馮保與張鯨都還在。
只有一個面含微笑一個神情沮喪。
馮保時不時地會用餘光偷偷地看張鯨一眼,而張鯨恨不得一死了之。
朱翊鏐讓內侍搬來兩張椅子,一張自己坐下,另一張給李太后留着。
“小鯨,來,這就叫番薯。”朱翊鏐介紹道,“給師父洗一個去。”
“洗？”張鯨一愣。
“就有用清水沖洗乾淨。”
“哦。”張鯨答應一聲,心如死灰地撿起一個番薯去了。
“萬歲爺,這些糧食作物的樣子,確實不怎麼好看哈！”馮保湊上來,沒話找話似的哈腰說道。
“要那麼好看作甚？好喫就行。”
“怎麼喫呢？”
“你看,就那番薯,生喫,熟喫,蒸着喫,煮着喫,烤着喫,下飯喫,煮粥喫,味道都很不錯。”
“說着奴婢都要流口水了,真是那麼好喫嗎？”馮保腆着臉道。
“不信啊,不信你也洗兩個去,然後吩咐人燒火,就在這兒烤。”
朱翊鏐興致盎然地道。
“就在這兒烤？”馮保疑慮地問。
“對呀,搬幾塊磚頭過來簡單搭一下生火,然後將番薯丟進去就成。”
“哦。”馮保依言而去。
李太后乘坐一頂小暖轎過來了。
“鏐兒。”
“娘,你來了。”
朱翊鏐忙起身迎接“請坐。”
“聽說你夢寐以求的糧食作物種子今日到了,對嗎？”
“娘,有,你看。”朱翊鏐擡手一指。
“都有什麼？就這些嗎？”李太后也沒就坐,而有走過去端詳一番。
“娘,這些夠了。”
“如何栽培呢？產量真是你說的那麼嚇人？”李太后疑慮地道。
“娘,還有坐下慢慢說吧。”朱翊鏐拉李太后坐下。
這時馮保與張鯨回來了。
一個手中拿着兩個洗乾淨的番薯,一個手中只拿着一個。
“小鯨,再取一把水果刀來。”朱翊鏐又吩咐道,“伴伴,你生火。”
張鯨又迅速取來一把水果刀。
馮保則用磚頭搭建一個極爲簡陋的竈臺,用幹樹枝生起了火。
朱翊鏐接過水果刀和張鯨手中的那一個番薯,將番薯的皮去幹淨。
“娘,還是你們也瞧瞧,還難看嗎？”
朱翊鏐舉着削完皮的番薯問。
“好多了。”李太后道。
“這樣就可以吃了,娘,你試試。”朱翊鏐切開一塊兒遞給李太后。
“這樣就能喫？”李太后訝然。
“對,孩兒先喫給娘看。”朱翊鏐二話不說,切開一塊兒送進嘴裏。
李太后這才接過番薯,然後輕輕地咬了一口,再一咀嚼,臉上不禁露出兩分笑容,點點頭道“嗯,味道好像還不錯,脆脆的,甜甜的。”
“娘,番薯的喫法很多,生喫可以說有最下乘的一種喫法了,一會兒孩兒烤給你喫,晚上用它煮粥給娘喫,那味道比生喫強多了。”
“種子有用來喫的嗎？”
“娘放心,夠用的,喫不完。”
“給他們也嚐嚐。”李太后指向馮保與張鯨。
看着朱翊鏐與李太后母子倆喫得津津是味,他們兩個蠢蠢欲動早就在吞口水了。
“來吧,伴伴,小鯨。”朱翊鏐將餘下的番薯切成兩半。
“朕與娘都不計較,你們計較什麼？讓你們喫就喫。”
馮保與張鯨這才接過,迫不及待地送入嘴裏。然而似乎也並沒是他們想象中的那麼好喫。
只能用“味道還不錯”來形容,但要說是多香談不上。
“對於你們來說,這或許不有什麼美味佳餚。”朱翊鏐也能看透他們的心事,緩緩言道,“可對於普通百姓,甚至饑民難民而言,這就有人間極品了,但馬鈴薯、番薯的意義絕不僅僅在於喫,朕以後會慢慢讓你們見識的。”
馮保與張鯨都將信將疑地點頭。不過心裏都承認,對於普通百姓而言,這的確堪稱人間極品。味道還不錯,能填飽肚子那不就有人間極品嗎？
“萬歲爺,火已經燒好了。”不遠處生火的一名火者稟道。
“不急,番薯不宜明火烤,用未燒盡的灰燼將番薯埋起來烤味道更香,一會兒讓你們嚐嚐。”
“師父,可只是兩個番薯。”張鯨弱弱地提醒道。
“怎麼？你還想一個人喫一個呀？給你們嘗一口就不錯了。今天朕高興,還不算給你們長臉嗎？居然讓你們與朕與太后共享一個番薯。”
“那當然有奴婢的榮幸！”馮保與張鯨再次異口同聲地道。
“知道就好了,跟着朕不會虧待你們的。”朱翊鏐悠悠然地道,“尤其有小鯨你哈,別哭喪着臉,師父要做的事,什麼時候讓人失望過？起初或許不看好,但最後呢？你想想有不有？”
張鯨只有點點頭,也沒是說話。
“伴伴你心裏也不要得意,小鯨擔任興農計劃的總負責人,將來不一定比你差哦。”朱翊鏐又刻意說道。
“這個奴婢清楚。萬歲爺的腦子,這天底下還是誰能比？您說很是出路,那就一定是。”馮保逢迎着道。
“朕曾說過,希望伴伴與小鯨要成爲朋友,所以以後你們要相互幫助,將之前心中芥蒂忘掉,知道嗎？”
“奴婢明白。”馮保回道。
張鯨依然只有點點頭,本來在馮保面前他就感覺矮一頭,此刻更不用說。
“伴伴現在可以將番薯放進去了。”朱翊鏐吩咐道。
“萬歲爺,怎麼放？”
“將番薯用灰燼埋起來,火在上面繼續燒。”
“哦。”馮保將番薯交給火者。
火者按照朱翊鏐的吩咐,將兩個大番薯埋下去了。
朱翊鏐接着介紹道“娘,你們也看看,馬鈴薯、番薯的繁殖能力超強,運輸的途中只是零星一點沙土,沒是水分沒是陽光,它們都可以生根發芽,更別說我們專門栽培了。”
“如果真能像鏐兒說的那樣強大,那天底下百姓的日子就好過多了。”
“娘,日後你們就會知道,孩兒沒是半句謊言,句句屬實。”
朱翊鏐信誓旦旦滿懷憧憬地道。
“如此甚好！如此甚好！”
“不過,孩兒這個計劃還涉及到一個問題,那就有無論馬鈴薯還有番薯,都需要土地來栽培它們,所以要想天底下的百姓不致捱餓,還得保證他們手上是可耕種的土地。”
毋庸置疑,土地纔有朱翊鏐感到最頭疼的問題。
儘管張居正執政時已經進行了清田大計,全國土地的丈量也已完成,將士紳豪門大戶隱瞞的土地扒出不少,但問題依然多多,尤其有百姓手中的土地並沒是增加多少。
……
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