“這個不用皇后娘娘提醒，奴婢也知道，但三人成虎，輿論不可不防。”
馮保曾經不止一次深受輿論壓力之苦，所以語重心長地提醒道。
“我何曾不知輿論嚇人？可有什麼辦法？難道打壓他們不讓議論嗎？”
鄭妙謹昨晚就想了一通，但想來想去，最後還是覺得身正不怕影子斜，只要問心無愧，隨他們怎麼議論。
“奴婢建議對有心製造不實輿論者，抓起來予以嚴重警告。”馮保道。
“這種人抓不完的。”鄭妙謹搖頭不同意，“況且我們越是在意，不是越表明我們心虛嗎？本來我們什麼都沒做，乾清宮着火十有八九是天災。”
“可皇后娘娘，那幫人肯定認爲是天譴。”馮保咬牙切齒地道。
“算了，隨他們去。王安尚未歸來，乾清宮的事兒，你先看着。”
“……”馮保欲言又止還想說，可見鄭妙謹無心再聽，只好打住。
憂心忡忡地從坤寧宮出來了。
想着這一連串事兒，皇上出征，立太子以定國本，讓皇后聽政；張四維去世了，乾清宮掌作王安爲守制一事去了真定府；旱天雷不止響了大半天，乾清宮着火……
貌似沒有任何聯繫，皇上出征與張四維去世有什麼關係？王安去真定府與旱天雷有什麼關係？可就是如此巧合湊到一起了。
而且先後順序就像被老天爺安排設計好的一樣。
……
如同鄭妙謹與馮保想象的一樣，外界對乾清宮着火議論紛紛，矛頭雖各有所指，但幾無正面。
有的指向鄭妙謹，說不該立她爲皇后，這是遭遇天譴。
有的指向朱常洵，說不該立他爲太子，原本不該說他。
有的指向守制這件事，說鄭皇后頒旨讓張泰徵不必辭官回家守制，這有違天和，老天爺現在發怒了。
有的甚至指向更遠，說泰和皇帝朱翊鏐當初取而代之，趕走萬曆皇帝朱翊鈞，實則奪位，不合正統。
等等，各種議論的聲音都有，都認爲這是不詳的徵兆。
儘管乾清宮着火的原因尚未明確下來，但沒人覺得這只是一次天災。
……
王安以最快的速度趕回來了。
他人還沒進宮，乾清宮着火的消息便已經傳到他的耳朵。
讓他大喫一驚。
想着自己才離開幾天，就發生這樣的事兒。乃至他一度認爲，這是不是有人暗中策劃好的？
難怪回來的途中眼皮子跳個不停！
原來果真有事發生。
衝進乾清宮正殿一看，見放眼之處都是黑乎乎的一片，王安跪倒在地情不自禁地抱頭痛哭。
“萬歲爺，奴婢對不起您！”
“萬歲爺出發前讓奴婢負責後三宮的安全，可奴婢終究還是沒能盡職。”
王安思維何曾敏捷，他很清楚即便這是天災，也會被人說成是人禍。
所以着火燒的不僅是乾清宮，而且是人心，對眼下的形勢極爲不利。
對他自己就更不用說了。
身爲乾清宮的掌作，其它宮殿都安然無恙，爲何獨獨乾清宮着火？
但此時此刻眼淚也解決不了問題。
哭了一會兒後，王安又衝到坤寧宮去，在鄭妙謹面前跪下懺悔。
“現在說什麼都晚了，你趕緊去查着火的原因，到底是不是因爲雷電。”鄭妙謹冷靜地道，“現在外頭的輿論對咱很不利，必須拿出事實遏制住。”
“張泰徵的問題解決了嗎？”
“應該解決了，道理奴婢都跟他說得很清楚，他自己也知道沒有退路，眼下唯有抗、忍、挺過去。”
“太后讓你回來趕緊去一趟。”
“好，奴婢這就過去。”王安一路奔馳而回，已經一天一夜沒閤眼，途中就只啃了一個燒餅，又累又渴又餓。
但乾清宮着火是大事兒，他是乾清宮掌作，偏偏趕在這個節骨眼兒上，他也無暇顧及自己身體的感受。
只要死不了就行。
王安爬起來，又火速趕往翊坤宮。
……
兩宮太后對外頭的輿論自然有所瞭解，但即便不瞭解她們也能料到，乾清宮着火確實不是時候。
這時候着火對皇上、皇后的壓力都很大，尤其是皇后。
“太后娘娘，奴婢回來了。”
在兩宮太后面前，王安依然跪倒懺悔，但沒有哭。
“事情辦得怎麼樣？”李太后忙問。
“張泰徵的事兒，奴婢辦妥了，只是乾清宮着火一事……”
“這事兒無你無關，想必是那鬼天氣所致，你不必內疚自責。”
“可太后娘娘，無論什麼原因，奴婢都有責任，爲何其它宮殿安然無恙，唯獨乾清宮着火出事兒了？奴婢身爲乾清宮的掌作，難辭其咎。”
“你這麼說倒是提醒了我，趕緊查明到底是天災還是人禍。”李太后點頭吩咐道，“還有，皇上出征前叮囑你注意後三宮的安全，應該不是提防火災吧？”
“這個奴婢也不清楚。”王安搖頭，隨即道，“不過，如果萬歲爺預料到了，不至於隱瞞而不明說呀！”
“我們也是這麼想的，希望這次只是天災。事情既然已經發生，就不要糾結自責，趕緊去查，還有重修。”
“奴婢明白。”
“見過皇后嗎？”李太后問。
“剛見過。”
“她情緒如何？”
“看起來還好。”王安回答，繼而又補充一句，“皇后娘娘抗壓能力一向強，太后娘娘不必爲她操心。”
“去吧。”
“奴婢告退！”王安退出翊坤宮，皇后與兩宮太后都沒有責備他一句，讓他心裏更是感覺難受。
也來不及喝水喫東西補充體力，王安輾轉又奔到乾清宮。
馮保剛好來了。看見王安回來，他竟有一種如釋重負的感覺。
“你可算回來了！”
“馮公公，有沒有查出什麼蛛絲馬跡來？”王安迫不及待地問道。
“沒有。”馮保搖頭，回答說，“我想應該就是因爲雷電所致。”
“可如果是因爲雷電，乾清宮並非紫禁城裏最高的建築，爲何單獨只有乾清宮着火？”王安疑慮地道。
“你是懷疑有人從中搗鬼？”
“也不是沒有這個可能，會不會有人藉助雷電天氣故意縱火？”
“目的呢？動機呢？”馮保問。
“奴婢也不知道，這個只是猜測。不知火最先是從哪兒燒起來的？”
“最先着火的地方是乾清宮正殿，看那兒，就是那棵漆木檐柱處。”
馮保擡手一指，進而感慨地道：“幸好太后與皇后娘娘加派人手當值，不然着火時剛好是傍晚的飯點兒，還不知道會燒成怎樣呢。”
……
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