩一眼，抖了抖鬍子，將圓盾收到背後，“我第一次在戰場上殺人之前，也是這種想法。”
“什麼難不成你當時怕了”翰恩來了興趣，連忙反問老鮑赫。
“哎，等你上過戰場殺過人以後再和你說吧。現在講給你聽，你又得站着說話不腰疼地嘲笑我懦弱怕死。”老鮑赫沒說什麼，只是把斧頭插在腰間，走向帳房。
這些裝備嚴格來說都是西蒙出錢採購的，是西蒙的財產。所以除了當天守夜的新兵，其它新兵們每天訓練完後會把裝備統一放在帳房地下室的臨時武器庫裏。
“切，爲當年的軟弱找藉口罷了。”翰恩撇了撇嘴，把武器放在帳房地下室，便回家拿碗勺去了。
西蒙在解散後並沒有直接回狩獵宅墅，而是走向獵人比爾的屋子。
“謝謝您，我的大人”接過西蒙遞過來的兩枚德涅爾銀幣，比爾心裏簡直是樂開了花。
這些日子那兩個被西蒙送來的年輕人已經掌握了射箭的要領，完全可以在戰場上充當弓箭手。
“這是你應得的。明天早上出征，希望你也能帶上弓箭，還有你的兩個“學徒”，一起隨我去剿匪。這算是戰爭勞役。”西蒙眯着眼睛，緩緩說道。
獵人，平時的時候在林中打獵。而除了給領主上交一比不菲的稅款和獵物，還要在領主戰爭時作爲弓箭手爲其提供兩個多星期的勞役。
“好的大人。我以前在洛林的領主私戰裏便當過弓箭手，我完全知道該如何去做。”獵人比爾拍了拍胸脯。
第二天一大早，新兵們懷着各種心理來到了帳房門口。有人緊張，坐在地上一言不發；有人輕鬆愜意，像是即將出去郊遊一般，歡快地討論着，開着玩笑；幾個年長的傢伙臉上只有麻木，面無表情地靠在牆邊一言不發。
“領主大人和霍夫曼大人來了”一個新兵指向不遠處的泥路。
“列隊”胖子遙遙一聲高呼。
“快點，快點，小心霍夫曼大人踹爆你們的屁股”
新兵們出現了一陣慌忙混亂，不過在西蒙和胖子走到帳房門口的時候，隊列已經站得整整齊齊。
一些新兵鬆了口氣，看樣子平時沒被胖子少踹。
待所有新兵領取完武器裝備後，穿着一件皮甲的比爾和另外兩個年輕的弓箭手也趕到了。
“所有人聽令，”全副武裝的西蒙拍了拍手，“新兵持盾列隊在前，弓箭手在後。小克萊茵和比爾先去林裏探路偵查，注意千萬不要驚擾敵人。”
“現在出發”胖子也從背後取下圓盾，跟在新兵隊列的右側。
在弗爾德村和韋瑟爾村交界的森林中，晨光透過密密麻麻的枝葉照耀着一個依託廢棄的伐木小屋建成的營地。幾個穿着骯髒不堪的黑色和灰色短袍的傢伙，正在營地中央的篝火前有一句沒一句地低聲交談着。
營地四周散佈着正在巡邏站崗的山賊。有人揹着獵弓，也有人拿着長斧。
營地裏簡易的小遮雨棚裏七七八八地睡着昨晚值夜的山賊。而在伐木小屋中，一個戴着破舊的諾曼盔，套着有刀痕的皮革披肩，穿着破損還帶有乾涸血跡的鎖子甲，腰間別着一把生鏽長劍的山賊頭子看樣子剛剛睡醒，整了整他的裝備，打開了破落的伐木小屋木門。
“嘎，嘎”
小屋門一打開，門前樹上的枝丫上，一隻烏黑的烏鴉發出鳴叫，撲通一下飛走了。
“一大早上真他媽的晦氣要是我現在有把弓肯定給它射下來烤了吃了。”山賊頭子破口大罵，搖了搖頭。
“老大，麥糊煮好了”坐在篝火邊的一個山賊眼尖，立馬拿起木碗舀了一碗熱騰騰的麥糊，遞給了頭子。
頭子接過麥糊，正要去林間巡視時，那個臉上洋溢着猥瑣笑容的山賊又叫住了他。
“有屁快放”山賊頭子有些不耐煩。
“老大，昨天午夜時，長斧傑克帶咱們在路邊埋伏的兄弟們伏擊了一隊人馬。我們以兩個兄弟死亡的代價，殺了五個看樣子是商隊護衛的傢伙，繳獲了他們的武器裝備，還有一馬車的麥芽酒和雜物，全都堆在那個廢棄礦洞裏面去了。”山賊繪聲繪色地講着。
“哦是嗎”頭子捋了捋自己金黃的山羊鬍，饒有興趣地問道。
“絕無半句假話，老大，”山賊用舌頭舔了舔乾燥的嘴脣，“我們還俘虜了一個看上去有點錢的老釀酒人，可以拿來換贖金。最棒的是，那釀酒人的女兒可真是長得水靈漂亮，要不是咱們知道規矩，幾個控制不住的兄弟差點就在泥道上給她上了。”
“哈長斧傑克這回可真是幹得不錯啊這次獎他一桶麥芽酒，等我爽完那個女的就給他爽爽。”山賊頭子一口飲完麥糊，把碗丟回了那個山賊的手裏。
“怎麼老子有哪次少了你們的獎賞，”頭子看着微微有些失落的山賊，“昨晚參與埋伏的兄弟每個人一枚德涅爾銀幣，等長斧傑克幹完了你們都可以去爽一下。”
不再理會那個樂得眉飛色舞的傢伙，山賊頭子邁着輕快的步伐徑直地向營地邊上堆積着戰利品和戰俘的廢棄礦洞走去。
營地不遠處的幾片大灌木後面，西蒙一行人正悄無聲息地蹲着等待獵人比爾的消息。