馬棟暗叫不妙。
可形勢又不允許他們退卻抽身。
雖然近距離開戰使得海盜來不及採取什麼手段，可也只是一時的。
因爲馬棟已經明顯感覺到近距離開戰有一個很大的弊端，都擠在船上廝殺想逃也逃不了，弱者只有死路一條。
這是一個弱肉強食、要不生要不死的局面。時間越久，越需要體力。
又有一隊海船逼近了。
如此混亂殘酷的局面，馬棟也無暇分辨來人到底是誰。
但他已經想好了，如果真的是海盜援軍，那他們肯定幹不過人家，唯有拼命攔截人家去追朱翊鈞。
至於自己以及這幫士兵的生死，也只能聽天由命了。
反正馬棟已經做好最壞的打算。
他一邊率領士兵廝殺，一邊防止有海盜越過他們的防線而去追朱翊鈞。
後來的幾艘海船到了跟前。
只見領頭人大手一揮，船上的人紛紛跳到廝殺的船隻上加入戰鬥。
馬棟眼前一亮。雖然他不認識領頭人是誰，可已經看出來了領頭人所率領的士兵是自己人，因爲他們廝殺的對象是海盜而是大明士兵。
讓他眼前一亮的不僅如此，領頭人的神勇更是讓他目瞪口呆。
儘管大小戰爭他也歷經不少，可從未見過如此神勇之人。
海盜在他眼裏已經夠強悍的了，可在那領頭人眼裏，便猶如砍瓜切菜一般竟是如此簡單。
幸好是來幫助他對付海盜的，否則今日恐怕無一生還。
那領頭人不是別個，正是朱翊鏐派來援助馬棟的努爾哈赤。
當努爾哈赤發現海上第二處被襲擊的痕跡時，他已經基本上能確定朱翊鈞與馬棟他們就在不遠處了。
所以下令加快速度追。
沒想到當他追上來時，發現又有海盜出沒，而且還與明軍殺得激烈。
二話不說，他下令衝上去了。
努爾哈赤一來，形勢立即鬥轉，海盜們節節敗退，而明軍士氣上來。
此消彼長，結局可想而知，海盜們倉皇而逃，戰爭很快便結束。
逃走的海盜也沒有追，而沒有來得及逃走的海盜皆被當場殺死。
馬棟大鬆一口氣。
準確地說，是很激動。他望着努爾哈赤竟是淚花點點。
“這位應該便是馬棟馬將軍吧？”努爾哈赤同樣也望着馬棟首先開口。
“正是。”
“我是努爾哈赤，是當今聖上派來支援你們的。”
“多謝！不知閣下現身居何職？”馬棟感覺出努爾哈赤不是本族人，一時不知如何稱呼。
“我是建州女真人，是當今聖上收的徒弟，馬將軍可以直呼我的名字。”
“久仰久仰！”
“幸會幸會！”
“你真乃神勇！”馬棟衝努爾哈赤豎起大拇指，忽然間對努爾哈赤一股崇拜的情愫不禁油然而生。
“馬將軍過獎了！”
“你從哪兒來的？”馬棟問。
“從北京來。”
“從北京來？”馬棟一愣，又不可思議地問道，“是朝廷收到我們被海盜襲擊的消息後，才趕過來的嗎？”
“是。”努爾哈赤點頭。
“花了多長時間趕來？”
“從北京趕來福建花了五天時間，入海追上你們花了四天時間。”
“只花了五天？四天？”馬棟匪夷所思地望着努爾哈赤。
“你是如何做到的呢？”馬棟想着自己從北京趕到福建共花了一個多月，而在海上記不清行駛耽擱了多久。
可人家只花了五天、四天……
實在讓人難以想象！瞧人家神情顯然又沒有說謊。
努爾哈赤回道：“從北京趕來福建只我一人，不過驛站留宿一晚，而入海後兩波人輪流值守，幾乎沒有耽擱。”
“你不感覺困嗎？”
“連續多日都在亢奮中，所以感覺不到睏倦。”努爾哈赤搖了搖頭回道。
“剛纔覺得你神勇，現在覺得你是個神人。”馬棟再次豎起大拇指。
“番王爺呢？”努爾哈赤不想閒扯。
“哦，番王爺在前面船上，若非你及時趕到，恐怕我們會九死一生。”馬棟由衷地朝努爾哈赤鞠了一躬。
然後帶着努爾哈赤追朱翊鈞去了。
留下部分士兵清理現場。
努爾哈赤的到來不僅讓馬棟信心大增，就是士兵們也同樣振奮。
因爲努爾哈赤不僅帶來了人，而且還帶來了糧食。
儘管海盜這次被打敗了，很有可能休整之後破浪重來，但經此一役，他們增加的可不止信心，除了覺得海盜也沒有想象中的恐怖之外，還讓他們明白朱翊鏐並沒有放棄朱翊鈞。
這樣一來他們心裏踏實多了。
原來想着朱翊鏐不管朱翊鈞，甚至以爲朱翊鏐希望朱翊鈞死去。
可現在他們不這樣認爲了。
看明白這一點對他們意義重大。
如果像原來想的一樣，那朱翊鈞現在一無所有了，即便安全抵達東番，也將面臨着重重的困難；可現在既然朱翊鏐依然關注朱翊鈞，那抵達東番後朝廷肯定會有援助幫他們渡過難關。
所以說不僅僅是信心的問題，還有未來生存與生活的問題。
在船上努爾哈赤雖然不想閒扯，可馬棟激動非常，恨不得與努爾哈赤秉燭夜談三日三宿，如同超級粉絲見了膜拜已久的偶像一樣。
“陛下爲什麼收你爲徒？”馬棟實在忍不住開口問道。
“當今聖上，也就是師父，救了我祖父、父親，我們全家人都感激他。”
“陛下真是好眼光！”
“那是。”努爾哈赤道，“不過師父收我爲徒，是我的榮幸。我雖然神勇，可比起師父的智慧，不值一提。”
“你本在建州，爲何在京師呢？”
“我奉師父之命，早在一年以前就進京，在得時學院任教，教授孩子們騎射術。”努爾哈赤如實回道。
“哦，如果是在陸地或草原上，那你的騎射術更加了得吧？”
“……”努爾哈赤沉默。
“你是要一直留在得時學院任教嗎？”
“……”努爾哈赤依然沉默，但微微搖頭，心想這怎麼可能？還有一件大事兒等着他去做呢。
“你將我們安全送到東番，就要立即回京覆命嗎？”馬棟原本是一個不喜歡攀談之人，屬於人狠話不多那種類型，可見了努爾哈赤，覺得有說不完的話。就想一個勁兒地說說說。
“……”努爾哈赤點點頭。
“可惜我還需要留守東番，協助番王鎮守，否則可以與你一道回京。在回京之前，不知可否請你多逗留兩日，傳授我們士兵格鬥術或騎射術呢？”
“可以。”努爾哈赤痛快答應了。
“多謝！”馬棟大喜，激動的情緒溢於言表。
……
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