因其地勢險要，自古以來都是華北平原的重要門戶之一，數兵家必爭之地。有古人描述爲：“南阻盤道之峻，北負拒馬之淵，近似浮圖爲門戶，遠以宣大爲藩籬。一關雄距於中，羣險疵於外，規模壯麗，屹然爲畿輔保障。”
歷史上紫荊關曾發生的戰爭達140多次，其中最爲著名的是金貞祐元年成吉思汗攻居庸關不克，分兵紫荊關擊敗金兵，又從內夾攻居庸關得手。正統十四年土木之變後，蒙古瓦剌部攻破紫荊關進逼京師。
大明在此設立紫荊關所，朱慈烺在這裏也駐紮了五百人的防疫軍，用來檢查從此地過來的山西人。
得益於大明完善的路引制度，在疫情緩解之後，滯留的商隊只要不是從疫區出發或者經過疫區都能正常通行了，至於沒有路引的，全部被安置在一片營地。
什麼樣的人沒有路引一個是流民，一個是逃荒的百姓，還有就是疫區大規模逃散的人，或者自己就是亂民流寇。
總之沒路引的全部送到別營看押，而紫荊關因爲離京城近，這裏出現了大批流民滯留。他們都是隔離期限滿了不願意回鄉的人。
這些人被按照保甲編組，在關口附近開荒種植朱慈烺從南方運回來的西方農作物。除了玉米紅薯和土豆之外，紫荊關這邊還種植着辣椒，辣椒在大明已經傳播了很多年，不過初期只是作爲觀賞性植物。
朱慈烺是一個愛喫辣的人，他深知一個小小的辣椒要是種植的好，那不僅僅是一個大調料產業，也是對戰爭的一大貢獻。
所以從收集三種作物種子開始，朱慈烺就安排他們把辣椒種子帶回來，辣椒開春就可以種植，現在種雖然晚了，不過打霜之前還是能收幾波的。
一批流民正在晾曬廠晾曬辣椒，然後磨粉送到京城，新來的狗子看着這紅彤彤的辣椒充滿着畏懼，聽老鄉說這些都是毒藥，要用來打仗的。
不過看到老鄉們一副滿不在乎的翻弄他還是忍不住的問道：“李哥，這個不是毒藥麼咱們摸着會不會死”
李哥打量他一眼，一臉壞笑的擦擦他的額頭還有眼睛：“傻子，這玩意有毒，但是頂多讓人身上火辣辣的不舒服，只要不碰到眼睛小鳥上，都不會有事”
狗子連忙問：“那要是不小心碰到眼睛和小鳥會怎麼樣哎不對啊，誰閒的沒事朝自己褲襠裏放這玩意”
李哥打量着他：“會咋樣嘿嘿，一會你就知道了。哈哈哈。”
李哥蹦的一下敲了一下他的頭：“好啦，看你嚇的這個毒不死人，就是不舒服，去洗洗那薄荷抹一點會好一點，什麼毒藥，就是喫的，現在那些防疫軍做飯都放這個，哪來的毒藥不要聽別人瞎說。”
狗子感覺自己又活了過來，懷疑的看着李哥：“真的”
李哥見他不信，抓起一個辣椒噻進嘴裏，咬了幾下嚥了下去：“看到了麼這玩意現在可是貴重調料，是皇明御用專賣的，只有達官貴人才能享用，你要不是正好負責晾曬一輩子也未必有機會嘗一口”
狗子連忙去洗眼睛，李哥搖搖頭，也不知道這毒藥的說法是誰傳出來的，反正他家兒子就在防疫軍，他兒子親口跟他說的可以喫，並且讓他偷偷收集一些種子帶出來，將來回鄉好自己種一點喫。
多了他也不敢拿，不過每天帶一兩粒回去，這一個多月也攢了幾十粒了，兒子說等防疫軍練好，太子殿下會讓他們打仗，到時候能拿戰功換田地，立功勞越大得的土地越多。
一直忙碌到傍晚老李下工往家裏趕，路過集市的時候特意買了一直雞，今晚兒子能輪休回來一趟，一個月只有這麼一次。
他們也是運氣好，正好招防疫軍時家人就在附近，所以兒子輪休的時候能回來看一眼，聽說住得遠的一年纔有一個月的假期可以回家。
流民營地裏的老人還說這是太子的仁德，相傳以前當兵的十年八年不能回家一趟的多得是，更有當兵就當了一輩子在也沒有回來的。
那老人好像是哪裏逃來的軍戶，年紀大了，只能幫大家看看孩子，放放牛羊啥的。
老李到家時老遠就聽到二兒子在那嘰嘰喳喳，他低頭鑽進茅草屋：“聊什麼呢這麼熱鬧老大回來了孩他娘去把雞燉了，娃回來了給娃補一補。”
老大連忙站起來：“爹，您坐吧，我前天剛喫過肉，不用殺了，我看這是隻老母雞，您先養着吧，下點蛋還能給您和娘補補身子。我們部隊的伙食可好了，您看我現在都壯實多了。”
老二心裏不服氣：“你們那能有啥好喫的，還喫肉這麼多人能喝點肉湯就不錯了”
老大呵呵一笑：“我們那一頓三個饃饃稀飯管夠，喫的可好了。那稀飯筷子插進去都能立起來，可頂餓了。肉每人一大塊有最少有三兩重，部隊不許拿回來，要不然真想帶回來給你們嚐嚐。”
老二當初跟老大一起去報名參軍，兩人是兄弟，防疫軍只收了一個，不過平時精明的老二確沒有選上，反而老實木訥的老大被軍官一眼挑中。
老二可不懂啥戚繼光選兵法，就覺得那羣兵挑一幫傻子當兵一定是因爲傻子好騙。