孫承宗不僅在軍事上很有建樹，他還是一個大儒、詩人、教育家，錢謙益都以尊師相稱，所以進京的遊學生員，或者是趕考的舉子，只要覺得自己有點本事的無不前來拜會一下。
時間久了孫承宗乾脆開了一個小課堂，偶爾抽空給這些人講點東西。
其中一人站起來鞠躬之後問道：“孫師，近日朝堂爭論安內攘外，學生想聽聽您對這事的看法。”
孫承宗打量了一下大家都是一臉期待的表情，微微一笑：“好，那咱們就聊聊吧，首先你們覺得抵禦外敵最重要的事情是什麼”
那個學生舉手孫承宗示意他說話：“孫師，學生以爲，建奴之患在於將領不尊法度，武將畏死，我大明帶甲之士兩百萬，建奴屈屈十萬兵，若是武將不畏死，即使以一換一，建奴也彈指可滅，至於流寇應當撫卹流民，停徵遼響，給予百姓休養生息，民心思定，流寇自然就沒有了。”
孫承宗打量了這個學生一眼：“你是浙江舉子吳德秀吧我讀過你的八股文，花團錦簇，言辭犀利，這次科考必然能金榜題名。”
吳德秀連忙站起：“正是學生，承蒙孫師誇獎，學生慚愧，這幾日聽孫師講課受益良多。”
孫承宗示意他坐下：“首先要更正你們一點，並不是大明所有將領都怕死，第二就是大明士卒並沒有你們想象的那麼多。”
孫承宗回憶一下說道：“我督師遼東的時候，很多將領奮勇爭先戰死沙場，大明的軍隊雖然不能說每戰必勝，但只要指揮得當，建奴也不敢輕易突襲我方軍陣，而戰敗的往往是後勤供應不及時，軍隊軍心潰散，記得修築大淩河的時候”
孫承宗特意給這些江南士子普及了一下邊軍的戰力，這些人有時候並不是不願意上進，有時候他們僅僅是因爲無知而已，孫承宗覺得自己作爲老師自然有義務給他們普及這些常識。
士子們聽到不一樣的邊軍，不一樣的戰場情況，怎麼感覺跟江南士林說的一點都不一樣
孫承宗大概的講了一下當時的戰況：“所以，這些年我一直在思考一個問題，大明遼東之困境，建奴之難勝，不在將士不用命，不在前方，而在後方，不在戰場而在廟堂”
吳德秀起身問道：“孫師，您說大明士卒並沒有百萬，據學生所知大明僅僅衛所兵就有兵員三百萬，實際徵募八十萬，又加上募兵，只怕比百萬更多吧”
孫承宗嘆了口氣：“八十萬衛所兵丁，軍戶人口增加，耕地確越來越少，衛所士卒已經食不果腹，衣不蔽體，甚至有些衛所數年數十年未訓練，製備刀槍，已經和普通百姓村鎮無異，若想使用這八十萬人，需要和募兵一樣提供糧餉，重新訓練，所花費的不比募兵少，故而衛所軍名爲八十萬，實際上不過有九邊等重鎮十數萬可用。”
孫承宗回憶道：“天啓年間徵遼響練關寧軍十二萬，關內流寇作亂，抽調九邊遼東精銳及天下衛所精兵數萬人圍剿，後又在山西河北訓練新兵，合計十萬有餘，皇上最近又重整神機營一萬，增練勇士營兩萬，在永平編練新軍一萬，在山西募防疫軍一萬五千人，此乃大明新軍，乃是爲了防備建奴再入京畿要地準備，加上備倭軍，西南威懾土司的衛所，大明兵力合計不過五十餘萬。而面對建奴的兵力僅僅有關寧軍七八萬人”
吳德秀不解的問道：“關寧軍每年耗費餉銀上千萬，爲何僅僅編練了這七八萬人”
孫承宗搖搖頭：“千萬之數不過是言官胡言亂語的說詞，大明遼響雖然號稱千萬，實際上每年能徵收上來不過兩百餘萬，而遼東要築城，要備戰，要練兵，要購買馬匹盔甲，如此種種，遼東雖然有貪墨官員，但是絕對不是像言官說的那樣嚴重。而建奴也不是各位想的那樣只有幾萬人馬。”
孫承宗回憶了一下：“太子殿下上月給我寫信，建奴八旗強者如正黃、鑲黃、正白等兵馬過萬，少的也有六七千，八旗總兵力已經超過八萬六千餘人，而建奴征服蒙古後又建立了蒙八旗，合計兵力四萬餘人，還有耿精忠尚可喜等人的漢軍旗兩三萬人，高麗僕從軍一兩萬，總兵力已經突破十八萬。”
吳秀德驚道：“那豈不是說建奴比關寧軍多了很多，怪不得最近建奴肆虐遼東而關寧軍不敢和對方打仗，既然已經如此，朝廷爲何不徵募新軍壯大遼東實力”
孫承宗打量着他：“錢從何處來”
吳秀德張嘴就說：“加遼響謝孫師，學生慚愧。”
孫承宗呵呵一笑：“知錯能改善莫大焉，現在練兵就需要加響，加響就會造成更多流寇，想要消滅流寇就要繼續增兵，如此惡性循環，才導致國事日益艱難，但是咱們也不能斬斷任意一環，若是停遼響，那遼東兵馬無食，遼東崩壞，則北方必然被建奴蹂躪，到時大明又要多練多少兵守衛九邊，多加多少響銀所以你們要勤學多思，朝堂上那些嚷嚷着加響的不一定就是貪官昏聵之徒，而那些嚷嚷着要革除積弊與民生息的也不一定真的是清正廉明。”
吳秀德羞愧的低下頭：“是學生受教。”
孫承宗舉起手上的江南士林日報：“昨日錢謙益送來江南士林日報頭版，裏面的內容我也看過，錢牧齋的治學是很好的，但是他對於楊嗣昌批評過甚，以其父之過貶低其子，更是辱及家人親眷，此等行爲非君子所爲，所以我拒絕了牧齋撰稿的邀請，報紙乃新事物，我等更應該爲後人做好表率。”
吳秀德有些臉紅，錢謙益作爲東南士林魁首，被人這麼批評吳秀德也覺得很尷尬，那篇文章吳秀德也讀了，確實有失體面。而且人家孫承宗有資格批評。