“在下只是一片好心，並沒有什麼惡意，只因在下生平最仰慕善飲之人，實不願看到如小兄弟這般的英雄人物卻因爲不明底細，而招來任何閃失，這才直言相告，小兄弟切莫多心，最好斟酌一二，及早離去，莫要再去往錢塘府，在下告辭。”</p>
說完，秦牧略一施禮，看似竟要轉身離去。</p>
十方望着秦牧的背影，一時間如墜霧中，他可不相信這世上還有人是因爲自己能喝酒而突發善心好意規勸的。</p>
因而秦牧沒走出幾步，就聽十方突然問道：“你當真是因爲見我能喝酒，纔好心勸我的嗎？”</p>
秦牧本已走到店門，聽十方詢問，微微一笑，轉身說道：“那是當然，否則方纔在下也不會貿然出頭，來當丘大瓦子和魏鑾把頭的和事佬了，此皆是一理。”</p>
“如此說來，你也是個善飲好酒之人，故而有相惜之念，這才相助？”</p>
十方一臉難以置信的又問道，他更不相信秦牧也是因爲見丘山和綠臉鬼老二能喝酒纔出面調停的。</p>
秦牧卻搖搖頭，“唉，說來慚愧，在下天生不善飲酒，別說飲酒，就是聞上一聞，恐怕也會醉倒，只不過，在下家業卻是世代以釀酒售賣爲營生，自然希望人人都是善飲之人，如此天下賣酒人方能財源廣進，只可惜像丘大瓦子和小兄弟這樣論斤喫酒的英雄實在寥寥無幾，既然有幸碰上，當然不希望小兄弟有什麼閃失，最好能長命百歲，一生豪飲無數，如此方能多養活幾個賣酒人啊。”</p>
說完，秦牧再次一拱手，不再多言，轉身進了店門。</p>
“就因爲自己是賣酒的，所以才希望我能長命百歲，這樣就能多消費些酒水，從而多養活幾個賣酒的？這理由鬼他媽纔信呢！”</p>
儘管十方壓根不信秦牧所說的理由，但一看秦牧再沒有搭理自己的意思，一進了店，就衝着那個一直坐着的年輕人躬身施禮，而那年輕人這才昂首起身，跟着秦牧又出了門，之後一同上馬，就此揚長而去。</p>
二人誰都沒再看十方和碧桃一眼，就好像壓根沒他們倆個人一般。</p>
十方望着二人遠去的背影，心裏既莫名其妙又百思不得其解。</p>
“一個賣酒的真能有這麼大面子，只報個名字，就能把丘山兄弟如此了得的英雄豪傑給嚇跑了？而且，看樣子這秦牧對那年輕人還極爲恭敬，那年輕人到底又是個什麼來頭呢？”</p>
不過轉念又一想，只要他們不是衝着碧桃妹妹來的，我管他們是什麼來頭呢？</p>
秦牧和那年輕人可不知道十方還一頭霧水的瞎琢磨他們呢，二人策馬輕行，等出了安溪鎮，那年輕人見四周無人，才笑着問秦牧道：</p>
“先生，你之前不是說，最好能讓他們從暗鬥變成明鬥，如此咱們纔有可乘之機？那爲何方纔丘山眼看已經和魏槐起了衝突，先生卻要出面調停呢？”</p>
“世子如此聰慧，又何必明知故問。”</p>
秦牧在馬上略一拱手，也面含微笑說道：</p>
“就算丘山和魏槐拼了個你死我活，也不過是奴才之間的私鬥，況且丘山一向爲人磊落，在沒有真憑實據之下，是絕不會到瓦王面前說三到四，背後告王貴的黑狀，而魏槐更不傻，哪可能回去還主動去告訴他主子，自己把事情給辦砸了？因而他們都會緘口不言，就算說，也會有所隱瞞，必定將事情歸結到賭酒私鬥上面，如此一來，他們的主子豈會因爲這點小事就彼此撕破臉呢？”</p>
“所以先生才故意報名，好讓他們回去趕緊稟告各自主子，蘭陵酒王回錢塘府了，這樣的大事，他們可絕不敢有絲毫隱瞞，而到時他們的主子必定會詳細詢問經過，如此就是想隱瞞恐怕也瞞不過去，這樣一來，一邊就會認爲王貴暗中背叛，一邊會認爲丘山有意阻撓，也就順理成章地認爲對方是刻意算計自己。而先生卻出於道義，親自出面調停，這樣既給足了雙方面子同時又向兩邊各賣了人情，真是一舉兩得，高明至極，本宮受教了。”</p>
秦牧聽了年輕人所說，卻略微躬躬身，回道：</p>
“世子果真看的清楚，臣下的確是有這個意思，但他們各自的主子也都不是酒囊飯袋，恐怕立刻都能猜到臣下的意圖，只不過，一直風平浪靜總歸不如風興浪起對我們有利，只要他們相互起了些許猜忌，那對我們就是大有益處。”</p>
秦牧立刻又一拱手道：“這都是因爲世子您一向洪福齊天，故而得上蒼眷顧，臣下必定殫心竭慮，鞠躬盡瘁，定會助世子馬到功成。”</p>
那年輕人微微點點頭，卻聽秦牧又說道：“除此之外，還有一事，臣下一直猶豫再三，但如今已臨近錢塘，臣下覺得有必要先跟世子打聲招呼，希望世子能以大事爲重，就算逢場作戲，也萬萬不能拒絕。”</p>
年輕人倒是一愣，“先生有話直說即可，本宮必當應允。”</p>
雖然年輕人滿口答應，但秦牧還是猶豫了片刻，才說道：“近些年來，錢塘府多有小兒失蹤，屢無線索，因此臣下臨行前曾建言王爺，派人去往龍虎山請太一道仙師來查明原委。”</p>
年輕人更是有些詫異，“錢塘大府，人口衆多，丟幾個孩子不過尋常之事，尤其如今形勢複雜，先生卻明知如此，爲何卻還讓父王派人去太一道請什麼仙師呢？”</p>
秦牧等年輕人問完，這才說道：“世子所言極是，按說丟些孩子並不是什麼大不了的事情，但一是丟的有些過於多了，如果王爺沒有任何舉動，這民怨可就難平了，如此一來，那法王的勢力可就更加無法限制了。”</p>
“丟的有些過於多了？丟了多少？”年輕人聽秦牧這般一說，似乎也意識到其中必有文章，否則秦牧是絕不會跟自己說這無關緊要之事的。</p>
“不瞞世子，近三年來，據錢塘戶部吏司查點，尚不滿十歲失蹤的孩童總計兩千四百六十九人，雖說今年失蹤數比之前少了不少，但加上之前的，已經佔到在冊登記孩童數的小半成了。”</p>
“什麼？有這麼多？”年輕人臉色也微微一變。</p>
“所以，王爺也不能毫無舉措，任由民心動盪，怨氣四起，否則，只會白白便宜那法王。”</p>
年輕人面色也開始有些凝重，但卻說道：“的確是有些過於多了，難道一直就沒有任何線索嗎？”</p>
秦牧搖搖頭，“毫無線索，所以臣下臨動身前，才讓王爺派人去往龍虎山，請太一道仙師來查明原委。”</p>
“哦，原來如此。”年輕人點點頭，“既然先生事先都已經安排妥當，似這等小事本就無須經得本宮同意，先生自行處置即可。”</p>
秦牧卻又說道：“臣下要世子應允的可並非此事，雖是臣下建言讓王爺派人去太一道請仙師，但本意可並非是爲了要查明民間小兒丟失之事，畢竟，錢塘府形勢越亂，對世子大業就越有利，而之所以如此，除了是爲了暫時安撫民怨，牽制法王外，臣下真正的目的卻是要以此爲契機，好能讓世子和太一道結成穩固聯盟，從而讓太一道成爲世子手中最有力的砝碼。”</p>
年輕人一聽，眼中也閃出光彩，“先生，你所言當真？如此那可太好了，如果太一道真能支持本宮，可絕非一個小小的錢塘府可比。”</p>
“世子所言極是，因此臣下特意請出蘇記錢莊大東家蘇寶卿親自去往龍虎山，面見二掌教火鼎真人，細說原委，如今已經得二掌教首肯，派膝下千金獨女丹杏仙子來錢塘府，前日人就到錢塘，臣下已派安排她暫居於半山仙境。”</p>
年輕人聽秦牧這般一說，先是臉色一變，之後更是勃然大怒。</p>
“先生，你的意思是想讓本宮與那火鼎真人之女聯姻，好以此來獲取太一道的支持？”</p>
秦牧見年輕人發怒，趕忙躬身說道：“世子且熄雷霆之怒，臣下正有此意，不過也一直猶豫再三，只是要成就大業，豈能一點犧牲都沒有？因此還望世子三思，萬萬不可拒絕此事。”</p>
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