兩萬精兵嚴陣以待，四百六十艘大小海船也已檢驗完畢。
出海地點與鄭和下西洋時一樣，還是在蘇州劉家港。
所以，出海之前還要從南京龍江關起航，經徐山，到江蘇太倉，然後再出太倉附子門，到劉家港。
從劉家港起航纔算正式出海。
南京衙門裏除了少數官員，大多數都只需將張簡修與鄧子龍送出南京龍江關即可，不必前往蘇州。
馮保、王承勳他們不一樣，要一路從南京送到蘇州，直至看着張簡修、鄧子龍他們出海纔行。
出南京龍江關的頭一天晚上，張簡修特意見了徐光啓一面。
與馮保一樣，張簡修起初也十分好奇，這徐光啓到底是什麼人，見面之後才知，原來是一位窮酸的秀才。
感受與馮保也是一樣，想着既是朱翊鏐欽點的人，那應該與衆不同。
所以對徐光啓非常客氣，儘管也不知道徐光啓到底與常人有何不同。
因爲第二天就要出發了，本來是要養精蓄銳美美睡一覺的。
可無奈太興奮，以張簡修爲首的年輕人都沒睡覺，神侃至天亮。
……
從龍江關出發的當日，四百六十艘大大小小的海船全部靠岸，浩浩蕩蕩雲帆蔽日，氣勢自不必說。
這些船隊由舟師、兩棲部隊、儀仗隊，三個序列編成。
舟師就是艦艇部隊，基本單位是戰船，它們被組成編隊，前營、後營、中營、左營、右營；兩棲部隊用於登陸行動；儀仗隊擔任近衛和對外交往時的禮儀。無不莊嚴威武。
船隊人員主要分爲五個部分：指揮部分、航海部分、外交貿易部分、後勤保障部分、軍事護航部分。
指揮部分是整個船隊的中樞，對航行、外交、貿易、作戰進行決策；航海部分包括航海業務、修船、預測天氣的等；外交貿易部分有外交禮儀、貿易、聯絡翻譯的等；後勤保障部分有管理財務、後勤供應、起草文書、醫務人員等；軍事護航部分是負責航行安全，以及或許要參與軍事行動的。
反正一套編制可謂完善又嚴密。
當初，朱翊鏐頒旨，調集浙江、福建、湖廣等五個行省優秀的造船工匠共五百餘戶來南京造船。
其中，張簡修與鄧子龍乘坐的寶船號稱“和平”號，長四十丈，寬二十丈，共有四層，船上九桅可掛十二張帆，錨重幾千斤，需動用二百人才能啓航，船上能容納上千人，給人一種“巍如山丘，浮動波上”的既視感。
但要說最特別的，那還得數另外兩艘船，一艘是“辣雞大元號”，一艘是“人渣張彪號”，那兩艘船顯得尤爲引人矚目，與衆不同。
起航前馮保代朱翊鏐照例說了一番鼓舞人心的話，引來陣陣歡呼。
這時候一個個像打了雞血似的，也沒有人覺得前路將有多危險。
而後張簡修與鄧子龍領隊，威武不凡地都上了各自應該上的船隻。
徐光啓因得特殊照顧，與張簡修同船，也一直待在張簡修身邊。
圍觀的官民不計其數，只是情緒不盡相同，有樂觀的，有悲觀的，但大多數還是停留在看熱鬧與歎爲觀止中。
號角一吹響，船隊便出發了。
南京這邊官員可算是鬆了一口氣。
因爲出使他國這項特殊任務，一切工作似乎都圍繞着這個展開。
雖然人多好辦事兒，也談不上有多累吧，但心裏總有個事兒惦記着，如今送走了，可不鬆了一口氣？
然而，讓他們想不到的是，三日之後，馮保又回到南京了。
不是將張簡修從劉家港送出海，南京這趟任務就算完成了嗎？完成任務就該回京的呀？怎麼還來南京？
想着難道是“禮金”還收得還不夠？據說撈了得有一百多萬呢……
還有一件事也讓部分官員詫異，因爲這邊不是所有官員都肯巴結馮保，總有一些清廉之士對此深惡痛絕。
於是暗中紛紛糾集道御史彈劾……
然而彈劾的奏疏石沉大海，連一絲漣漪都沒有掀起來。
這是泰和皇帝的作風嗎？不是一上臺就要刷新吏治的嗎？
而且他們聽說馮保二度擔任司禮監掌印後在京城很老實啊！
這是爲什麼呢？
讓南京官員不禁紛紛猜測，有些還暗中打聽，自以爲與馮保關係好的甚至當着他的面兒旁敲側擊。
馮保自打來南京後，就一直住在南京織造局裏，好喫好喝。
這天宴後，織造局提督吳文龍小心翼翼地問道：“馮公公在南京是否還有事要辦，可以儘管吩咐卑職。”
馮保對南京各大小官員的心態都看在眼裏，自然知道那些人想什麼。
馮保微微一笑，漫不經心地回答吳文龍：“其實也沒有什麼事兒。”
“哦，那馮公公準備何時回京？”吳文龍接着又問，心想再不回去，這南京織造局的日子不好過啊，都快喫窮了。
“估計得待到年底吧，我要把南京這邊官員的京察考覈彙總帶給萬歲爺。”馮保眯着小眼睛慢悠悠地說道。
吳文龍是個聰明人，一聽這話，不由得神情一緊。
本來，京察就讓兩京官員的心七上八下，一方面他們既憧憬泰和元年豐厚的待遇，可另一方面又擔心撐不到明年就被裁汰出局了。
而且在吳文龍看來，京察是都察院與吏部的工作，也輪不到馮保管呀，爲什麼盯着京察呢？
除非只有一種可能，那就是泰和皇帝的授意，否則即便是司禮監掌印，也無權干預外政的啊！
一念及此。
吳文龍又小心翼翼地探問道：“馮公公，莫非這是萬歲爺的旨意？”
“你想問什麼就直問，用不着轉彎抹角。”馮保像是人家肚子裏的蛔蟲，“你不就是想知道我待在南京不走還有什麼目的嗎？爲什麼京察的事兒也要管？”
吳文龍腆着臉笑了笑。
馮保悠哉悠哉地道：“萬歲爺京察的目的，你們又不是不清楚？就是旨在裁汰一批不合格的官員。”
可那與馮公公有什麼關係？吳文龍望着馮保，心裏頭在問。
“我之所以滯留南京，就是奉旨觀察南京官員的作風。”
“啊？”吳文龍一驚非小，忙問，“那馮公公以爲如何？”
馮保意味深長地搖頭嘆氣。
吳文龍更是着急了，隨之問得也更加直接，畢竟關係着自己的前程：“那卑職這些人給馮公公送禮……會不會影響年底京察的評估？”
“你說呢？”馮保反問。
“卑職越聽越糊塗了，還望馮公公明示。”吳文龍摸着自己腦門兒笑。
“自己琢磨去吧。”
“可馮公公，南京這邊的官員以閒職居多，所以對大部分官員來說，京察恐怕都是一道過不去的坎兒。”
“過不去，那就下唄。”馮保看似風輕雲淡地來了一句。
“馮公公，卑職這些人千方百計地孝敬您，不就是希望不下去嗎？”吳文龍越來越急，說出的話也越來越直白了。
“哎喲，這得看萬歲爺咧，我可做不得主。”馮保一擺手。
“……”吳文龍臉色頓時僵住，意思是銀子打水漂白孝敬了唄？
……
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