回頭看了一下，滄百重的房間還透出燈光，叫道:“爹，你怎麼還不睡？”
滄百重道:“不急。你先睡罷。”
滄海走到他房裏，只見滄百重靠着牀沿，右手拿着幾支算籌，正凝神望向身前地面的一張紙。紙上密密麻麻地寫滿了數字。滄海道:“你又在算這東西了?”
滄百重眼皮都不擡一下，道:“我廢人一個，除了靠教這算學掙點酒錢，還能幹些什麼？”
滄海心頭難過，道:“兒子沒用，還得讓你自己掙酒喝。”
滄百重道:“你才成人，努力自然有機會。”手中算籌在紙上劃了一下，又道:“命運對我不公，我不信我兒也是這般。”
滄海雙拳緊握，挺胸昂然道:“命運若對你不公，兒子便改了這命運！命運若對我也不公，兒子便破了這天命！”
滄百重淡淡地道:“嘿，真是孩子話，說得倒輕巧。你拿什麼改？靠什麼破?靠你那殺兔子的獵刀麼？”
滄海頓時語塞，尷尬得臉都紅了。滄百重道:“你去睡吧，不用管我，明天我還要去大牛家教他兒子算學。他讓他兒子去賣山蠶，他兒子算少了一兩銀子，把他給氣壞了。”
滄海答應了一聲，站着看他劃那張紙，看得頭暈眼花也看不出個所以然來。算學這東西他天生就不喜，父親也從不主動教，因此雖然在身邊看着他算了十幾年，到頭來自己也是一竅不通。搖了搖頭，回自己房睡覺去了。
次日一早，天剛矇矇亮，計三便過來喊門。滄海背起刀箭，出門見只他一個人，問道:“三哥，村裏其他人不去麼？”
計三道:“他們說打的人多，分的人也多，到手的也多不了多少。再說有些人出力大，有些人功勞小，東西卻要均分，出力大的難免心裏不舒服。算了罷。咱兄弟倆打多少分多少，沒那麼多計較。”
滄海笑道:“倒也是。我家沒糧了，還不是天天蹭你的喫喝。”
計三道:“一家人，不說生分話。”
兩人整裝出發。紅峽村倚靠着莽莽山嶺，羣山由於常年雲霧繚繞，當地人稱之爲雲霧山。所謂“靠山喫山，靠水喫水”，雲霧山裏飛禽走獸衆多，養活了周圍村寨一代又一代的人。不過雲霧山極深，越深處危機越重，猛獸、毒蟲、瘴氣層層包裹，一般獵手都只在前山打獵，只有極少數敢深入後山，至於後山之後更深處，敢進去的也大多永遠出不來了。
兩人在前山轉了半天，幾無收穫，只打了一隻野雞。叢林間多有陷阱的痕跡。計三道:“這前山果然被隔壁村圍獵過啦，漏網的動物估計也都逃進後山裏去了。”
滄海道:“如此趕盡殺絕，可真是不給人活路。”
計三道:“沒辦法，總不能空着手回去。往裏面再走走吧。若路數不對，速退便是。”
兩人繼續往大山深處走。開始尚有獵人開闢的小徑引路，越走周圍的樹木越粗大，藤蔓纏繞，雜叢當道，漸漸地看不到人類活動的痕跡。偶有毒蟲經過，聞見二人身上的黃藥味，便即退縮，倒也不曾發動攻擊。經過一個山坳的時候，甚至沒有風，四周靜悄悄的，除了兩人的腳步聲和呼吸聲，別無聲響。即便兩人生來與叢林作伴，此刻心裏也不禁惶惶。
此時夕陽西落，森林中霧氣漸濃，兩人在火堆附近設了幾個獸夾陷阱，然後爬上旁邊一棵大樹，砍掉藤蔓，各處撒下黃藥，驅除蟲蟻，在枝幹間搭了一個歇息的地方。
這一路並沒遇見想象中的險情，兩人也寬下心來。夜幕降臨，白天那些陰森森的景象都湮滅在黑暗中，反倒顯得不那麼可怕了。兩人躺在大樹上，有一搭沒一搭地聊起家常。滄海道:“三哥，你有想過到外面闖蕩去麼？”
計三道:“我祖上世世代代都在這大山裏討生活，外面是何模樣，我不瞭解，也不想去。根在哪裏，我便在哪裏。你不一樣。聽老一輩說你爹是外來戶，想必他是在外面闖蕩過的。”
滄海道:“嗯，他倒是有提起過，在外頭也沒多長時間。後來打獵出了事情，便一直留在村裏了。當年就是在這片森林裏，遇上惡獸，被咬廢了手腳。”
計三道:“百重叔若是沒出這檔事，必是一個極好的獵手。”
兩人選的歇息處雖高，但森林裏不乏會爬樹獵食的獸類，當晚兩人輪流守夜，滄海守上半夜，後半夜計三再起來接替。期間不時聞得林中獸吼，甚至有動物從樹底颼颼躥過。計三緊握刀柄，一刻不敢放鬆。
等到黑幕漸散，天將放白，計三鬆了口氣，剛要下樹去探，突然滄海醒來，驚聲道:“有大塊頭來了。”
此時雖已晨曦灑落，但林中霧氣仍然極大，目力所及，五步之外便不清晰。計三側耳傾聽片刻，搖頭道:“哪裏？怕是你聽錯了。”
滄海道:“沒錯。前方大約兩百步，那東西行走極爲小心緩慢，現在停下來了。”
計三知他五官感知異於常人，小時候跟隨大人出獵，便能洞察大人難以發見的獵物，因此不敢掉以輕心，慢慢伏身下來，靜觀其變。
霧氣絪縕，隨着兩人的呼吸吞吐在攪動，鳥兒唧唧喳喳地晨鳴，陽光初顯的空氣裏，卻蘊含着一股隱隱的危機。
半晌，仍舊沒有動靜，計三忍不住道:“這傢伙這麼安靜，卻是個什麼野獸？”
滄海作了個噓聲的手勢，道:“來了。”
前方隱然有飛鳥被驚撲騰飛起，但直到那東西靠近到二十步的距離，計三才真正看見對方的身影。那是一隻碩大的四腳動物，高三米有餘，身長不知幾許，乍一看外形如虎，頭上卻長有尖角，而且腳步極輕，與虎大有不同。
那猛獸緩緩走到兩人存身的大樹下，突然站定。兩人心頭狂跳，不自禁互相看了一眼，一股不詳之感涌將上來。
只見那猛獸兩隻前爪搭在樹身，人立起來，呲牙朝樹上發出了第一聲吼叫！
嗷——！
計三叫道:“不好，它發現我們了！”