惟一沒有受到任何牽連的洛也也很納悶，因爲小桑這個與她關係最好的朋友雖然沒走，卻被派到鬼息那裏打掃園子，根本沒什麼機會相見。
洛也想不通蘅蘇這樣會做人的性子在什麼樣的場景下能得罪九娘，但這麼長時間相處下來，她也知道九娘做事皆極有分寸，花魁姑娘不可能無辜。
她覺得奈何琴又可憐了起來，信手撫了一段，不成調，倒也不算炸耳，這麼想來不知道是自己的確有彈琴的天分還是奈何心善成了精。
古來彈琴是爲了驅解煩悶，洛也也體會到了些許意思。蘅蘇待自己算是不錯，小桑也的確拿自己當朋友，但她們遇到事了，自己也不能插手相助，無力感襲來，夜未深露更重。
“靈蕤娘娘”
“什麼”洛也疑惑地擡頭，被站在門口的鬼息實實地嚇了一遭。
鬼息沒有得到想要的反應，有些失望：“沒什麼。”
“這個點，你爲什麼會在這裏”洛也很好奇他剛纔喚的那聲“靈蕤娘娘”是誰，但也知道對方不會給她答案，還不如先追究他的失禮。
鬼息並不失措，挑了挑眉，彷彿這個問題荒謬至極。他盯住洛也的眼睛，說：“我以爲鬼界的人，都比較習慣在夜裏相遇。”
只這一眼，洛也就斷定了他絕不是段夕。即使是生氣時的段夕，目光也不會如此凌厲。
想必先前的溫和大半是僞裝，又想必是敵是友已有答案了
洛也在天上過得快活，以爲世間衆人大多良善。這人界一呆幾月卻掌握了對危險的警覺意識，此時此刻莫名沉着，回視對方不加怯懦。
鬼息忽然笑了出來，目光柔和了些，卻沒移開：“別告訴我你是人，難道你也有個當大夫的爹”
這麼一笑好像又回到他初給人的印象，但洛也再也是不信了，思度了眨眼的時間，鄭重地說：“我自然是鬼。”
饒是鬼息再聰明，也拆穿不得她這真話。
鬼息這次沒有繼續追問下去，走前將整個屋子看了看，目光掃到奈何琴時，頓了頓，又讚美了一番，還留話說希望改日有幸聽她演奏一曲。
洛也不應，只說：“慢走。”
第二日洛也起了個早，徑直去了東苑找九娘。
九娘上次找她還是大半個月前，匆匆留下一句：近日忙，如有事，早些來。
洛也敲門時，門口的丫頭還未來及通報，九娘便從裏邊兒推了門走出來。
紅衣如舊，妝容如舊，粉香如舊，洛也卻覺着她憔悴了不少。
“什麼事兒”九娘納了悶，怎麼是她主動來卻要自己開這個口
其實是洛也有些不好意思，見到這麼操勞的九娘還來叨擾人家，更何況自己想要的答案很可能還是什麼不該問的隱祕。
九娘誤解了洛也的吞吞吐吐，以爲是她覺得在外面不方面說，便請她進屋，還給她餵了口酥餅。
咀嚼中洛也鎮定了許多，便將昨晚的事情和盤托出。
九娘一聽到鬼息這倆字腦仁兒都開始作痛，最近就爲了他一句試探把身邊人都查了一遍，到現在也沒確定是誰翻了鬼錄，跑去把那段史實告訴了鬼息。
關蘅蘇是出於不得已，即使現在還不是打草驚蛇的時候，也不敢讓她和鬼息再有接觸了。鬼夙還沒有給他那麼大的權利去動這兩個人，但她也明白，縱使她有這個權利，也不一定就有這樣的能力。
她以爲鬼息最多瞭解到莩靈山聖物失竊，但聽洛也話的意思，必然不止於此。
洛也自然不瞭解自己說的話背後隱含了多嚴重的事情，她說出來只是想知道，靈蕤娘娘究竟是誰，鬼息對自己叫這個名字又是爲何。
“鬼主吩咐過我，不要對你有任何隱瞞。但是茲事體大，我只能說一部分，若你還有疑問，只能日後見着主子，自己問了。”
能告訴洛也的就是靈蕤出世於七千年前，是個靠自己清修飛昇成仙的鬼。雖然已經成了仙，卻始終未放棄自己在鬼界的臣民，最終死於保護所屬地域衆生的一場決戰。後來正是那個地域中的一位將領統一了鬼界，爲了表達對靈蕤的感激與尊敬，他命令整個鬼界都要尊稱靈蕤一聲娘娘。
九娘越發覺得她得儘快找個時間去奈何橋走一遭。
而這個儘快，着實是快了些。事實上洛也前腳剛走，九娘就去了鬼界。
九洹一直是這樣的性子，有了一個念頭，腦子裏就裝不下其他的事兒了，再加上是去見刑周
見他，好不容易，終於有了個正當理由。
鬼夙很小的時候，就取笑過他倆，爲什麼都不分彼此了，還不給對方一個名分。
她那時捏了捏小主子的臉，笑：“你懂什麼叫名分。”
“我懂啊，我爹和我娘有名分，所以就有我啦。”
前鬼主很早就開始培養鬼息，倒是放着鬼夙不管，把他養成個放浪不羈的性子，天天和父親的臣下們沒大沒小地嬉鬧。
坦白說這性子也不是前鬼主慣的，做這事兒的是刑周。九洹第一次見到刑周的時候，震驚於世間竟然有活得這麼瀟灑的人。
他做每一件事都只隨心，不聽從任何人的話。一般這樣的人都不得志，但他偏偏又心懷天下，與前鬼主的心願不謀而合。
相伴多年，當他們一起捱過仙魔大戰之後那段最難熬的日子之後，刑周卻突然向她告別。他說他還是喜歡自由自在的，一個人度過漫長的時光。
很多次，九洹跑到奈何橋邊，隔着矮牆偷偷看刑周，他總是爽朗笑着，安慰過路的鬼魂他們很快就能去投胎了，只要給他一些時間。
九洹不明白這樣的生活爲什麼算是自由自在，但她的確同刑週一樣，在一個人度過漫長的時光。儘管在萬波樓裏，她的每一天都在男男女女的言笑晏晏中度過。
那些男客，性子像刑週一樣灑脫的不在少數，會爲了她吟詩，也有爲她而作的畫。但她總覺着，勿論他們是逢場作戲，就是真心，加起來，也不及刑周的萬一。
但這三百年，他們確實再也沒有說過一句話了。
九洹站在奈何橋上的時候，許多鬼魂看直了眼睛，一時間忘了邁步。
少了一魄的李二目光也被吸引過去，正在幫他恢復的刑周察覺到提醒他不要分心，卻沒被搭理。
刑周嘆了嘆氣，無奈順着李二的眼睛向上看，愣了。
她，這次是真的來了。
他的修爲本來就比九洹高上不少，每次九洹偷看他，都能大致被感知到。刑周常在心裏想，如果她真的走到面前，自己是否能抑制住興奮，淡然自若地叫上那麼一聲“阿九”。
刑周是真的很喜歡九洹，但他明白，鬼界需要九洹，如果她因自己爲私情所累，就無法專心去幫鬼夙。鬼夙那苦命孩子，要拯救蒼生，卻沒有人能拯救他。
但縱使做了那麼久的準備，真到了相見的時候，刑周還是開不了口。他甚至還有些後悔，如果三百多年前不顧九洹聽聞他嚮往平靜生活時的遲疑，帶着她去人間做一對尋常夫妻，天又能奈他何
然而他不忍毀了阿九的理想，她願意爲大義犧牲，自己就要成全她，或者這纔算得上是真正的在乎。不但在乎她這個人，同樣也很珍視她所珍視的一切。
“刑周。”九洹澀澀主動喚了聲，李二發現美人看向自己這邊，樂不可支，卻被一陣香氣迷暈了去。
“嗯，阿九。”刑周眼神迎着她一步一步走下橋，桌下的手無意識地互相搓着，笑：“好久不見。”
九洹看不見他的侷促，只注意到他揚起的嘴角，狀似無意地問，“一個人可覺得時光漫長，可感受到有多自由自在”
沒等刑週迴答，九洹就自言自語起來，“其實你也不用回答我，畢竟你本就是這樣的人，幫老主子，是因爲一時興起。幫小主子，又是因爲受我所累。可是，在你面前，我還是不想把自己隱藏起來，做九娘做累了，好想做一會兒阿九啊。”