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這裏的百姓穿的是那種最原始的麻衣，身上還有各種獸牙裝飾，披頭散髮，目光中帶着十足的畏懼。
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雖然眼前的這些人很陌生，但他們卻不敢上前交談。
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因爲這些人是跟着王的。
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“百越當年也有極其昌盛的文化，各種不同的民族在這裏定居，但是，楚國一把大火，燒掉了一切。”焰靈姬有些低落的說道。
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“這便是戰爭，弱小是罪惡的源頭。百越嚴重威脅了楚國後方，你們能存在這麼久，已經是奇蹟了。”
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“倘若有一天，你們大秦遭遇到強大的敵人，百姓被殺，君主族滅，你們又該如何？”焰靈姬聽到他的話，秀眉一挑，反問道。
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“要是有那麼一天，老秦人自然會反抗到底，流盡最後一滴血。百越，是一個利益集合體，沒有厚重的文化傳承，百姓沒有歸屬感。而傳承數百年的諸侯國，即使國家衰弱，君主，他們的百姓也會爲了國家戰鬥。但是在百越覆滅之後，除了廢太子天澤，再也沒有人爲這個逝去的國家而奮鬥。”
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“站在大秦的角度，他們是做無畏的犧牲。但是，這是戰國之世，他們的反抗是徒勞的。爲了一個不可能實現的目標而奮鬥，我敬佩他們。世上，遠遠有比生命更值得尊重的東西。”
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“即使有一天，大秦覆滅。舊秦故土的老秦人終將重新站起來，爲他們的領頭人奮鬥。就算是大秦一統天下，各地照樣有無數百姓心向故國。”
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“這便是傳承數百年的家國情懷，人們祖祖輩輩生活在這片土地上所傳承在骨子裏的東西。”
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“家國情懷。”焰靈姬喃喃自語後，嘴角扯出一個苦澀的笑。她聽懂了，但是不明白。因爲這種東西，從來都未曾在百越出現過。
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現在的百越分裂成大大小小的部落，雖然她是其中的一個王，但也僅僅只能約束族民。想要他們像中原一樣，爲自己的王戰鬥，那是不可能的。
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所以，他們可以在自己的強壓之下戰鬥。一旦自己沒有了所謂的實力，她將會死無葬身之地。
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“公子，你說的，能讓他們過上好日子，這是真的？”大廳內，焰靈姬跪坐在堂下，深色的皮衣勾勒出凸凹有致的身材，纖細的腰肢之下，是碩大的滿月，壓在小腿上，形成了一個誇張的弧度。
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但大殿之上，卻沒有人來欣賞這樣的風光。
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“天下一統，從你們仇人也已經死去。爲何要躲在深山老林中與世隔絕？一旦大秦征服了這片土地，會遷移來大量的百姓，帶來先進的文化和器物。到時候，這物產豐厚的百越將成爲世間樂土。”
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“既然公子，這麼說，奴家願意跟隨公子左右。······”
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在百越之地的另一處，這裏有寬闊的平原，高大的石頭房屋。雖然比不上中原的繁華，但在這裏也是極爲罕見。
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自越王無疆伐楚失敗，越國被齊楚兩國攻滅。大批的越國貴族不甘楚齊的統治，向着江南一帶流散。其中一支，便是流落到了西甌，今日的廣西之地。
越國滅亡不久，越王后裔還有着復國的壯志，只是隨着時間的流逝，熱血也漸漸退去，越人開始習慣於當地的生活。
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與閩越，甌越不同，西甌之地有着綿綿的山嶺阻隔，山高水遠。別說是中原之地，就是與楚人，也很少有來往。
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漸漸的，這些西甌的越人遺忘了祖輩流傳下來的冶煉技術，遺忘了築城修屋的手藝，遺忘了耕田勞作他們開始變得茹毛飲血，越來越像當地的土著，以捕魚打獵爲生，衣着獸皮草裙。
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漸漸地，最先建造的屋舍在雨季中腐爛。但他們築城修屋的手藝卻不適合這裏。他們便開始用石頭蓋房子。
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到最後，建造的屋舍也只是用來祭祀，因爲這裏比不上那些開鑿出來的山洞清爽。
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焰靈姬雖然號稱百越女王，但偌大的百越之地，還是有不少勢力不下於她的，這西甌國便是其中之一。
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西甌國內，禮制混亂，無有尊卑大小。只是以年長德高者爲首，以身強力高壯者爲雄。
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雖然他們有名義上的君王，但是實際上也只是當地最大的一支部落的首領。在其部落之外，還有無數洞主，小者聚兵數百至上千，大者可聚兵五六千。
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“大長老，今年我們部落的情況怎麼樣？新生的孩兒有多少。”男子坐在山洞的石座上，他人高馬大，除了一身虎皮胸衣之外，頭上還頂着一個豔麗鳥毛和寶石裝飾的帽子，身上滿是粗壯異常，青筋暴起的橫肉。
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他叫茴幺，他所說的大長老，則是當地有名的巫師，通善醫卜，善識草藥，在西甌之地很有威望。他還給自己取了一箇中國之人的名字，叫越秦。
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他是越王后人，但當年楚國攻入百越，他所在的勢力直接逃了，沒有反抗，因此，他才能成爲這百越之地的王。
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但當年那一戰，是先人的恥辱。他在中原過來行商人那裏聽到，西邊有一個秦國，經常打的楚國落荒而逃。
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他期待有一天，自己帶領着百越的族民，攻入秦國。就像當年勾踐帶着三千越甲，滅掉了吳國一樣。
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大長老摸着花白的鬍鬚，說道：“今年新生的嬰兒有三千，其中活下來的有四百餘。老夫已經看了，想必他們將來都能夠成長爲健壯的勇士。”
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“恩！”越秦點了點頭，對這個結果很是滿意。
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西甌之地的衛生條件很差，新生的嬰兒能夠十中存一，已經算是一個好的結果了。而有着像大長老一般的巫師存在的部落，這個比例還要高一些。
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“在我們的領地之中，新建造了三個倉庫，儲存了北方得來的稻粟和雒越進貢的穀物。另外，還有一些曬乾了肉鋪和魚乾，我已經命人運送進了倉庫之中。這三座倉庫已經裝滿了八成，足夠我們的族人生活兩三個月的。”
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“可惜的是，我們沒有北人那麼高的耕田技藝，要不然，我們的族人也不用因爲淡季獵物的數量減少而飢一頓飽一頓了。”越秦嘆了一口氣，說道。
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西甌之地，越人多以漁獵爲生。所謂漁獵，看天喫飯，比起耕田勞作這樣的生活方式，還要更不穩定。
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因此，越秦才命人建起了倉庫，儲存食物，以備不時之需。
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